婚后半年，红妞没让王祥睡过一个囫囵觉。新婚之夜，她嫌家冷炕凉，用被子把自己从头裹到脚，哆哆嗦嗦蹲在炕上。他把仅有的一张新褥子铺好，脱下汗衫，等着盖那床新被子，她却死抱着不放，他一拉，她就哇哇大喊。他也不恼，嘿嘿嘿笑笑，在她头上怜爱地摸一把，就穿起衣服下地烧炕。他填了一大锅水，坐在灶火坑儿，拉着风箱，一大把一大把的烧麦秆，边烧边说：咱粮食没有，有的是烧柴。
说起来，王祥并不穷。年幼时，爹死娘嫁人，他便跟着远房亲戚到内蒙替人放羊。18岁那年，他挣了钱，回家置了八亩薄田，一头驴，一头牛。在村里，算不上大富，也算是小富。八亩薄田打的粮食够一大家人吃喝，别说他一个人了。他家粮囤里一年四季有存粮，麦秸、豆秸除了铡了喂牲口、烧火，院里还攒了满满两大堆。20岁，王祥娶了媳妇。劳累一天，回家有热炕热灶，晚上睡觉还有绵软的肉身子等着，他觉得日子无可挑剔，没想到，成家三年，老婆不怀孩子，肚子却一年比一年大。他卖了二亩田、一头牛给老婆看病，钱折腾光了，老婆的胳膊、腿细得麻杆似的，肚子却还在长，又过了四年，他把库存的粮卖光后，老婆一蹬腿，死了。他卖了家具，给老婆买了一具薄棺材，把家里唯一一床没被老婆折腾的被褥铺进棺材，打发了老婆。一年后，他用家里的余粮、驴子母女俩娶回了红妞，除了那几亩地，家里只剩下了麦秸。
唯一能让红妞满意的只有一个火炕了。他拉着风箱，一大把一大把添烧柴，一大锅水快烧干了，红妞还说不行。一屋蒸汽，王祥看不见炕上的红妞，隔一阵问一声：热上去没？红妞总是说：没热。他就继续烧。两锅水快熬干了，他才觉出不对劲儿来。他停了风箱摸炕头，炕头像块烧红的烙铁。再找红妞，发现她站在后炕的墙角处。因为炕烫，她两只脚轮番着地，正在玩金鸡独立。王祥心里就一酸，明白了红妞让他烧炕的原因。红妞嫌他，怕他沾身。他不急。心想，石头还能捂热，何况人！这以后，他把褥子、枕头给了红妞，自己盖件皮袄睡。连着一个月，白天，红妞大门不出，二门不迈，做饭洗衣收拾家，啥活也不落，可是，一到晚上，她就把剪子拿在了手里。这晚，王祥提前烧热炕，暖了被子，单等她脱衣服。没想到，她又举着把剪子躲到了炕角。王祥实在忍不住了，就夺过剪刀，把她摁在了身下，当他把手伸进她汗衫时，他摸到的不是肉嘟嘟的奶，而是核桃大小的一个肉疙瘩。红妞才开始发育。16岁的她，身子竟然像十二、三岁的孩子。王祥罪人似的，一骨碌从她身上滚了下来。
红妞是家里的老大，红妞爹娘都不盘算过日子。家里，七口人三床被子，两张褥子。被子，男孩子一床，女孩子一床，爹娘伙盖一床，褥子不够，就轮流睡炕席；一年的粮食，前半年就吃光了。剩下的日子，吃了上顿想下顿，有了吃的，三个弟弟小狼一样抢着吃，剩下的，红妞就让给了妹妹，眼看着弟妹一个个长起来了，她还是那样，黄黄的，瘦瘦的。王祥知道，红妞发育迟跟她吃不上东西有关。
第二天，王祥开始实施自己的计划，先把她养大，让她成熟起来。王祥细细端详过红妞的身架，虽说瘦，但胯骨很大，只要伙食能跟上趟，用不了半年就能含苞待放。到了成熟期，就像沉甸甸的麦穗，手一碰，浑身不颤抖才怪。想着自己怀里躺着一个圆滚滚、嫩滑滑的肉身子，王祥浑身舒坦。
家里没粮，他也不将就，就到地里割麦子，麦子熟一片他割一片，一捆捆背回来，让红妞用棒槌把麦粒打下来，在自家院的磨盘上磨面蒸馒头。地里的活，用不着红妞搭手。他借钱买回几头猪仔、一群鸡仔，让红妞在家养猪喂鸡。鸡下了蛋，他不卖，留给她吃。他盘算好了，等把猪卖了，再卖点粮食，就能买头犁地的牛，到那时，家里有地，囤里有粮，圈里有壮实的牛，炕上有嫩白的老婆，那日子才叫日子。
王祥家在村子最西边，坐在窗口，就能看到西头的麦地。当时，卖主嫌那块地离村近，牲口祸害得不行，就低价卖给了他。看那块地，王祥也不用出门，坐在自家窗口，见牲口进地，大声一吆喝，使劲丢一粒石头蛋，就能把它们吓跑。那天，王祥在西头割麦子，割一趟，他往自己家瞅瞅，这期间，红妞上了趟茅房。想起红妞一门心思收拾家做针线，小媳妇一样怕见生人，王祥心里甜滋滋的受用。临近晌午，他仰躺在地头，半闭着眼看太阳。他的眼皮变成了红布，太阳像一个圆溜溜光芒四射的火球，再盯一阵，火球没了，眼皮上只剩下一片火红。看了一阵太阳，他就犯起了迷糊，这时，就见一道红光从他眼前嗖一下飞过，他一个猛子扎起来，向自家院儿里瞅，只见一团红托着一个肥厚的尾巴进了院儿。近几年，在山上挖石头的人多了，把山上的狐狸撵到了田里，那狐狸大多是红色的，很多人都见过。狐狸！王祥首先想到了自家的鸡，他一跃而起，撒腿就往家跑。
院儿里静悄悄的，一群鸡在院儿里刨食，院儿里被鸡摊成了一个个土旋涡。那只红冠公鸡正爬在一只母鸡身上，?着翅膀嘎嘎。他又往鸡窝里瞅了瞅，也没见到狐狸。他疑惑着进屋，就见红妞坐在炕沿上，两手放在大腿根儿，两条腿死死夹着来回搓动，像憋尿，又像害怕从两腿间漏掉什么。见了他，红妞脸上一片惊慌。待红妞站起来给他端饭时，他看到炕沿边白灰刷过的地方一片红。再看红妞的屁股，浅灰色的洋布裤也红了一片。红妞把饭端上来，又慌慌的坐下，两条腿又死死的夹紧。王祥知道她来月经了，看样子，她是第一次来。他从包袱里找出一堆破布，中间夹了棉花，叠成一长条递给她说，垫进去吧。
红妞脸红的像块红布，接过布还不知所措。
他问：你娘没教过你？
红妞摇摇头，紧张地说：我得回趟娘家。
他一下笑了，又问：你娘没告你来月经咋办？
红妞又摇摇头，脸上的紧张感放松了些。
他又问：你不知道自个儿会来这个？
红妞摇了摇头，又点了点头，一把抓起布条跑进了茅房。那天，红妞就那么坐着，动也不敢动，两条腿夹紧不说，还过一阵揉揉，过一阵揉揉。她的动作，让王祥的心痒痒得难受。但他知道，这个时候更不能动红妞，得忍着。村里人见了王祥，都问：你小媳妇快有身孕了吧。他嘿嘿笑着算是回答。在村儿里人的眼里，她已经是他的老婆了。不管他破没破她的身子，也是生米做成了熟饭，这煮熟的鸭子，谁还能领跑！
晚秋时节，红妞脸色真的好看了，胸脯也鼓涨起来。眼神儿里少了野性，多了春水一样的秋波。
这一晚，王祥接了满满一大盆水，放在院儿里的辗道上，关了院门，脱光了，用毛巾沾着水擦拭身子，当他把剩下的水从头哗一下浇下来时，他看到红妞的脸在窗口闪了一下。他笑了笑，光着身子进了家。红妞捂在被子里，筛糠似的哆嗦。