孟有朋觉得有道理，职场上，一定要让自己变得对领导有用，方能升职。他一方面钻研领导的爱好，同时，又广泛地结交像小吴这样的身份普通但是位置又特别重要的朋友。甚至，他还特意扩大朋友面，不再局限在公司里，平时利用工作机会，结交其他领域的朋友。比如公司引进网络时，他结交了电信公司的朋友，朋友打了个招呼，自家的网络宽带就由2M升为4M，费用还跟原来的一样；给电厂通水时，认识了一个朋友，对方的大哥在电厂医院任院长，电厂医院别的科室一般，但是在治疗肝病上很有名，孟万来肝硬化，院长安排主任大夫治疗……
孟有朋的关系网越来越大，运用得也越来越纯熟，出门办事的确方便了不少。但妈妈却抱怨儿子不仅学会了抽烟喝酒，而且成了“烟鬼”“酒鬼”，每天晚上回来得都很晚。孟万来笑道：“回来晚说明他朋友多，没本事的男人回家都早。”妈妈只好叮嘱儿子：“喝酒了，就别骑电动车了，打个车回来，别光顾着省钱。如今醉酒驾驶而出事的人不少……”
孟有朋哈哈笑道：“妈，跟朋友出去，我根本不骑电动车。朋友那么多，随便挑几个都有车。”
没想到，妈妈的担心不是没道理的。一天晚上，小吴招呼朋友聚餐，孟有朋也去了，酒桌上，有一个新面孔，此人在民政部门工作，孟有朋眼睛一亮：“这个朋友好，以后帮老爸老妈办社保等方便多了。”酒桌上，他跟这个新朋友很热乎地说话，觥筹交错间，说了不少肝胆相照的话，酒酣耳热时，朋友一拍胸脯：“有事招呼兄弟，兄弟一定帮忙。”
大家兴致很高，都喝得酩酊大醉。酒宴散场时，小吴要开车送大家回家，民政局的朋友大着舌头说：“我不用你送，我打个车回去，你送其他兄弟吧。”说罢，他招呼了一辆“的士”就走了，其他几个人坐另一个朋友的车回了，还有两个人跟孟有朋一起坐小吴的车。孟有朋虽然喝醉了，但是脑袋还清醒，上车前，他纠结了一番：小吴醉成这样，能开车吗？小吴见他不上车，就拍着喇叭叫：“有朋，不相信哥们的技术是不是？那个民政局的家伙，刚跟咱认识，不好意思坐咱的车，咱几个不同，都是铁哥们好兄弟……”
话说到这份儿上了，孟有朋咬咬牙就上了车。小吴的技术真没的说，车开起来并不晃荡，而且深夜里路上人也少，孟有朋等人一会儿就放松了警惕，迷糊过去了。等再一睁眼，孟有朋打了个激灵：小吴居然睡着了，而车在开！
他正要大叫，忽然“砰”的一声，车跟一辆载煤的车撞了个正着……
载煤的司机超载，他不敢在白天里开车，选择在晚上，由于疲倦和路上车辆少，他不知不觉地眯上了眼睛，谁知一眯，眯出了一场车祸和四条人命——小吴那辆丰田车上的四个人全部死亡。
孟有朋的死，让孟万来夫妻俩痛不欲生。有朋妈妈边哭边捶老公的胳膊：“都是你，如果不是你让有朋学抽烟喝酒，结交那些乌七八糟的人，他怎么会……”孟万来欲哭无泪：“老婆，我是想让他事业上腾飞啊，谁想还没飞起来呢，翅膀就折了，呜呜……”
尸体在殡仪馆里躺着，等待着火化。在殡仪馆里，他们见到了小吴的爸妈，小吴爸妈红着眼睛说：“我这孩子，即便不出车祸，他也活不长——他原本不吸烟，自从给老总开车，就吸上了。因为老熬夜，老总在夜总会里寻欢，他在外面守着，不敢睡，还得瞅着放风，为了提神，他就一根接一根地吸……”
没想到，小吴是这么得到老总信任的，这个代价也太大了。四个老人正抹泪唏嘘，一个年轻人走了过来，说：“叔叔阿姨，我是孟有朋和吴小军的朋友，那天晚上，我们在一张桌上喝酒，我跟他们说是民政部门的，其实，我在这里工作，只是不好意思跟他们明说。现在有不少人等着烧，要按正常程序，你们得等到三天后了，我刚才在电脑室给哥们打了个招呼，将你们的序号提前了，今天下午，就能烧了，你们准备一下吧——我这也是帮朋友一个忙吧，谁让我们朋友一场呢。”
孟万来傻了，他没想到，儿子交的最后一个“有用”的朋友，居然帮了这么一个忙！