张小亮在老乡的介绍下，来到一家名叫“瑞香春”的老字号饭店当学徒，管吃管住每个月还有1500块钱。这“瑞香春”地处旅游风景区的饮食一条街，其特色菜酱脬子久负盛名，每天吃客如云，尤其是每年的“十一”黄金周期间，更是让吃客排不上队。张小亮在师傅的精心调教和自己的苦学之下，不到一年工夫，其手艺跟师傅学得八九不离十了，眼下已成为师傅的得力助手。可正当张小亮准备与师傅好好让广大中外吃客一饱口福，让“瑞香春”在这个黄金周好好赚一笔时，师傅却忽然病倒了，于是这“瑞香春”的烹饪大梁就落到了张小亮的身上。
“十一”黄金周的第一天晚上，张小亮正在厨房里忙活儿，老板李贵提着两个高压锅走了进来，对张小亮说：“小张，这阵子把你忙坏了。黄金周明天将进入第二天，游客和食客将会大增，为了让更多的顾客吃上咱的特色酱脬子，当然我也想多赚些钱，我们还是改用高压锅炖脬子吧，这样又快又节省时间，同时也能减轻你的劳动强度。”
张小亮一下子瞪大了眼睛，放下手里的活，望着老板说：“老板，咱可不能那样做，那可是砸自己的招牌，坏了咱饮食街酱脬子的名声啊。”
李贵提高了嗓门：“不这样做咋办！这几天你不是看见了吗，很多食客都在我们这儿等不及就到别的酱脬子店去了，而我们赚的钱还不及人家的一半，既然人家都那样做，我们为啥不能做呢？”
张小亮明白老板的意思。这饮食一条街，大都经营着当地相关部门严格核准的“老字号”酱脬子。由于独特的气候和地下水等多方面综合因素，这里的酱脬子油而不腻，浓香四溢，再加上是旅游热点地区，很多旅客来此必吃一顿酱脬子后才满意而归。但酱脬子烹调有很严格的工艺要求及程序，必须用小火慢炖三小时以上才能达到最佳口味。但由于烹调时间较长，在顾客猛增的黄金周，一些食客等不及就走了。在这种情况下，饮食街的一些酱脬子经营店改用高压锅快炖，时间缩短了许多。急火快炖味道虽然不佳，但供应量大，能多赚好多钱。
张小亮见老板已经将高压锅买来，如果硬是反对，老板绝对会不高兴，说不定还要炒他鱿鱼呢。他想了一下，说：“既然这样，那就改用高压锅吧。”李贵听罢笑呵呵地走了。
第二天下午两点多的时候，张小亮正在厨房里加工酱脬子，李贵忽然急匆匆地走了进来，一进门他就掀开那两个炖酱脬子的高压锅，此时，高压锅里正放满已炖好的脬子，只见李贵将高压锅里的脬子倒在旁边的一个锅里后，随即将两个高压锅扔到了地上，并用脚踢着，说：“都怪我一时昏了头，跟着别人学，这下完了，真是偷鸡不成蚀把米，唉……”李贵边说边捶打着自己的脑袋：“小张，赶快通知前台，凡是用高压锅炖的酱脬子一律停卖，就是关门停业也不卖。”
李贵的这一系列举动让张小亮如丈二和尚摸不着头脑。老板不是要他用高压锅炖脬子多赚钱吗，怎么忽然砸锅不让卖了，到底咋回事？此时的李贵耷拉着脑袋，有气无力地告诉张小亮：“这几天，饮食一条街的很多酱脬子店为了增加销售量，纷纷改用高压锅烹调酱脬子。由于烹调时间短，致使酱脬子品质及味道大大下降，一些食客尤其是老主顾立即投诉到市工商局和消费者协会，这两个部门立即组织饮食专家于今天上午微服暗访到每一家酱脬子店进行品评，弄虚作假的将被取消“老字号”称号，并停业整顿，今天下午四点多就要公布品评结果……”
李贵说到这里，懊恼不已：“我这是搬起石头砸自己的脚，真是正道不走走邪道，损人不利己，得不偿失啊。”
张小亮也在一旁直摇头道：“老板，现在后悔已没有用了，反正也不是咱们一家，关门就关门吧，我正好回趟家，已一年多没回去了，顺便看一下师傅去。”李贵气得白了张小亮一眼，但也无可奈何。
他们俩正说着时，门前鞭炮齐鸣，人声鼎沸，李贵和张小亮急忙跑出去一看，只见市消费者协会会长正笑眯眯地抱着一块红红的大牌匾，上面写着“诚信老字号”几个字。见李贵出来了，会长连忙喊道：“李老板，赶快叫几个伙计将这牌匾挂上。”
李贵一下子蒙了，手忙脚乱地抱起那个大牌匾，疑惑地问道：“会长，这是咋回事啊？”
会长哈哈大笑了起来：“李老板，谢谢你们遵守职业道德，维护我们这个老字号的声誉。刚才的品评会，就你们一家诚信经商，童叟无欺，宁可少赚钱，也不用高压锅快炖，为此市消费者协会授予你们‘诚信老字号"，希望你们继续带好头，无愧于这个光荣称号。”
在又一阵的鞭炮声中，大红的牌匾挂上了，这时很多游客都涌了进来。
送走了市消费者协会会长，李贵立即拉着张小亮来到了厨房。他指着地上的高压锅不解地问：“我闹不明白，我们也用了高压锅啊，他们咋没有品尝出来呢，是不是你……”
张小亮哈哈笑道：“李老板，不瞒你说，我其实没有用高压锅。”
“什么，你没有用高压锅？”李贵更加疑惑了，“那今天的酱脬子供应咋那么及时？而且我到厨房来时，看见你从高压锅里捞脬子来着。”
这时，张小亮双手在胸襟前搓了搓说：“那是我用的障眼法。老板，说句实话，咱们这脬子店除黄金周这几天人特别多之外，其他时间咱们基本上都能供应及时，咱不能为了这几天赚昧心钱，坏了‘瑞香春"的名声。于是，我给师傅打了电话，说了自己的想法，想不到师傅非常支持我。于是，为了让食客在黄金周这几天吃到这特色酱脬子，我晚上加班加点继续用文火慢炖第二天的脬子，而不用高压锅炖。但又害怕你听不到高压锅的放气声，我就在高压锅里面放些水空炖着，然后再把炖好的脬子放进高压锅……”
没等张小亮说完，李贵就一把握住张小亮的双手，激动地说道：“小张，真不知如何感谢你才好。”
张小亮笑着说道：“李老板，谢什么啊，其实这是一名厨师应该做的，也是最起码的诚信职业道德，作为厨师我们要将这中华老字号发扬光大。李老板，虽然你是老板，我是一个打工的，但我们是拴在一条线上的蚂蚱。饭店生意兴隆，我能长期干下去，多挣些钱;反之，饭店关门停业，我也只能卷铺盖走人啊……”
（发稿编辑/苏朝插图/卢仲坚）