老钱走后，胡立德沉吟良久，给王光荣打电话，说今晚在聚仙阁请客。王光荣开始推说有事，说改日再聚。胡立德说：“那行，我现在就给嫂夫人打电话，就说柳明莉又有了，请她帮忙再做个胎！”
王光荣在电话那头“哈哈”一笑说：“你这个浑蛋！我就怕中了你的招跑不远！行，就听你的，不见不散！”柳明莉是市府秘书，被王光荣上了手，去年不慎怀孕。王光荣老婆在市医院妇产科。王光荣剑走偏锋，竟敢领着柳明莉去找他老婆堕胎，只说是一个生死之交相托的。后来事情是办了，王光荣老婆嘴巴闲不住，又出来显摆她家老公仗义，一时传为笑谈。
晚上吃饭，胡立德带上老钱。见到老钱，王光荣一愣。胡立德介绍说：“放心吧，老钱不是外人，他可是交通局的地头蛇。我这把交椅能不能坐得久，全指望他呢！”老钱说：“岂敢岂敢，我就是跟在领导后面摇旗呐喊而已！”
席间，王光荣悄悄告诉胡立德，这次陪市长去省里办事，听说朱厅长跟那个国道征地案挂上了，都惊动了中央。正在“配合调查”，肯定是出不来了。老钱见两位领导谈事，就出去结账。
胡立德这下心里有了底，故作惋惜地慨叹道：“老朱这平时多稳重的一个人！”又一笑，将话荡开去，说：“不谈他了，我今天可是来向你请教的。你说我刚到这里，交通局又是个树大招风的单位，又碰上搞创建。‘三把火’我是烧不了，可怎么着也得把创建这一把火‘烧’起来吧？你说我这火该怎么烧？”
王光荣看着他，狡黠地一笑，说：“怎么，想套我口中的话啊？你那点心思我还能不知道？不就是想打钟楼的主意吗？拆呀，这可是个大好的机会！钟楼不拆，你这颗饱经创伤的心脏能承受得了？”胡立德患有严重的心肌缺血，心脏老“停摆”。
胡立德一声讪笑说：“我在你王主任面前可是什么隐私也藏不住的，算是服了你了！我只是有点担心——”王光荣拍拍他的手说：“你担心什么？市长不是说了吗，搞创建不计成本。再说不还有我吗？反正老朱既然倒下去就别指望再爬起来了，你老兄刚到交通局又赶上创建，这可是露脸的时候，千万别坐失良机啊！市长的眼睛一直盯着几个大局，你胡老大可是排在第一位呢！”
老钱结账回来，见两位领导正在那里握手话别。
第二天，胡立德就召开局务会议，专题研究钟楼整改问题。老钱在会上率先发言，痛陈钟楼整改的必要性和迫切性，把钟楼整改与全市的创建工作挂起钩来。几位副职听了，在那里直发愣。唯有胡立德心中有数，边听边频频点头。别人一看，知道他们俩早就串通好了，是在唱“双簧”，就赶紧顺风打苍蝇，跟在后面附和。胡立德见大家意见“高度统一”，自然十分高兴，当即拍板：立即启动钟楼整改工程！考虑到几位副局每人手里都有一大摊子事情要处理，这个任务就由局办牵头负责。
不久，在办公室主任老钱的亲自指挥下，钟楼整改工程开始了。有人不解，说朱明还在省里任职，胡立德莫不是吃了豹子胆，敢在太岁头上动土？这话当然也传到了胡立德的耳朵里。胡立德说：“官大大不过理。这口钟扰民不说，形象也不佳，与现代化城市不配套。就是老朱来了，也得实事求是！”胡立德直呼朱厅长为“老朱”，让听着的人恍然大悟，说原来朱明完蛋了。
于是，大钟被拆除，换上了时下十分流行的奔月钢塑，钟楼四周全部改用玻璃幕墙覆盖。
谁知钟楼装修工程竣工第二天，胡立德就听说，早上保洁工老徐打扫卫生时，在办公楼下发现了不少死去的麻雀，感到奇怪，就找老徐来问。老徐想了想说，麻雀是北侧竹林里飞来的，肯定是那些麻雀太傻，把玻璃幕墙里照出来的虚景当成实景，撞上去还有不死的道理？胡立德心里“咯噔”了一下，心想怎么会有这事？就问老徐有什么良策。老徐想了半天，说：“良策真的没有，只有我每天早点起来，把那些死去的麻雀捡走就是了！”