第二天郑大勇从广西梧州来到泰兴市，找到朱小云的家，见到朱小云说他是来征婚的。朱小云一见他的长相，眼睛豁然亮了，因为他的长相和他丈夫吴立民几乎没有差异，不论是高矮、肥瘦、肤色都恰到好处。真是：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”就要他进屋里说话，忽然见他行走不大利索，脚有些瘸，顿时又感到有些美中不足。可是一看他的长相又舍不得放手，她想：脚瘸点不碍事，只要像丈夫就行。于是就问：“先生尊姓大名?”“我姓郑，名大勇。”“先生家住哪里，是什么职业?”郑大勇为了测试她在征婚启事上写的不分贵贱的承诺，就说：“无家、无业、无妻室，是个流浪汉，以偷盗扒窃为生。”
朱小云心中一怔，一个长相这么帅气的汉子，怎么走上了偷盗扒窃的歧途?一定是遇上了什么困难，生活所迫。就问他：“郑先生，怎么不去找点别的什么干干?比如做点生意什么的?”
“做生意没本钱，为了生活只能走这条道。”郑大勇说。
朱小云听了，认为他是一个耿直的汉子，前来征婚还把那些不光彩的事倒了出来，不仅不厌恶，倒有几分可怜他，认为他只要有了生活来源就不会去行窃。她试探地问：“郑先生，我借给你本钱，去做生意怎么样?”
郑大勇不屑一顾地说：“百般生意百般难，唯有偷盗更清闲。”
真是一个秉性不改，恶性难移的家伙，朱小云便有些冷漠地说：“一个死不悔改的混混儿，难怪你三十多岁还没老婆，你可以走了。”郑大勇板着脸说：“你不是说不分贵贱，不论贫富吗?看来你是一个口是心非不守信用的女人，你这种出尔反尔的已婚女子我还不想要呢，对不起，我走了。”
朱小云被他奚落一顿，心中很不是滋味，想骂他几句，见他向大门走去，摇了摇头，感叹地说，一个多帅气的汉子，怎么是个瘸子，美中不足呀!
郑大勇一走，在里面窥视的吴立民走了出来，说：“你怎么放他走了?”朱小云说：“他是个瘸子呢。”吴立民说：“他的长相和我简直就是一个模子里铸出来的，你到哪去找这么像我的人选?过了这个村，就没那个店了。”朱小云说：“他是个瘸子。而你双脚正常，这个怎么办?”吴立民附在她耳边说：“我可以和他一样也成瘸子呀!只要我成了瘸子，我就是百分之百的郑大勇呢!”朱小云听丈夫这么一说，心中豁然开朗。她立即出门，驾车往长途汽车站开去。到了车站，见往广西的客车就要启动了，她一个箭步上了车，见瘸子还真在车上，忙上前说：“请跟我走。”就把他拉下车。郑大勇懵了，她怎么又来叫我?难道她舍不得我这帅哥?就上了她的车。
回到家，朱小云又是奉烟又是递茶热情款待，然后在他身边坐下说：“郑先生，我刚才那句话是对你的测试，你就当真了!别往心里去，你就先留下来吧。”郑大勇欠了欠身说：“好说，好说。”
朱小云上前问他的脚是怎样瘸的。他说，他曾是个自食其力的青年，一次他开山炸石卖钱，被飞石砸断了左脚，整只脚血肉模糊，就锯掉了，现在上了假肢，所以走路有点瘸。朱小云要看他的假肢，郑大勇就挽起裤筒。朱小云一看，是一支无血无肉木头做的假肢。大概是出于同情，她竟流下了苦涩的泪水。
郑大勇在朱小云家住了几天，吴立民当然不敢露面，一直躲在地下暗室里。而朱小云和郑大勇两人感情发展很快，不久就举行了婚礼。
婚礼办得很隆重，整个喜堂张灯结彩，鼓乐喧天，办了40桌酒席，宴请了所有亲朋好友。她这样，是要让大家知道她又结婚了。因为郑大勇的长相和她的前夫一模一样，生怕别人误认为她丈夫吴立民没有死。
朱小云和一个以偷盗为生的流浪汉结了婚，在当地掀起了轩然大波。有人说，一朵鲜花插在了牛粪上;有人说，是饿老鼠掉进白米缸里了;有人说，没想到癞蛤蟆还真的吃上了天鹅肉;有人说，还真是，朱小云死了一个吴立民又来了一个吴立民。朱小云充耳不闻，让人们说去，说得越离谱越好。
结婚当晚，吴立民就要杀害郑大勇，说自己成为郑大勇，就可以和朱小云出入大庭广众之下，结束地下室暗无天日的生活。朱小云不让，她说现在处死郑大勇为时过早，会引起人们的怀疑，一定要过些日子，让人们随着时间的推移把这事淡忘了才行。她对吴立民说：“郑大勇是个瘸子，左脚截肢上了假肢。而你是一双正常的脚，别人一看就知道你不是郑大勇而是吴立民了。”
吴立民当初也做好了截肢打算，只要一截肢，安上假肢，就是个完美的郑大勇了。如今真要截下他的左脚，却犹豫了。好好的一只脚要截除，怎么下得了手?吴立民说什么也不肯去截肢。朱小云说：“你不去截肢装上假肢，你永远都是吴立民，仍然在地洞里过着老鼠般的日子。为了你能无拘无束地过上正常人的生活，你必须去截除左脚，装上假肢，而且要按郑大勇断的部位截除，把郑大勇的假肢装在你脚上，这样你就成了一个不是郑大勇的郑大勇了。”
吴立民认为朱小云说得有理。为了不让别人看出破绽，吴立民只得实行苦肉计了。他就把郑大勇关进地下室，24小时由保姆把守，拿去了他的假肢，到外省一家医院按假肢长短截下了左脚。经过3个月的医治，伤口完全愈合了，就装上了郑大勇的假肢，这一变就成了另一个郑大勇了。当然他不能叫吴立民，也不叫郑大勇，改名叫江大庆。从此结束了他在地下室暗无天日的日子，可以大胆而逍遥自在地和朱小云逛大街、上公园，恢复了他们原来的夫妻生活，而那个郑大勇关在地下室里，成了吴立民的替身。