清康熙五年，苏州城中。
这天午时刚过，大盐商唐怀诚带着好友兼保镖冯乾，风尘仆仆地赶到了苏州城。两人先找了间客栈住下，由于两昼夜不停地赶路，唐怀诚此时已疲惫不堪，他交代冯乾别忘了此行的目的，即找到败家女唐凤并把她绑回老家。他让冯乾先去城里了解一下情况，具体事宜待回来再说。交代完毕，唐怀诚倒头便睡。
此前，唐怀诚接到密报，说失踪了五年的女儿唐凤出现在苏州城中，于是他马上邀请冯乾一同赶赴苏州城.说是要把唐凤绑回去，实则是想一杀了之……
唐怀诚一觉睡到了申时，刚醒来，就看到冯乾从外面回来了。冯乾摇摇头，叹口气说：“唐兄，没有任何收获！”
“难道密报出了错，我们又扑了个空？”唐怀诚颇感失望，想到那个常使他茶饭不思、夜不能寐的女儿，又隐隐地感觉到不安。
冯乾了解唐怀诚喜欢逛烟花柳巷的秉性，便提议道：“不如今夜先歇息，明日再找。刚刚我在外面听到很多人说，就在十多天前，醉香楼来了个叫‘苏唤月’的歌女，那苏唤月要模样有模样，要身段有身段，她在苏州城仅露一回面，就引起半城骚动，真是难得的美人！绝对是苏州府的头牌呀！”
冯乾一席话，挠得唐怀诚心头痒痒的。一时间，唐怀诚欲望高涨，大声对冯乾说道：“既然说得这么神乎其神，我们就去一趟醉香楼，会一会这顶级美人儿。”
“见苏唤月可没这么容易！听说，自从她来到苏州，十多天来，醉香楼天天顾客盈门，可还没人能一睹她的芳容呢！”冯乾幽幽地说。
“竟有这等事儿？”唐怀诚一脸不解，“苏唤月不过一青楼歌女，有钱便能玩在股掌之中，为何却近她不得？”
“哎呀，这苏唤月不同于一般的青楼女子，她有个要求，客人达不到要求绝不接见。”冯乾咽了下口水，接着说，“这美人儿弹得一手好琵琶，她每晚在醉香楼弹奏五首曲子，要见她的客人，必须得全部答对五首曲子的曲名。她的厢房就在醉香楼的‘怡香阁’，那‘怡香阁’加设了五道门，答对一题可打开一道门。截至目前，最厉害的也不过答对了四首曲子。那苏唤月如水中月镜中花般难以接近，但也因此，每日里醉香楼客人有增无减，呈愈演愈烈之势，是以醉香楼生意日益火爆。”
听到这里，唐怀诚坐不住了，他拉上冯乾，就要去醉香楼，边走边说：“你应该早就知道，我唐怀诚弹奏琵琶的水准，也是相当高的。”
冯乾挠挠头，说道：“刚才我光顾着说那美人儿，倒忘了唐兄也是弹琵琶的行家里手了。嘿嘿！这回，想必那苏唤月是逃不出唐兄你的手掌心了。”
一会儿工夫，唐怀诚和冯乾就急匆匆赶到了醉香楼。
果然名副其实啊！只见醉香楼人来人往，摩肩接踵，生意异常火爆。这些公子哥、大老爷们大多是在“怡香阁”门前转，“迷香阁”、“浴香阁”等厢房则鲜有人光顾，显得冷清无比。看到唐怀诚和冯乾来了，醉香楼的掌柜常永发屁颠屁颠地迎了上来，满脸堆笑地说：“两位贵客，里边请！冒昧问一句，二位爷定是冲着苏姑娘来的吧？”
唐怀诚二话不说，径直来到“怡香阁”门前。冯乾突然多了个心眼，回过头来问常永发：“掌柜的，那苏姑娘弹奏的曲子，你应该有所了解吧？”
常永发“呵呵”地笑着说：“这一天不知被问过多少回了，本人实在是不知呀。苏姑娘所弹奏的曲目，向来由她自主安排，我也不好过问呀！”
冯乾摇摇头，无奈地转过身去找唐怀诚了。常永发赶了过来，拦在“怡香阁”门前，大声说道：“各位客官莫急！苏姑娘马上就要在内室弹奏曲目了。老规矩，答对一曲进一道门，回答不出者请自动退出，还望诸位万万不可坏了规矩。”
话音未落，厢房已传出美妙的琵琶曲。
第一曲，乃是《春江花月夜》，琴声幽怨悱恻，仿佛有无限的哀愁。这算是比较常听到的琵琶曲，不少人都知道答案，照例来到门前，从侍女手中拿过纸笔，写上《春江花月夜》，侍女接过来进入内室给苏唤月过目，答对者踏过第一道门槛。
第二首、第三首曲子都是比较常见的曲子，分别是《昭君出塞》和《汉宫秋月》，答对者不少。直到第四首才比较难，这首《一斛珠》乃是唐玄宗时期妃子江采苹之作，流传并不广，多亏了唐怀诚对琵琶有研究，才知道这首曲子。不知答案者一哄而散，不情愿地走了。
这其间也有作弊者，唐怀诚答什么冯乾也跟着答什么，果然连连过关。
到了最后一道门前，只剩下唐怀诚和冯乾两人了。眼看跟苏州头牌苏唤月只隔一道门了，唐怀诚和冯乾高兴坏了，冯乾数次凑到门前，要透过门缝往里面瞄。少顷，内室一曲弹出。唐怀诚一听，乐坏了，这不就是《凤衔珠》吗？
冯乾看到唐怀诚高兴的样子，便问道：“这曲子你知道？嘿嘿，唐兄，待会儿你得带上老弟我哟！”
“抱歉了，冯老弟！一女……一山不容二虎，今儿个我先来，赶明儿再轮到你！”唐怀诚笑嘻嘻地说。冯乾急得直打转，但也没办法。