舒蒙丧魂失魄地在林州市走街串巷，他希望出现一个惊人的奇迹，与宋婷不期而遇。街上的女人倒是很多，与宋婷年龄、身材甚至长相相似的人也不少，可都不是宋婷。
这天上午，舒蒙经过环西路，这是靠近开发区的一条热闹的大街，只见一个年轻女子坐在叶子枯黄的梧桐树下讨钱。这乞女低着头，双目以下的半个脸被一条对折成三角形的尼纶手帕围住了，右手五指变了形，手背上被烧得疤痕累累。舒蒙料想她的下半个脸肯定被烧得很惨，因为两只耳坠隐约可见伤疤，之所以遮住是让别人“不识庐山真面目”。怜悯之心油然而生，他拿出一张百元钞放在她面前，同情地问：“姑娘家住哪里?怎么烧的?多可怜呵!”乞女没有回答，大颗大颗的眼泪落在地上。舒蒙真不忍心，当他走过去几步回头再看一眼时，正好乞女抬起头侧过脸向他一瞥，两人的目光同时相碰，乞女慌忙别过脸，又低下了头。
晚上，一无所获的舒蒙拖着疲惫的双腿回到旅店，倒在床上。白炽灯，照无眠，一个转身，忽然犹如电光火石，他与乞女那惊鸿似的一瞥，给他留下的印象十分深刻：那弯弯的柳叶眉和一双秋波荡漾的大眼睛是那么动人，那么熟悉。莫非是宋婷?对呀，她听出了我的声音，所以抬头侧脸望我一眼，说明她难忘往昔;她迅速别过脸低下头，也说明她不愿让我认出，也不愿见我。她心里究竟藏了一个什么大疙瘩?若真是宋婷，她为什么会烧成这样?为什么行乞街头?她一定是有误会有冤屈甚至是受到别人莫大的伤害，不管怎样，我一定要找到她，就是她的心死了，也要让她复活。
舒蒙想了很多，不知什么时候迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，洗漱已毕，他匆匆吃过早点，直奔环西路。岂料，苦苦等了整整一个上午，也不见乞女出现。舒蒙并不泄气，相反，他认为是宋婷的可能性大了，因为不愿见他，这才换了地方。
真是鬼使神差，下午舒蒙不知不觉走进了一条接近郊区的偏僻小街，见到昨天那个乞女又坐在街口，面前的塑料盆里堆着钞票和硬币。这次，舒蒙没走过去，而是藏身在路牌后面，偷窥行乞女子。过了两个钟头，落了太阳亮了路灯，舒蒙见行乞女站起身来，往右边的一条小巷走去，从她的身高、背相和走姿与宋婷别无二致。刚好这时来了一群高中生，舒蒙夹在他们中间，与乞女擦肩而过时，他发现她的后颈上有一颗豆大的黑痣。呵，真的是她!舒蒙熟悉这颗黑痣，宋婷曾告诉过他，小时候一个相士说她这颗黑痣是苦痣，要去掉才好些，宋婷怕痛，一直保留下来了。舒蒙的猜测完全得到证实，他几乎惊叫起来，但立刻镇定自己的情绪，悄悄尾随其后，宋婷拐过弯，进了一栋已废弃的空房里，上了二楼，就再没下来。