棺材山系大别山的余脉，蜿蜒二百多公里，因盛产做棺木的紫香柏树而得名。在革命战争年代，这里是红十四军、红十六军的诞生地。这天上午，一位身着灰色风衣风帽、头戴宽边墨镜、身背大背包的大个子，来到山上的烈士纪念碑下，围着碑旁的紫香柏树直打转转。
此人就是史山。生日那天，亓移山的一番自言自语勾起了史山对棺材山的挂记。生日一过，史山就只身搭车来到棺材山。三十多年弹指一挥间，山上的烈士纪念碑似乎并没有什么大的变化，除了那四株紫香柏树长高了长粗了一切依旧。史山似乎对那四株紫香柏树有着特殊的兴趣，摸了又摸?熏看了又看，心里似乎有什么心事。
太阳快落山的时候，史山才离开烈士纪念碑，来到离纪念碑一千米左右的一片坟地里。兴许是长期无人祭扫的缘故，坟包子早被荆棘茅草包围，如果不是竖着一块“关山市考古队员之墓”的石碑，谁也猜不出这下面还葬着坟墓。
史山将扯来的一把野菊花堆在墓碑下，又从随身的大背包里拿出一瓶茅台酒，几包鸡腿、火腿肠、蛋糕、面包等食品摆在碑前，然后趴在地下一遍又一遍地叩头。史山打开茅台酒瓶，先洒了一些在坟包上，接着脖子一仰“咕咚咚”喝下了小半瓶。半瓶酒下肚，史山忽然禁不住泪流满面，泣不成声，自言自语地说：“六位兄弟，我史山来看你们了。三十多年啊，我瞒了三十多年，兄弟，我不是人，是我害死了你们，我死有余辜啊……”
史山哭一阵子，喝一口酒，再哭一阵子，再喝一口酒，就这样边哭边诉说出了那场血案的前后经过。
那天，亓移山下山去省城后，史山去了一趟水库建设工程指挥部，想请指挥部支援十几个民工帮助清除古墓群的浮土。不巧指挥部的负责人都不在家，史山留个便条后又急匆匆返回考古现场。一路上，史山发现棺材山特别的美，自己的心情也特别的舒畅。他看到沿途树林中长有不少肥肥嫩嫩的山菇野菌，便脱下中山装采摘了一包带回帐篷。碰巧由指挥部选派的做饭民工到山下买米，要等第二天一早才能赶回。傍晚，史山便亲自掌勺为钻墓地辛苦了一天的战友们做了一锅香味扑鼻的山菇汤。就在史山同六名队员准备共进晚餐的时候，指挥部通讯员赶来说，指挥长要他迅速到指挥部商议派民工的事。史山放下刚端起的碗筷，就随指挥部通讯员去了指挥部。两个多小时后，史山从五里多地的指挥部赶回考古帐篷，一掀门帘，史山目瞪口呆：地下一片狼藉，到处都是呕吐物，六名考古队员全部死亡且惨不忍睹，有的爬着，有的躬着，有的身旁抓出了深坑，手指甲抓脱了血糊糊的。
吓得心要跳出口、脑袋要爆炸的史山思维却异常的清醒：这是食物中毒!毒源就是他采摘的蘑菇!史山痛不欲生，欲哭无泪，在那个以阶级斗争为纲的特殊年代，一次毒死六人而自己安然无恙，你纵然浑身是口也辩不出令人置信的理来。史山不想死，强烈的求生欲望使他恶向胆边生，想出了一个保全自己的残忍办法。他举起防身的匕首，在六名刚死去的考古队员身上一阵乱捅，然后将30公斤双凤铜钱埋到烈士纪念碑旁的一株紫香柏树下。在对现场进行了一番伪装后，史山咬着牙骨在自己的腿部、颈部、肩部以及五脏的边沿连刺九刀……