江开航悄悄地计算着日子，这是第15天了，才半个月，他觉得好像过了一个世纪。货舱里横七竖八躺着的人都麻木地呆望着低矮的舱板，没有人说话，死一样的寂静，只有船的摇晃还证明着他们还在朝着目的地前进。但是美国对他们来说已经不是什么美丽的梦想了，海上十几天猪仔一样的生活让他们平生第一次尝到人间的苦难，然而他们个个身背着33万元的债务，只有赌了命去还债。风又开始刮起来，暴雨从天而降，雷鸣电闪，天空黑得像一口锅。船又一次被刮得无法控制，货舱里痛苦的呻吟声又响起来。船长接到有大台风的消息不多时就传遍全船，水手、打手和偷渡客们无不胆战心惊。江开航他们听说还有更大的台风，加上看到船上的米快吃完了，水也快用完了，都纷纷要求不去美国了，要求回家。蛇头不肯，不愿意丢掉白花花的钱。船长再次接到危险的台风警报，坚决不愿再开下去，说那样一定要翻船。蛇头没了办法，只好同意返回。
船终于掉转了头，驶回中国的港湾避风。江开航在踏上家乡坚实的土地时，看了看日历，这天是2000年8月26日。18天，整整18天的海上偷渡，让他刻骨铭心。江开航发誓，他这一生再也不去偷渡了。