得知燕子回家的消息，民警老王上门来探望，还带来了派出所同事集体捐助给母女俩的五百元钱。邻居们也上门来看郁琼花失而复得的女儿……
热闹过后，便是老百姓平常的日子。尤一鸣晚出早归，郁琼花每天到瘫痪病人家里做钟点工，弟弟去上学，燕子则和刘东一起早出晚归，在大都市里浪荡。晚饭是一家人团聚的时候。一家人挤在小桌子前吃着简便单调的饭菜，说着简短得近似吝啬的话语。晚饭后，郁琼花督促弟弟快去做功课。这时候刘东和燕子该出去了，他们在小小的亭子间里显得多余和尴尬。
燕子送刘东回里弄招待所，他们在马路上一站常常是一二个小时。他们说的很少，要说的话整个白天都已经说了，夜晚的路灯下，似乎适宜默想遥思。他们开始想念千里以外那片人烟稀少的山林，想念养父和随心所欲的生活，想念那张蒙着绿呢的台球桌。原先的那些对大城市的热望渐渐暗淡了，城市生活让人感到厌倦。最为令人担忧的是，他们随身所带的钱快要用完了，打工又一时找不到地方；而燕子的身孕又不得不让他们作出最后的抉择。
“还是我一个人先回去，”刘东说，“回去弄了钱给你寄来。”
“不，”燕子断然地说，“你不能走，我一个人留在上海害怕。”
“要不，”刘东犹犹豫豫地说，“我们干脆拉倒吧，这样亲妈他们也许会帮你想想办法。”
“这话是你说的？”燕子指着刘东的鼻子，“你他妈的还是个男人，我肚子里都留下了你的种子，你想让他一出世就没亲爹。你别再说了，我去找亲妈论理，谁叫她把我生出来的。”
当着亲妈的面，燕子这些理直气壮的话都缩了回去，她不知怎么向亲妈开口。她不能像弟弟那样，三天两头向亲妈要钱。弟弟说：姆妈，学校里要交饭钱了。弟弟说：鞋子破了，我要买一双旅游鞋。弟弟说：同学开派对，给我五十块钱买礼品……燕子看着亲妈二话不说地打开五斗橱那个挂着钥匙的抽屉，数着里面有限的几张钞票，抽出一张或二张，递给弟弟。还问他是不是够了。这种时候，燕子心里就特别的不平衡，仿佛这些好处都是弟弟从她手里抢走的。如果没有他，也许就她跟亲妈回了上海，也许她现在就是马路上招摇过市的女孩中的一分子。这么一想燕子内心便会掠过莫名的怨恨，这怨恨似乎无处不在，看谁谁就不顺眼。燕子把牙齿咬得咯咯作响。
“怎么啦，”郁琼花问，“燕子，你不舒服哪？”
燕子摇摇头，她怎么能对亲妈说我恨你们呢。
再看见弟弟向亲妈要钱，燕子鼓起勇气说：“亲妈，我身边的钱快要用完了……”
郁琼花问：“你吃在我这儿住在我这儿，还要什么开销？”
燕子说：“王叔给我们的那五百块钱，能不能先用了？”
郁琼花说：“那笔钱我给你存着呢，你不还要回去吗？车票和路上的花费都少不了，我们家的情景你也看到了，到时候到哪里去弄这一大笔钱。”
这是郁琼花头一次当面和燕子说“回去”这个字眼。说完以后，母女便陷入了沉默，整个晚上她们再没说过一句话。