良久，心情渐渐平息下来的张苗赶到医院看望叔叔张立军，可张立军根本不拿正眼看她。张苗含泪说：“叔叔，所有的事情都是因我而起，要怨就怨我吧，不要恨爷爷。他自己报了警，警察把他带走了!”张立军浑身颤抖了一下，心里不知是什么滋味。半晌，他问张苗：“他走的时候说过什么吗?”张苗摇摇头说没有。。
得知张立军因为脾脏被刺伤需要进行脾脏摘除手术，张苗坚持要留下来照顾张立军。张立军终于沉沉地点了点头。
第二天，张苗守护着张立军输液，忽然警察来医院找受害人了解案发经过。张立国把事情复述了一遍，然后奇怪地问警察又像是自言自语：“唉，他为什么那么生气以至于怒砸孙子又刀捅儿子呢?可后来为什么又要自首呢?“
张苗愣愣地看着警察，欲言又止。警察把疑惑的目光投向张立军问：“你不了解张苗的身世吗?她是你爸爸的亲外孙女啊!“
警察的话让张立军堕入五里雾中。知道这时，张苗才向张立军说起自己的身世。
张立军嘴巴惊成了一个大大的黑洞，他喃喃地对张苗说：“原来你是大哥的亲生女儿，是爸爸的亲外孙女啊!可是你为什么不早说呢?”
“我也是事发当天听爷爷说的，可能因为爸爸身前一直不让爷爷告诉我吧!”张苗鼻子酸酸的。
“可是，即使如此，也不至于父子之间动刀子啊!”张立军心想一定是还有什么更深的隐情。张苗也若有所悟地点头。
张立军急切地问警察：我爸爸什么时候能够出来?”
警察说：“张远仁因为用刀刺伤你，构成了故意杀人罪，要想免于刑事起诉，必须有你的不予追究的申请书。”
“那好，我马上写申请书!”张立军毫不犹豫地说。
“你请一个律师写申请书，然后签字就可以了!”警察说完离开了病房。
正好张苗有个当律师的朋友，很快就把张远仁取保候审的事情办妥。一个星期不到，张远仁从看守所里出来了。
张苗到看守所接爷爷，可张远仁说先不回家，先到医院看张立军，并且说要向他表示道歉。
再次见到爸爸，听着爸爸忏悔的话，张立军哽咽着说：“不，爸爸，警察都对我们说了，该说对不起的是我，我不该说那么混账的话伤害你和大哥!”
张远仁声音发颤地说：“你理解了就好!这几天我在看守所里想了很多，我是将入土的人了，我要把所有的秘密都说出来。因为除了不幸的婚姻，苗苗她爸爸从小就命苦，我再怎么对他、对张苗好都不过分啊!……”张立军和张苗都惊愣在那儿了。
原来张远仁当年被抓壮丁后不到3个月，郑令姑就早产生下了儿子张思南。之所以取这个名字，是因为张远仁被充军到了南方不知道什么地方，只能通过这种方式寄托对亲人的思念。从此，年迈的公公、婆婆帮郑令姑照顾孩子、操持家务，沉重的农活就落在了郑令姑一个人身上。苦累倒也就罢了，最要命的是时光飞逝，张远仁连个信都没有，是死是活都不知道。听说后来他去了台湾，但台湾、大陆关系这么紧张，郑令姑长长叹息还能盼到张远仁回来吗?
两年后，公公、婆婆相继去世，好好的一家人现在只剩下他们孤儿寡母，郑令姑一想到这些就忍不住要哭。可当着年幼的张思南，她能哭吗?张思南老是问她：“娘，人家的孩子有爹爹，我的爹爹呢?”郑令姑忍住眼角的泪说：“孩子，爹爹上朝鲜战场打仗了，等赶走美帝国主义，爹爹就回来了!”张思南似懂非懂地点点头，听话地往郑令姑的怀里钻，郑令姑脸上的泪水止不住地流……
1958年，荆南县要在张远仁家乡修白水水库。按照当时的政策，家家要出劳力，张远仁不在家，郑令姑就不由分说地上了大坝修筑工地。好一个郑令姑，肩挑粪筐，手推独轮车，干起活来丝毫不比男社员差，工地通讯组还曾专门报道她的事迹《巾帼不让须眉》。1960年大坝合龙时，坝身出现10余处漏洞，翻沙鼓水。郑令姑和30多名民工跳进齐腰深的水中，背靠坝岸，手挽着手，不顾阵阵浪花冲击，硬是筑起了一道防浪人墙。然而，到底是女子身体弱，她被大水冲走了。工地立即组织人员打捞，可哪里还有她的人呢……
真是黄鼠狼单咬病鸭子，郑令姑死后，13岁的张思南就成了孤儿。好在郑令姑是因工殉职，所以白水水库指挥部妥善安置了张思南——他被送到城里远房叔叔张远高家抚养，由政府每月支付生活费。但当时国家处于困难时期，张远高一大家人常常吃了上餐愁下餐，张思南也难免饿肚子，数九寒天还穿着郑令姑生前穿过的一件破了又补、补了又破的花棉袄……1970年张思南作为知青下乡后，住在村民幸正华家与幸玉英朝夕相处的那几年，可以说是他一生中最幸福的日子，之后又经历了恋人离别和妻子怀孕难产遇难……
上世纪80年代末期，张远仁才和几个老乡一起回家乡，和未曾未见过面的儿子张思南团聚，可这时，张思南已经40岁的人了。饱经沧桑的张远仁对张思南充满愧疚，老泪纵横：“真是苦了你啊，今后我一定好好补偿你……”张思南擦擦眼角的泪说：“爸爸，这么多年，把你盼回来了就好!但愿以后的日子平平安安!”
可是老天爷居然连这个最朴素的愿望都不肯满足——张思南因为一边工作一边辛苦照顾张苗，得了严重的风湿病。和父亲相见在半年之后，张思南病情加重。他知道自己去日无多，就把张苗的身世告诉张远仁，请求他一定好好照顾张苗，还叮嘱他一定要保守张苗身世的秘密。张远仁沉痛地点头答应他。