东南沿海有座人迹罕至的白虎山，解放前夕突然冒出一座新坟墓。这墓借气势雄伟的高山，眺望蓝天大海，览尽四野风光，墓主人叫霍日升。他靠做文物生意暴富起来，提前为自己建造了这座豪华壮观的阴宅。
这天，这座墓前摆起一桌酒菜，两个男人举杯对饮。一个是霍日升，一个是他的把兄弟又是管家的马泊七。
酒过三巡，霍日升一脸铁青，目光凝滞，语气略带伤感地说：“兄弟，你帮大哥把这座大墓修成了，大哥谢你了——”话音未了，他一阵剧烈的咳嗽，吐出小口鲜血，但他制止了马泊七为他揉胸捶背，却拿起酒壶往嘴里灌下几口酒。说也奇怪，一小会儿他就平静下来了，接着缓缓地说：“兄弟，这就是你处心积虑的功劳了。在我们发财之后，你就暗中在酒里下了药，让我在不知不觉中嗜酒成瘾，直至病入膏肓，我算完了。为了能永保这座霍家大墓的秘密，在我见阎王之前，你必须先净身上路——”霍日升说着从腰间拔出一把左轮手枪搁在石桌上。
马泊七并不惊慌，他知道既然霍日升已觉察到他的阴谋，那他的任何辩白和反抗都没有意义。他仍像往常一样谦卑，操着一副娘娘腔：“我——先在奈何桥等候大哥了。”说罢便起立、转身，慢慢地向前方的山崖走去。
霍日升举起了手枪，他的在颤抖，但还是扣动了扳机。“砰!砰!砰!”马泊七在枪声中跌下了陡峭的山崖。霍日升感到胸口一阵剧痛，口吐鲜血，晕倒在地……
霍日升被人抬回家里。当晚，他把儿子霍一同叫到床前，呼吸急促地说：“儿子，爹已为你消除了来日的最大隐患，以后就看你如何执掌这个家了。霍家大墓好生看守，千万不要轻举妄动。爹死后，十年一大祭，香火不可断啊，墓地风水会保佑霍家子孙大富大贵……”
霍一同在省城协和大学读书，前天回家踏勘过霍家大墓，为老爹的大手笔深感自豪。此时听着老爹的叮嘱，他似懂非懂地点头应诺，心底却升腾起一个不祥的预感。果然，第二天清晨，他到河边散步，就被人蒙头绑架了。
原来，这是马泊七施的毒招、马泊七命不该绝，昨天霍日升的三枪只有一枪打中他，受伤的是左腿，滚下山崖也仅擦破了皮肉，接着被路过的大王山土匪头子魏大头救走。为川一门恶气，马泊七向魏大头献计绑架霍家人少爷，向霍日升勒索10万块银元。
霍日升收到一封内夹子弹的勒索信，心中十分慌乱，他想不出什么能解救儿子的好办法，只一味狂叫：“卖田卖屋都要保住我这霍家的独苗!”他虚弱的身子怎经得起这强烈的刺激，当晚就吐鲜血，一命呜呼!常言道树倒猢狲散，各怀鬼胎的霍家人再也没有谁去火心大少爷霍一同的生死了。
魏大头见勒索不成，气得赏给马泊七几记大耳光，把他赶下山去。这时正值解放大军横扫东南，国民党军队纷纷逃窜台湾之际，魏大头已无法继续占山为王，决定下海为寇。魏大头为保自己抢掠来的财物不暗中流失，需要一个有文才的人为他造册管理，于是他便软硬兼施，挟持读过大学的霍一同一起到马祖岛去。