赵发财是烟酒店老板，兼做礼品回收生意。这天晚上，店里来了一个老顾客：镇政府的陈继文。赵发财热情地招呼过后，问这一次要给什么人送礼。陈继文叹了口气，娓娓道来。
原来，陈继文的爱人是邻县的，结婚后一直在原户籍所在地工作，夫妻长期两地分居，十分不便。为了把爱人调到本县，陈继文着实费了一番工夫，该找的人找了，该送的礼送了，却迟迟得不到解决。最近县里新来了一位副县长，和他是同一个镇上的，说起来还带点亲戚关系。听说副县长爱喝酒，陈继文便打算给他送两瓶茅台，想请他帮忙把爱人调到本县工作。
赵发财一听，建议说：“既然这样，那就不能送普通的茅台了。”说着，他打开柜子，拿出两瓶珍藏版的茅台，“起码得送这个。不过跟你说实话，这酒是我爱人回收的，就是盒子稍微旧了点，但酒绝对上档次，现在市面上很难买到。”
打了这么多次交道，陈继文十分信任赵发财，听他这么一说，当即拍板：“行，就听你的。”赵发财拿布把酒盒擦了擦，在上面套了一只黑色塑料袋，然后装到一只结实的黑色塑料袋里。陈继文接过酒，竖起大拇指赞道：“你想得就是周到，小心驶得万年船啊！”
第二天，陈继文到县里办完事后，给副县长打了个电话，听说他中午在家休息，就把两瓶茅台送了过去。
晚上，陈继文回到家，却发现赵发财在门口焦急地来回踱步，心里正疑惑呢，只听赵发财满脸歉意地说：“兄弟，真是对不住了，那酒……”陈继文顿觉不妙，打断他的话急切地问：“那酒怎么了？假的？”赵发财赔着笑脸，说酒倒不假，只是里面装的是水。“什么？水？”陈继文惊异地看着赵发财，“快说，到底怎么回事儿？”
赵发财赶紧道出了事情的原委。原来，赵发财的妻子小玉怕上火，每年冬天下雪，她妈妈都要为她装几瓶雪，来年用作降火。而用于装雪的瓶子正是茅台的空瓶。前几天小玉回娘家，她妈妈就让她把雪水带了回来。她妈妈心细，怕女儿光瓶不好拿，就把两瓶雪水装到了原先的酒盒里。说来也巧，小玉把雪水带回来后，往柜台上一搁，就出去打麻将了。赵发财不知情，以为是妻子从外面回收的茅台酒，就把它放到了柜子里。结果阴差阳错，把雪水当酒卖给了陈继文。
赵发财说完，忙问陈继文酒有没有送出去。陈继文立刻叫苦不迭，焦心地说：“酒已经送出去了呀，这可怎么办？要是副县长发现我给他送的是水，岂不……唉！这回你真是把我害惨了！”
赵发财连说对不起，顿了顿，说：“要不你赶紧给副县长打个电话，万一他拿去招待客人，或者自己打开喝，那就更糟了！”陈继文想想也对，赶紧掏出手机，拨打了副县长的手机号码，不料对方却关机。在连续拨打了几次都处于关机状态后，陈继文对赵发财说：“这样吧，如果电话一直打不通，你明天务必陪我去一趟，我要当面给副县长道个歉，把事情解释清楚。”
第二天是周末，陈继文怕打扰副县长休息，上午9点过后才打他手机，不料仍然关机。他这才忽地想起，在非工作时间，副县长就把对公的手机设置成“飞行”模式。而陈继文留的正是副县长对公的手机号。无奈之下，他只好开车来到烟酒店，让赵发财带上两瓶茅台，然后匆匆赶往副县长家。一路紧赶慢赶，到了那已快11点，陈继文按了半天门铃，不料没人开门。经过一番打听，这才知道副县长的妈妈今天生日，他们一家都去了华侨饭店。于是，陈继文和赵发财又匆匆赶往饭店。
到了华侨饭店，找到副县长所在的包厢后，陈继文忐忑地推门进去，却见里面的气氛“剑拔弩张”。这是怎么回事儿呢？
原来，昨天县纪委接到群众举报，说有人给副县长送东西，那东西用黑色塑料袋包得严严实实，不是现金就是名贵烟酒。纪委非常重视，便安排两名工作人员上门了解情况。谁知工作人员到了副县长家却扑了个空，得知副县长在华侨饭店后就赶了过去。纪委的人走进包厢，问谁是副县长。副县长点头，说他就是，问有什么事。那两人掏出证件，亮明身份后，说有件事要调查核实一下。未等对方说完，副县长不禁心里“咯噔”一下，不管怎么样，纪委找上门来，终究不是什么好事。也许做贼心虚吧，不知怎的，副县长竟有点慌了，当他一眼瞄到桌上摆的那两瓶茅台时，便下意识地悄悄挪动身子，想趁对方不注意，把酒藏到桌子底下。要知道，这酒毕竟不是自己买的，万一纪委的人问起来，怕不好解释。不料副县长的这个小动作，反倒引起了他俩的注意，这分明是掩耳盗铃，肯定有问题！于是，便问副县长茅台的来历。
这真是哪壶不开提哪壶，怕什么来什么呀！副县长的脸顿时僵住了，一紧张，竟支支吾吾的不知如何作答了。
就在这个关键时刻，陈继文上前一步，对着纪委的人说：“不好意思，打断一下，茅台是我送的，请问有什么问题吗？”
副县长一听，不禁叫苦连天，心说：“你小子，早不来晚不来，偏偏这个时候来给我添乱！”他心里十分着急，嘴上却又不能说什么。
纪委的人说：“当然有问题，你倒说说看，为什么要给他送这么好的酒？”
陈继文显得不慌不忙：“因为我表姨父怕上火，所以送给他两瓶老家的雪水降降火。不信你们尝尝。”他说着拿过一瓶“茅台”，拧开盖子倒了一杯。纪委的人端起杯子喝了一口，果然是水，这才连忙道歉，说定是被人误会了。
陈继文说：“我当时就是担心被人误会，所以才特意套两个黑色塑料袋，沒想到弄巧成拙。”
纪委的人走后，副县长长舒了一口气，感叹说：“小陈，幸亏你送给我的是水，不然就摊上大事儿了！对了，你爱人调动的事包在我身上，你就放心吧！”
在回去的路上，陈继文感慨道：“赵发财，这回真得好好谢谢你呀，要不是错把雪水当酒送给副县长，他哪会轻易答应我，不知道要等到什么时候呢！”
几个月后，陈继文的爱人终于调到了本县。为了表示感谢，陈继文悄悄给副县长送去了两瓶陈年茅台。副县长看了看酒，意味深长地说：“酒能成事，亦能败事。酒是滋生腐败的土壤，水才是清正廉洁的良药。所以呀，经历上次那件事后，我就下定决心戒酒了。这茅台你自己处理吧！”说着，副县长端起茶杯，饮了口杯中淡淡的茶水。