望着吕掌柜满脸的不屑之色，林一山终于明白了，吕掌柜不但不是他父亲的什么好朋友，而且还与他的父亲结下过很深的仇怨！怎么会这样？林一山一时不知所措。
这时，吕掌柜又冷冷地扫了林一山几眼，然后一甩衣袖，准备扬长而去，林一山急忙几步上前，一把拽住了他的衣袖：“吕掌柜，您还没付给我工钱呢——您把工钱给我！”吕掌柜却道：“林一山，你搬砖时毛手毛脚，摔坏了不少砖头，你还没赔偿呢——就拿你的工钱抵消吧！”说完，吕掌柜把林一山往旁边一推，快步而去。
望着吕掌柜得意扬扬的背影，林一山呆立了一会儿，忽然一阵急火攻心，晕倒在地……
不知过了多长时间，林一山终于醒了过来。他睁眼一看，发现自己躺在一间屋子里的床上。他正在疑惑，一个汉子端着一碗汤药走了进来。林一山认识那个汉子，他是吕掌柜的邻居——郭掌柜。
郭掌柜说，两个多时辰前，他见林一山晕倒在地，便急忙将林一山背回了家中，并请来郎中诊治……
林一山连声道谢，然后向郭掌柜倒起了自己心中的苦水。郭掌柜沉默了一会儿，说：“你父亲给你留下那封信，也许自有他的用意。我可以告诉你的是，你父亲确实与吕掌柜结下过很深的仇怨……”
原来，吕掌柜为人一向霸道，经常在生意上坑别人，三年前的一天，林大户路过藕渡镇，见吕掌柜正在糊弄一个老汉，企图以很低的价钱买下那老汉的一板车蚕茧。林大户便走上前戳穿了吕掌柜的把戏。吕掌柜见林大户坏了他的好事，气坏了，当场与林大户大吵一顿，并扬言若有机会一定会让林大户好看……
听完郭掌柜的一番话，林一山点点头，又摇摇头，还是想不明白自己的父亲为何在信中说他是吕掌柜的好朋友。不过，他却想明白了一个道理，自言自语般地道：“都是赌博害得我落到了如今的这般境地，我发誓今后再也不赌了！”
第二天，林一山恢复了元气，打算离开郭家去谋生。郭掌柜却说：“林一山，如果你愿意，就留在我的店铺里当伙计吧！”林一山喜出望外，急忙道谢。
林一山在郭掌柜的店铺里当起了伙计。重活、脏活抢着干，从不叫苦叫累。郭掌柜则时常教他如何做生意……从此，林一山竟真的没有再赌过。
日子一晃过去了两年。这天早上，林一山打开店铺的大门，正扫着地，郭掌柜忽然拦住了他，说：“一山，你不用扫地了——从今天开始，你离开我的店铺吧！”林一山大吃了一惊：“郭掌柜，难道我做错了什么？”郭掌柜却道：“一山，你没有做错什么，我让你离开我的店铺，那是因为你应该回家重振家业了！你看，谁来了？”说着，郭掌柜往大门外一指。