过山风一招手，吩咐喽啰几句，不一会儿，厨房端上了一盘热气腾腾的大鲤鱼。
茂柱被土匪提了过来，见了先生，顿时悲喜交加，先行了个礼，然后放声大哭起来。
过山风阴森森地说道：“你俩先吃鱼，我自有道理。”
郑先生安抚住茂柱，两人坐在桌子前，过山风提前交代过，要让茂柱先动第一筷子。只见茂柱将筷子伸向鱼背肉厚的地方，先夹了一块鱼肉送到先生碗里，然后自己夹了一块鱼腩吃起来。
吃了几口之后，过山风命人将茂柱带了下去，得意地问郑先生：“看明白了吗？”郑先生摇头。
过山风哈哈大笑道：“这是我的独门绝招，绑了肉票上山，先让他们吃顿鱼，富人家的孩子经常吃鱼，知道鱼腩最是鲜嫩，第一筷子必然先吃这里；而穷人家的孩子只知道先挑肉厚的地方下手，一条鱼吃完，是富家子弟还是穷苦孩子就一目了然。看你是个读书人，我不难为你，趁早下山让他家里人送上赎金，免得孩子吃苦！”
郑先生这才恍然大悟，原来是因为这个。他摇摇头说道：“大当家这个方法对大多数孩子是管用的，但茂柱这孩子，虽然家穷却颇为懂事，孩子刚才没吃饱，您能否再赏道菜试试？”
过山风当然不吝啬一道菜，于是按着郑先生的意思上了一碗猪肉炖粉条，重新把茂柱带了上来。
说是猪肉炖粉条，其实碗上面只浮着一块肉，茂柱坐下后，情不自禁地咽了口唾沫，伸出筷子夹起肉，递到先生碗里面：“老师请吃肉。”
过山风奇怪地问道：“你不喜欢吃肉？”
茂柱摇摇头回答：“喜欢吃，可先生教育我，人要懂谦让，所以我把最好吃的让先生享用。”
过山风冷笑道：“那为什么吃鱼的时候你却先吃鱼肚子？”