早晨，竹叶漱洗好后便打发丫头走了，不一会儿，黄新送早茶来了，只见他们眉目传情，一脸甜蜜。黄新走后，马武便听到竹叶高兴地哼着小曲，不由心里酸溜溜的。
马武知道追求竹叶没有希望了，便开始懒散起来，对马家生意上的事，也没以前上心。这天，马武又偷懒跑出来，一个人在街上晃荡，迎面碰上一个江湖艺人，那人一见马武便冲着他神秘地笑笑：“我有一样东西你肯定会喜欢。”说完，那人凑上前去，给马武看褡裢里的一样东西。马武探头一看，不由惊得后退三步!
原来那褡裢里是一条青蛇，正冲马武直吐信子呢，这蛇约摸一尺来长，身体跟筷子一般粗细，通体碧绿透明，外形酷似竹叶青，它背上还有一条红线，从七寸处一直延伸到针尖一般的尾巴上，这条红线配着小青蛇的绿身子，美丽中透着几分诡异。
江湖艺人凑到马武耳边，轻声说道：“看见了吗?这可不是一般的毒蛇，要问这蛇毒到什么程度，告诉你，它的一口唾沫就能毒死几头大象!虽然这蛇生性暴虐，无人能近，但只要你服下我专门配制的秘丸之后，它便会对你俯首帖耳!看见它背上的这条红线了吗?这红线就是毒液;它还有针尖一般的尾巴，它既能像蛇一样用嘴咬人，也能像蜂一样用针蜇人，令人防不胜防……”
听了江湖艺人的话，马武不由心中一动，他把江湖艺人拉到僻静处，两人嘀咕了半天才分开，走的时候江湖艺人肩上的褡裢已转到了马武的肩上，而江湖艺人的手里则多了一张欠条，上面写明马武欠一千块大洋，立秋后还。
回到马家后，马武又像换了个人似的殷勤起来，对马天元比亲儿子还贴心。不久，马天元的老毛病气管炎又犯了，常常透不过气来，是马武一次次嘴对着嘴地帮他吸痰，将他从鬼门关拉了回来。马天元一感动，便立下遗书，要让马武当这个家，同时把女儿竹叶许配给马武。
马武拿到遗书后立刻翻脸，他从袖中取出青蛇，把它塞进了马天元的嘴里，狞笑着说：“你不是爱让人吸痰吗?让它帮帮你，感觉或许会大有不同吧?”马天元还想说什么，可是已经晚了，青蛇在他的喉咙里狠狠地咬了一口……
紧接着，马武故作悲切地向马家人宣布马天元“因病去世”的消息，因为马天元一向有病，所以没人生疑。按照遗书，马武成了这家之主，接管马家的生意，他把竹叶软禁在房中，却冠冕堂皇地说要保护小姐。马武小人得志后第一个要整的就是黄新，他把黄新捆起来，让黄新受刑具之苦，马武还警告下人：不准将囚禁黄新的事透露给竹叶!
打这以后，马武一脸的不可一世，他整天骑着高头大马，和一帮纨绔子弟吃花酒，逛窑子。没人敢和马武作对，因为他那条小青蛇实在太厉害了，马武靠它打出了一片天下，成为地方一霸。
但是不知什么原因，入秋后这青蛇渐渐委靡不振起来，但这并不重要了，因为一切都已在马武的执掌之中。这天，马武满面春风地来到竹叶的房间，跟她商量结婚的事，这是他第一次走进竹叶的闺房，一进房间，马武立刻看到奇怪的情景：这里摆放着几个土坛子，就跟寻常百姓家腌咸菜用的坛子差不多，怪了，姑娘家的闺房里摆放这个干吗?马武伸手就想揭坛盖，却被竹叶喝住了：“别动!”