张德旺抽了口烟说：“贵军已经占领了整个张镇，还说什么借不借的。我钱庄里的钱大部分都让我儿子借走了，不过一千块大洋还是有的，就请拿走吧。”他觉得，如果把钱庄的钱都转移走，这些当兵的一怒之下没准血洗了他家，故此留这一千块大洋可以说是保命的钱。
王营长点点头说：“就是你那句话，明人不说暗话，我军现在确实需要这笔钱购买物资，我不能虚伪地说你可以不借。但我们也不是你想象的那种兵痞，我们是有纪律的。这是抵押的资产，就是那座煤矿的契约。”说着，王营长又拿出了那张煤矿的契约来。
张德旺很是吃惊，说：“不必了吧。”王营长笑了笑说：“我知道你对我们有很多误解，比如你以为我们会强制没收有钱人的财物。没错，我们是镇压过一些土豪恶霸，但那都是民怨极大、有血债在身的。你们张家是正经商人，我们不会那么做的。”
第二天，镇上的八路军已经全部开拔了。张德旺很意外，他以为八路军过境只是个借口，目的是要占城，没想到真的说走就走了。一个月后，前方传来战报，一支八路军部队突袭了鬼子，取得了胜利，当然报纸上写的是因为国军牵制了鬼子主力，八路军获得小胜。张德旺看着报纸，心里还是很激动：想不到他们还真是去打鬼子的。
尽管国民党和共产党的部队都在顽强抵抗，但鬼子还是一步步逼近了张镇。一天晚上，张德旺接到了儿子的信，让他带着全家往四川跑。张德旺思考再三，让管家带着全家老小先走，自己则留在张镇，他不能放弃祖宗的家业。
可谁也没想到，日本人来得如此迅猛，转眼间竟然已经兵临城下了，张镇没有高大城墙，易攻难守，中国军队只能后退到离张镇百里之外的关口防守。管家和家人都还没来得及逃出去，张镇就被日本人占领了。
恰好此时，中国政府请求国际社会斡旋，英法美等国先后站出来要求日本人停止侵略，日本人也因为还需要时间做全面入侵的准备，因此假意和谈，暂时没有再向前进军，而是在已经占领的地盘上开始经营他们的“大东亚共荣”。张德旺作为当地最出名的商人，被逼着当了商会会长。张德旺也知道，想不當是不可能的，也就默认了。
驻军大佐佐藤大喜，将张德旺树立为与皇军合作的楷模，四处宣扬，想让方圆百里都知道张德旺当了大汉奸。张德旺也不辩解，只是将生意都交给管家打理，自己成天闭门不出。日本人也不敢逼得太紧，两下里倒是相安无事。
一天深夜，张德旺的窗户被人轻轻叩响了。张德旺打开门，两个黑影闪进屋里。张德旺点亮油灯，愣了一下：“王营长!”王营长笑了笑说：“张老板，会长当得还舒服吧?”
张德旺惨笑道：“我都成汉奸了，你还敢来见我?”王营长说：“我调查过，你当会长后保护了不少百姓和商户，我不相信你会真当汉奸。上次我们来，你没把我们卖给你儿子;这次来，你自然也不会把我们卖给日本人。”
张德旺倒也实诚：“现在日本人占了城，你冒着危险进来，肯定不是叙旧的，有话直说吧。”王营长点点头说：“有点难以启齿啊，上一笔账没还呢，又来找你借钱了。”
张德旺说：“我不会再借钱给你们的。现在日本人盯得紧，他们把我的钱庄和原来的银行合并了，让我当总经理，派了个日本人当副经理，其实就是盯着账目。我今天把钱借给你，明天全家都危险。他们的特务不是吃干饭的，早晚会调查出钱的去向。我儿子虽然在关口军队里，但儿媳妇和孙子都在家里，我得为全家安危考虑。”
一旁的陈锋还想再说点什么，王营长制止了他，冲张德旺拱拱手道：“既然如此，就不让张老板为难了。”张德旺点点头，突然和王营长小声说了句：“不能借，可以抢。”王营长愣了一下，点点头走了。
过了几天，日本人在张镇外的巡逻队遭到了袭击，死了一个日本兵，那队人马袭击后就跑到张镇外的山里去了。佐藤大怒，率军倾巢而出进山围剿。没想到那队人马虚晃一枪，杀入防守薄弱的张镇，直奔钱庄而去，干净利索地抢劫了钱庄，然后迅速离去，顺便还打死了看着钱庄的日本副经理。当日本军队跑回来时，那帮人又已经进山了。