一把埋在地砖下的钥匙引来了一名惯偷和一名离职警察，当二人针锋相对、斗智斗勇之际，潜伏的危机正向他们悄然逼近……
回到这个城市后的第三天，刘天海就在城建部门下的一个基建队里找到了工作。
刘天海隶属二组，组长叫王老猛，是本地人，个子足有一米八几，像狗熊一样强壮。工地包吃包住，吃大锅饭，住大棚子，棚子里还有一个人，叫张丁。几天后，刘天海就和他们两人成了朋友。闲聊之中，刘天海得知，张丁跟他一样，是外地民工，也是不久前来的，此前张丁的弟弟在这个城市里失踪，他就一边打工，一边寻找弟弟。
跟两人混熟后，刘天海经常买来酒菜请他们吃。这天正喝着，刘天海对王老猛说：“老猛哥，你是组长，看看有没有机会帮我们揽点挣钱多的活儿干？”张丁也点头说：“是啊，老猛哥你给想想办法呗。吃苦不要紧，反正力气这东西睡一晚就回来了。”王老猛回说：“放心吧，我有数。”
没过几天，王老猛异常兴奋地告诉他们，说在他的争取下，终于从工头那里把重铺闹市区人行道地砖的活给揽到了。这个活儿虽然比较辛苦，但如果提前干完，还会有一笔奖金。“还有，这人行道每年这时候咱们都要重修一次，虽然看起来工程量大，其实却并不辛苦。”王老猛眉开眼笑地说。
刘天海干了两天，发现这活儿果然像王老猛说的那样。工头为了把这活长期包下来，费了不少钱打点，所以无论工程质量还是材料都差得很离谱，那些看起来贴得结实的地砖其实用铁锹轻轻一掀就能掀开了。当然，他们在重铺新地砖时也是如此操作，反正明年这时还得重铺一次。
工地的人行道左侧，有一家叫东都大酒店的四星级宾馆，出入之人非富即贵。
这天下午，刘天海和王老猛、张丁三人铺到东都大酒店大门口时，从远处开来一辆宝马车，刷一下就从他们身边开过，直往宾馆去了。王老猛因为靠得近，宝马车带出的风险些将他刮倒在地。气得他一顿铁铲，拔脚就要追过去理论。
刘天海赶紧将他拉住，说：“你这臭脾气，你拿什么跟人家开宝马的斗！”王老猛不服，说：“开宝马咋了，就能瞎开？”刘天海忙跟张丁打了个眼色，说：“行了行了，我的老猛哥，你厉害行了吧？张丁，这也快要下班了，你先陪老猛哥回去吧。”
两人走后不久，正是下班高峰期，刘天海见机会来了，这些匆忙的行人，谁会在意一个修路民工做了什么呢？刘天海目测东都大酒店的那个“酒”字，调整着自己的站位，很快，他就找到了与“酒”字形成一条直线的地方。他低下头来，看到脚下有一块划了三道痕的地砖，还有十块砖的距离，工程就可以做到那里了。
刘天海闷头干了起来。
九块、八块、七块……四块、三块，还有两块砖就到了，刘天海心跳加速，兴奋得几乎要哼起歌来了。就在这时，不知从哪来了一只脚，一脚踩在那块刻字的砖上。
刘天海抬起头来，看到一张胡子拉碴、凶狠异常的脸。这张脸从下往上地打量刘天海，一边啧啧叹道：“哎哟，这不是刘天海吗？一年不见，你可想死我了。”刘天海一惊，满脸堆笑地说：“这不是周丰成周警官吗，真是太巧了！”
周丰成感慨地道：“真好，我还以为再也见不到你了。你知道吗，前几天我去火车站接人，乍一见到你时，还以为在做梦呢！去年这时，你一走了之，可真是苦我了。害我每次半夜爬起来都在想，你到底把东西藏在哪了呢？”刘天海嘿嘿一笑，说道：“我根本没拿，你当然就找不到了。”“不对！”周丰成断然道，“东西肯定是你偷的，这一点我毫不怀疑。”刘天海脸上仍然带着笑，问道：“那你现在想怎么样？”周丰成叹了一口气，说：“没办法。不过，我可以肯定，你重回此地，必然是想启赃。我会一天24小时监视着你的，等你一接触赃物，我就立即抓你。”