布衣
老范是四川人。
四川人在冀南煤矿的不多，老范愈显人气单薄。这种单薄有两个意思，一是老范身材瘦小，看上去像是常年没有吃饱饭似的;二是说话有些侉，带着浓浓的四川口音，与当地人格格不入。四川话比河北话有意思，语气抑扬顿挫，声音舒缓而不生硬。四川话说舒服不说舒服，说是好安逸哟;说打肿脸充胖子不说打肿脸充胖子，说是假老练;说脑袋不够数比较委婉，不说痴、呆、傻，说瓜娃子。有时候，老范卖炸饼，总是漫不经心地跑出一句四川话：“我的炸饼好吃得很哟？”三妮见人如坠云雾不知东西，急忙解释，说：“老范是问你他的炸饼好不好吃？”回过味儿的，急忙伸出大拇指，连比画带说：“好吃得很，好吃得很！”
听到这样的话，老范刀削似的脸上，洋溢出一层满足的笑来。
炸饼是老范安身立命的活计。老范人长得不强，炸饼却做得地道。概括起来，就是用材地道、做工精细、价格公道。用材地道，第一就是面粉，面粉绝对是一等一的精粉，不能贪便宜以次充好;第二就是用油。他用的油是市场上最贵的菜籽油，油色金黄，色泽靓丽。不用目测，闻起来就香气扑鼻。做工精细，是用三十八摄氏度的温水和面，加盐醒面十分钟，加泡打粉醒面十分钟，加小苏打再醒十分钟，揣揉后再醒十分钟，抹上金黄的菜籽油，盖上保鲜膜静置一夜。看似简单，却需要功夫。一盆面醒下来，比干半天庄稼活儿都累。但想要炸饼好吃，还得有诀窍，加其他作料。老范自配的十三香，要加两勺。新姜要切碎，碎到食之有味，却又要肉眼难以分辨。这叫吃姜不见姜，一嘴下去满嘴香。旱葱要切成韭叶宽的段儿，清清白白的，搅和在面里，就有了色彩点缀。这样的面，不能硬，要软到好处。一把抓下去一个面几儿。面几儿弹性十足，一摁成饼，却又不能自摊变形。硬了，炸出的饼口感就老了。软了，就没有入嘴弹牙的筋道了。这不仅需要功夫，更需要耐心和细心。价格公道，是老范炸饼十多年没涨价。十年前，是四块五一斤，现在还是四块五一斤。
正是有了这番前奏，老范的炸饼一出来，煤矿上原来卖炸饼的都不能卖炸饼了。因为他们的炸饼跟老范的比起来，既没有老范炸饼的色泽，还没有老范炸饼的葱姜香，更没有老范炸饼入嘴弹牙的口感。炸饼和豆沫是绝配。早起半斤四两炸饼，一碗豆沫，配碟芥菜絲，既有口感又舒服暖胃。煤矿很多人的一天，都是从吃老范的炸饼、喝三妮的豆沫开始的。三妮紧邻老范炸饼摊卖豆沫。有人要了老范的炸饼，十有八九会要她一碗豆沫。三妮男人在煤矿伤了。伤了的意思，就是殁了。三妮独自拉扯着俩孩子在煤矿生活，个中滋味，咂嘴品味都是心酸和眼泪。
老范的炸饼即使卖得再好，也要丢下一张不卖。到了吃饭的钟点，给三妮丢着。以物易物。三妮吃了老范的炸饼，也会给老范舀一碗豆沫。俩人你吃我的炸饼，我喝你的豆沫，面对面，脸对脸，看着看着就有了其他意思。一天，三妮说：“范哥，你的炸饼真好吃，我怎么吃都吃不腻。”老范说：“那要是吃一辈子呢。”三妮口无遮拦，说：“甭说一辈子，两辈子也不腻。”话一说出嘴，脸就红了，像是喝了二两烧酒似的。老范呵呵地笑了，说：“那我就卖一辈子炸饼，让你吃一辈子炸饼。”三妮说：“说话算数，不许反悔。”“男子汉大丈夫，谁反悔谁就是这么大个的王八。”老范用手比画着，心里美滋滋的，像开了一朵花。
老范是外地人。三妮男人家哥不愿意。他们找老范的茬儿。男人家哥说：“老范卖的炸饼缺斤少两。”老范辩解，话刚出口，胸窝子就挨了一拳。紧跟着，男人家的子侄就将老范的摊子抽了，锅盆砸了，油锅掀了。
老范还想解释，三妮看出了来者醉翁之意不在酒，事儿是说炸饼，其实根子在自己。于是，三妮便不再摆摊卖豆沫。三妮不卖，有人凑上来卖。老范说：“这个位置你不能来，我这是给三妮留着的。”收拾完摊，老范找到三妮问：“今个儿你咋不卖豆沫了？”三妮的眼泪就扑簌簌地下来了。三妮说：“我怕连累你啊范哥。”老范似有所悟，说：“根本就没有连累之说，谁都不能阻挡我们追求幸福生活的脚步！”
三妮说：“你不怕他们？”
“都是俩膀子扛一个头，怕他个锤子！”老范撺掇三妮说，“明天，咱接着出摊。”
老范卖炸饼，遇到了很多挫折。但老范从没打过退堂鼓，下煤窑不容易，将炸饼做好其实也不容易。
2020年，矿区经济转型，走生态旅游可持续发展道路，评比矿区美食。老范的炸饼荣列其间，电视台来采访，播出了一段老范和面的镜头，那动作如行云流水、伸缩娴熟，毫无拘泥之感。镜头让观众大饱眼福。记者问：“为什么你的劳作就像跳舞这样优美？”
“人活一世，草木一秋，每个人生其实都是一段舞蹈。”老范兴致勃勃地说，“我卖炸饼是，三妮卖豆沫也是。我们两个人合起来，就是一曲双人舞——美丽的华尔兹。”