天刚黑，二叔就放羊回来了。我二叔还没到屋里，就被我奶奶拉到外面没人的地方，我奶奶郑重其事地对二叔说，我今天告诉你呀，从今往后，我上夜班时，你回来你就别离屋子，我织网补网忙，你要天天跟你哥哥下小海。你回来后就睡在他们中间，他们一举一动都要留点神。妈为你好，要是他们能晚两年结婚的话，妈也好叫他们攒个家底，到你娶媳妇的时候，妈就不愁了。你用笨心眼想想，要是你哥他俩分家另过了，扔下咱们娘儿俩，你还有好果子吃？还有，红英要在背后说什么挑拨咱们娘儿仨的话，你也要告诉我，记住了没有？我奶奶真是千叮咛万嘱咐，就怕我二叔不拿事。
我奶奶跟我二叔叮嘱完了隔房这件大事，我奶奶才把二叔领到我妈面前。对我妈说，这是你二弟曹柏林。又对我二叔说，这是你姐，等他们结了婚你再叫嫂子。我二叔别别扭扭地叫了一声姐姐。我妈答应了一声就忙去给我二叔去端饭了。我爹依然蹲在角落里收拾他的那些下海的家什，不时还要催促两声，我二叔吃了饭忙不迭地跟在我爹的屁股后面下海去了。
路上，我二叔小声对我爹说，哥，妈说马啃曹的事很可怕，你信吗？我爹看了我二叔一眼，说，二林子，那都是老一套说法。我不信能咋地，能跟咱妈顶嘴吗？二叔没说什么，像想起了什么，说，哥，刚才在我放羊回家的路上，马斌姐问我你今天晚上还下海不？我爹急着追问，说：你怎么说的？我二叔说，我说我不知道。我爹一听，瞪了我二叔一眼，把手指放在嘴里，打了一个长长的口哨。我二叔觉得，我爹今天的哨音惨淡，就像小北风刮在脸上。
果然，不出二叔所料，不到一袋烟的工夫，马斌就急匆匆地赶上了他们。不过马斌今天晚上只是远远地跟着，和我爹和我二叔保持着一定的距离；没像往常那样和我爹并走，把我二叔扔在后面，就像一只跟屁虫。今天我二叔是走在他们的中间。我二叔倒觉得很不自在。
我二叔希望他们还像往常那样有说有笑的，因为，晚上下海是很寂寞的活儿，我二叔开始犯困，以至于下海干活都是迷迷糊糊的。听到我爹说，够了，回家。我二叔才强打起精神。但我二叔上了岸，却发现我爹和马斌并没有马上要走的意思。我二叔看见我爹掏出了海边小屋的钥匙，说要在这儿歇一会儿。这正合我二叔的意思，他马上上了炕，想趁这个机会囫囵一觉。我二叔也许是真的困了，头刚一挨炕，就迷瞪了，但还没忘告诉我爹，你们煮好了螃蟹，别忘了给我留点。但是，叫我二叔很失望的是，等我二叔醒来的时候，我爹和马斌只给他剩下一盆蟹壳和一个空酒瓶子。我爹和马斌看见我二叔失望的眼神。忙在盆里翻找出几个蟹爪，我二叔连看都没看，气得下地就往外走。
我二叔今天晚上因为没吃着螃蟹，心里特委屈，一路上埋怨我爹和马斌不够意思。对我爹更是不满，明明知道奶奶不许他们和马家人有来往，但我爹和马斌还这么密切。我二叔觉得是他保密工作做得好，每回有这样的好吃的两人是不会漏了他的。今天他俩是有毛病了吧。我二叔因为漏了一空，暗暗下决心，下一次不再犯困，多吃点儿非得补上不可。可是我二叔想错了，从那天晚上以后，我爹和我二叔下海时，不论我爹怎么打口哨，马斌就再也没跟他们来过。
二 隔房的二叔
虽然，我二叔还不能诠释我奶奶对他说的那些话的全部含义，但是，至少我二叔明确自己的那份责任。从那以后不管外面的街上有多好玩，多热闹，以前多要好的朋友，也勾引不走他了。
这样，通过几天的观察我奶奶放心了。我奶奶干的活是赶潮儿，船回来就得上班，不管白天黑夜。让奶奶放心不单单是二叔拿事了，最主要的还是妈本分的言行举止和操持家务的本领。
我妈刚到马家，处处小心谨慎，看我奶奶的脸色行事。虽然和我爹正式举行了订婚仪式，整天是一个屋檐下，一铺炕上只隔着我二叔，但是，我妈从不和爹多说一句话。我爹呢，民兵连长大忙人，一天到晚，除了下海还要操练，还有要自己下小海，还要侍弄菜园子。所以，我二叔前几个月，并没有操什么心。
转眼冬天到了，人一闲下来，在我们那儿叫猫冬。这时我爹也不出海了，只是不时还操练一天半晌的，但我爹还是有事没事出外溜达，从不在家闲着。那天，趁家里没人。我妈叫住了我爹。说，大林子，是不是我做错了什么？我爹说，没有。我妈说，那是不是你不喜欢我？我爹说不是。我妈说，那你为什么老也不理人家？我爹说，这不忙吗！我妈说，你骗我，这都入冬了你还忙什么？我打听过你就是闲溜达，躲着我。我在你们曹家呆着，你说我是奔谁来的？我妈说到这儿都有些眼泪汪汪的了。我爹见状忙说，好好，以后我没事就不出去了。
就这样，入冬不到半个月，我二叔没活可干了。以往，我二叔可以帮我妈收拾收拾屋子，眼睛留意他们的一举一动，可这些日子，我爹都抢着干了，让我二叔觉得自己很多余。
我二叔开始警惕起来了，学着从电影里看到的那些侦察兵的战斗经验。我二叔渐渐地上了瘾，我二叔能准确地把握时机，什么时候该他咳嗽一声，什么时候应该弄出点动静来，什么时候要在他们的中间插一杠子
很快，我二叔也成了我爹我妈他们之间的绊脚石。我二叔也被弄得疲惫不堪，到这时他才知道我奶奶为什么那么不放心，这个任务太艰巨了。
很快，我二叔成了我妈笼络、团结的对象。每当我奶奶走后。我妈总是炒些喷香的豆子或者是苞米，让我二叔拿到外面吃。可我二叔面对这些糖衣炮弹不动摇，偏就站在窗外吃，边吃边看着屋里的动静。每到这时我爹我妈并不敢生气，我爹我妈来到我二叔跟前和他一起吃，一起晒太阳。
我妈心细得很，平常家里缺东少西的，总是二叔去跑腿，有时剩下几分钱叫他买糖吃。一次我二叔撒腿如飞地直奔一里多地的代销点，回家的路上他再也跑不动了，兜里的糖块像磁铁一样，吸引住了他，他坐在地上，把手伸进了衣兜里，手被黏住了。我二叔激动地拿着糖，满满的一兜糖。我二叔小心翼翼把糖纸剥开把糖放进嘴里反正姐说我跑道她拿钱一人一半，大不了回家我少分一块。回到家里我二叔发现我妈像哭过，我二叔忙把糖掏出来。我妈说你吃吧，我二叔说我就吃了一块，我少分一块，我二叔数着，我妈却哭了。我二叔以为他吃了糖我妈不高兴了，连忙说：下回我不偷吃了你别哭了。我妈说，不是你的错。那是谁的错？我妈说，你问你哥去。
我二叔看在眼里，悔在心里。我二叔开始恨那两毛钱，但是，又一想如果我爹我妈再给二叔两毛钱的话，我二叔还是不肯定能管住他的两条腿的，一定要飞奔而去的。同时，我二叔是个心细的人，他发现我爹我妈的话少了，他老觉得不对劲儿，至于哪里不对劲儿，他一时说不好。