我耐不住院子的寂寞，趁着伯父醉酒了，睡着了，就偷偷往街上溜。经过花圈店，牛兰花总要招呼我，球球，你上哪儿去？我不得不到她的店里坐一会儿，与她说几句话，再往镇中心走。镇中心正在开辟一条新的街道，同老街交叉成十字街。那是个热闹的地段，人来车往，搅拌机，起重机，喧嚣个不停。拉石炭的车子穿街而过，司机的眼神贼兮兮的，朝街两边溜来转去。街两边多了许多店铺，餐饮店，小卖部，洗头屋。餐饮店有人在打麻将，没打几圈桌子就掀了，拳打脚踢，几个人就扭在了一堆，是个是非之地，我不去。小卖部的生意清冷，我没钱也没东西可买，也不去。我在一家叫天天乐的洗头屋前走过几个来回。洗头屋装着玻璃，玻璃上贴着几张女人的头像，红着嘴唇，卷着头发，她们的眼神让我莫名地兴奋又让我莫名地害怕。玻璃后面坐着的女人同贴在玻璃上的女人像几乎一个样，卷发红唇，还露着腿。有男人推开玻璃门进去，也有男人从屋子里出来。有女人招呼我，小弟弟，进来玩玩？咦，是个驼子，你们说驼子那里中不中用呢？旁边一个女人嬉笑着插话。他是给死人剃头的，你就不怕晦气？一个头发染黄了的胖女人拧起了眉头，驼子，走开，这不是你来的地方，别挡了老娘的财路。我还不上嘴，灰溜溜地回了。
从那以后，我很少上街溜达。我陪同伯父守在院子里，想方设法给自己找些事情来做，给冬瓜除草，烧水做饭。给伯父剪头发，挖耳朵。有一天，我正在瓜架下数冬瓜，听到前屋有人敲门。黄师傅在家么？是个女声，很犹疑。我迎出去，竟然是天天乐洗头屋那个黄头发的胖女人。那会儿伯父喝醉了酒，回到屋子躺下了。我想起了那次胖女人对我的喝斥，正想对她说伯父不在家，伯父却在屋子里嚷嚷了，球球，谁在叫我？是我，黄师傅。女人接话。我领着女人进了院子，伯父早回到了桔子树下。谁走了？伯父问女人。是我的徒弟。女人回答。她多大了？伯父又问。好像是十九岁，或者二十岁，二十一岁吧。女人不敢肯定。走得这么早，造孽啊。伯父舀了水洗手，换长衫。我将剃头箱放在女人脚边，女人害怕似地后退了一步。球球，你也洗个手，换身衣服。伯父将一件黑长衫交给我，我穿上身，长衫稍微长了一些，快要扫到脚踝了。我第一次穿着长衫，跟随伯父去了天天乐洗头屋。
伯父越来越懒散了，绝大部分时间醉得不醒人事。剃头的活完全由我打理，他只是在旁边站站，做个样子。两年过后，镇上发生了一起凶杀案。拉石炭的司机，小餐馆的老板，一帮杂七杂八的人聚在一堆赌牌，一个混混使诈当场让人捉住，混混用铁棍敲碎了两个人的脑袋，一个是拉石炭的司机，一个是餐馆的掌勺厨师。死者的模样很悲惨，脸部血肉模糊，头发都让血僵硬了。造孽啊，都是恶鬼投胎。伯父给死者上了香火，半是叹息半是咒骂。这一次他没让我沾手，亲自操起了剪刀和推子。
混混砸死人后在外东躲西藏了大半年，大年三十潜回家，让镇派出所给抓着了。混混被判了死刑，布告张贴在镇政府的公告栏里。镇街上的人都在议论这起凶杀案，有叹惜的，也有拍手称快的。有人扯到了若干年前那起强奸杀人案，剃刀把就挨了枪子。杀人偿命，欠债还钱，谁也躲不过。他们猜测，混混会不会押到镇上来枪毙，如果押到镇上来那该多好，到时去看枪毙人。叭咣。有人拿手在别人脑袋上比划。伯父却沉静得很，洗了长衫，将剪刀推子都擦拭干净了，上了油，收进剃头箱。做完这些，他就坐在桔子树下，喝着酒，享受阴凉。坐了几天，伯父就坐不住了，老是往镇街上跑。我以为他去了牛兰花的店里，后来才发现他去了上街头。那个混混的家就在上街头。伯父在混混家门口转悠了好多天，有几次还见着他朝门里张望，终究没有走进门去。每次回到院子，伯父必定将自己喝得酩酊大醉，好像死去一样躺在椅子上。他的神情让我感觉有种彻骨的恐惧，我想离开院子，可又不知上哪儿去。
终于有一天，混混的爹娘悲悲戚戚出了镇子，往县城去了。一向不喜欢散步的伯父拉着我，在镇子前的石桥上坐了一整天。那儿视野开阔，老远就能看见有汽车飙过来。待到第二天下午，混混的爹娘才返回镇上，他们老远下了汽车，相互搀扶着，云朵一样慢慢飘了过来。他们在桥头同我们遭遇了，男人怀中抱着一只石头盒子，伯父死死盯着那只惨白的盒子，嘴巴动了动，像要说什么又没说出嘴。他仅仅做了个说话的动作。女人却在这个时候哇的一声嚎了起来。球球，你先回吧，伯父再坐一会儿。伯父挥挥手，让我离开他。伯父的嘴唇还动了动，我没听清他说什么，他的声音让女人的哀嚎压住了。
十
那天晚上，伯父没有回到院子，一辆拉石炭的车子将他送离了人世。拉石炭的司机喝醉了酒，车子撞断桥栏杆，一头栽进了河里。桥面上一路血肉淋漓。最后在石炭堆里才挖到伯父的尸体，他的头部可能让车轮子碾碎了，挖出来时成了一具无头尸体。我无法完成伯父的遗愿，最后一次替他剪发，修脸，挖耳朵。我用冬瓜给伯父刻了一颗脑袋，下葬时那颗脑袋一样的冬瓜就安放在伯父的肩膀上方，它只是无数冬瓜中普通的一只。
关于伯父的事情，我慢慢知道得多一些。伯父十三岁学习剃头，十五六岁时就同镇上多个女人有染，伯父的风流韵事不够一石也有一箩筐。就因为这，没有哪个女人愿意嫁给他。伯父收养过一个弃婴，有可能是某个姑娘的私生子，扔在稻草堆里，让他捡着了。这个弃婴就是伯父嘴边的剃刀把，学名黄宏伟。有其父必有其子，镇上的人都说剃刀把学了伯父的?样，成了个风流鬼，长到二十岁，将杏儿按在稻草堆里强奸了，杏儿反抗，他就将她掐死了。剃刀把后来吃了枪子。伯父替养子剃了最后一次头，从此就拎着剃头箱开始了专替死人剃头的营生。伯父后来的事情我在之前都告诉你了。
我最终没有成为一个剃头匠。那座院落正如爹的预谋，成了我的财产。但仅靠一座院落，我无法养活自己。我必须寻找新的活路。一个偶然的日子，我随同镇子里的人南下打工，左挪右转，幸运地遇到一个艺术院校毕业的大学生。他将我介绍给了乡村酒吧的老板，他的一个老乡。我依靠在酒吧里表演削冬瓜皮和替客人削水果浪迹生活。有个客人见过我的表演，极力劝说我去申报吉尼斯世界纪录，至今我还没有去申报，我弄不准如果申报成功，我是替伯父长脸了还是丢脸了。我保留了一项习惯，每次表演完成后都会将剃刀擦拭干净，抹上油，谨防锈迹吞噬它锋利的光芒。