林平的确骗了马刚。村头那几个人都是事先安排好的，这就是李部长说的“其他工作”的一部分。
事到如今，林平只得坦白，张大春的鱼塘是出了点小问题，但是已经解决。他苦着脸说：“县里正大力发展工业经济，这点小事要经您的手发出来，所有的成绩就可能都毁了！马记者，您该理解我的苦衷，领导交给我的任务要是完不成，那我……”
马刚毫不客气地打断了他：“县里要政绩，你也要成绩，所以就不顾农民死活了是不是？民以食为天，你们眼里的小事，在农民那里就是天大的事！废话少说，赶紧带我去草埠！”
林平无奈，只得带着马刚往下游走了几里地，这才来到了真正的草埠村。到了村口，马刚长了心眼，要林平带他先看排污口。排污口在河边一丛乱草中，马刚仔细查看一番，见没啥异样，这才进了村子。
村干部接到林平电话，早就和张大春在鱼塘边等着。马刚嘲笑地指着鱼塘对林平说：“看看，那不是死鱼是什么！”说着掏出相机，啪啪拍起照来。鱼塘上白花花一片，全是肚子朝天的鲤鱼。
可拍着拍着，马刚皱起了眉头：“我听说张大春的鱼塘面积不小，这鱼塘也太小了吧？死了的鱼也不过几百条嘛！”林平笑笑：“这有啥奇怪的，给你提供信息的那人夸大其词了呗！”马刚将信将疑，提出看看张大春的身份证，张大春回家取了来，马刚细瞅了瞅放了心，这人真是张大春！
马刚问起赔偿的事，张大春咧着嘴说化工公司按市价全收，而且提供新鲜鱼苗，他对此很满意。马刚显然对目光短浅的张大春很失望，这次满意了，那下回呢？他叹口气对林平说：“我看事情也没啥大不了的，不值得上我们的报纸，这事就算了吧，省得毁了你的前途！”
林平等的就是这句话，拍掌笑道：“您这真是高抬贵手啊，走，咱找个地方吃饭去！”他领着马刚来到一家僻静的小山庄，要了一桌当地特色菜肴，开怀畅饮起来。
席间，有人悄悄给林平送来了一个信封，最后，林平把这信封推到了马刚面前：“您辛苦一趟，这是一点小意思！”信封里是一万元现金，马刚掂了掂：“你常用这种方式‘灭火’？”林平笑笑：“你我各司其职，没办法的事！”
马刚也不推辞，把钱揣到了兜里。酒足饭饱，林平亲自把马刚送上了去省城的班车。眼瞅着汽车开走，林平笑了：“马刚，你小子还嫩点！”