野猴岭，是个野猴子也难得摘一粒野果子的地方，野猴子都翻山越岭逃离了，可见这地方是又穷又偏僻，留不住人。危小凤算是野猴岭的一只小凤凰，也想飞离这贫瘠的家乡。她从乡小考上了县中，考分全县第一，让野猴岭的人自豪了一阵子。虽说人是进了县中，但作为初中生还得回野猴岭窝着，想要飞离家乡，还只是梦想而已。今天中考完毕，她背着行李回家，不知往后的命运将如何安排?
她走进家门，第一眼就惊诧不已。爹躺在床上，两条腿夹着木板，绑着绷带，看来伤势不轻。弟弟妹妹说，爹几天前酒瘾大发，喝醉了，跌下山沟沟，伤了双腿。
爹醒过来了，他挪了挪伤腿，对女儿说：“你回来就好，爹的腿不能恢复原样了，你娘去得早，你弟弟小，妹妹更小，家里缺的是劳动力。上月你二姨来提亲，我看三猴这孩子怪机灵的，他一个人啥活都能拿下来。你别不好意思，一结婚就是刘家人了，你娘嫁给我的时候才十五岁，你今年都十六了。”
危小凤没任何思想准备，但她拒绝了爹的劝说。一是不喜欢刘三猴，二是她要上学。可爹说：“反正你也考不上学，考上了也上不起学，再读三年得花多少钱?钱从哪儿来?”
危小凤急了，她没说自己考的是师范，没说中师一毕业就是国家干部，她只说一句：“我的终身大事我自己作主!”父女俩谈不下去，只好不欢而散了。
在孤立无援之时，危小凤多想找同学袁月晴倾诉一番，借以消解满腹的苦楚。她真羡慕袁月晴有个好爸爸，不但有本事当上袁家店的乡长，最主要的是他爱女儿如掌上明珠，绝不会叫袁月晴做她不愿意做的事情。可自己呢?不管大事小事都得看爹的脸色，她为此苦闷彷徨了好几天。
危小凤数着日子，等到了十五庙会这天，她赶了三十里山路来到十字路口，等呀，等呀，就是不见袁月晴到来，她急得快掉下了眼泪。无可奈何，危小凤只得一个人到庙里烧香，再次祈求裴仙师能给她中考得一个高分。算来还真灵验，她烧完香，一到学校，班主任张老师就对她说，你考了598分，估计师范中专能上线录取。危小凤发自内心的喜悦和感激，恭恭敬敬地向张老师鞠了一躬。当她又问袁月晴考多少分时，张老师苦笑着说：“只有405分，月晴的爸爸昨天来学校问过，月晴录取的希望不大，他爹正愁着呢。”
事情变化得太快了，现在不是危小凤向袁月晴倾诉满腹的苦楚，而是危小凤为袁月晴感到惋惜。她想，应该鼓励月晴明年再考，可月晴会怎样想呢?她今天不愿来见我，可能她已知道了自己的考分。我再去找她谈心，她会不会误解我是在笑话她呢?危小凤前后思量，还是等一段时间再说吧。
回到家里，危小凤决定先不和爹说考分的事，等通知书下来，落实了情况，自然爹和野猴岭的人都会大吃一惊。
危小凤心里美着呢，时而也就哼着自己喜欢唱的歌儿。看小凤今天心情这样好，爹叫刘三猴过来喝酒。小凤也挺给面子，炒了几碗菜端到爹面前。爹说：“来，你弟弟妹妹也过来，大家一起喝，喝酒有啥不好的?‘一天三场酒，活到九十九’。”没想到，这场酒竟然从下午一直喝到太阳落山，当晚爹没有叫刘三猴回家，他早烂醉如泥，还能自个儿走回家去?
当晚，刘三猴睡南厢房，危小凤睡西厢房。睡到半夜，危小凤听到门栓响了几声，在月光中，她看见刘三猴竟赤裸着身子走进门来。她一边骂着：“你这臭不要脸的!”一边害臊地用手遮住双眼。刘三猴借着酒力，嘿嘿地笑着说：“小凤，咱俩圆房是迟早的事。你可怜可怜我吧，让我快乐快乐吧!”说着就动手扯危小凤的裤头。危小凤意识到大难已经临头，再不反抗，一旦生米做成熟饭，那就是哭天也没用了。她急中生智地摸到一把剪刀，手握剪刀，犹如握紧了自己的生命线，危小凤登时变成了一只雌狮，她怒吼道：“刘三猴，你这个王八蛋，要是胡闹再进一步，你姑奶奶就与你同归于尽!”刘三猴没想到只有四两力气的危小凤，闹起来会这么胆大，他酒醒了一半，暗骂自己不走桃花运，灰溜溜地退了出去。
第二天一早，刘三猴悄悄地滚回去了，爹装着不知道的样子照旧喝自己的酒。危小凤黑着脸，她想不到当爹的竟这样狠心，没有爹的默许，刘三猴敢这样待她?
经刘三猴骚扰之后，危小凤变沉默了，她不出家门一步，只默默地做着家务事，默默地等待师范的录取通知书。今年中考很有些怪，都两个月过去了，怎么通知书还没个影子?危小凤只好又去学校打听，班主任张老师也觉得奇怪，便往县教委招生办公室挂电话。电话是教委胡主任接的，胡主任说：“上次分数可能是我们统计有误，一时疏忽通知错了，是袁月晴598分，而不是危小凤。”
胡主任的话说得像喝凉粉一样轻松，却不知危小凤听了张老师的转告后，就如头上响个炸雷，她惊得两腿一软，当场晕厥在地上。