作者简介：
川流，原名李宏川。江西省作家协会会员。在《北方文学》《当代小说》《延安文学》《西部》《短篇小说》《小说月刊》《阳光》《太湖》《雪莲》《创作评谭》《工人日报》《江西日报》等杂志报刊发表小说、散文200余万字，著有小说集《看族》《谁是谁的过眼云烟》。
秀兰曾是鄱阳湖口双钟镇响当当的青衣。
双钟镇位于鄱阳湖注入长江之口的岸边，靠山吃山，靠水吃水，依着滨江临湖的便利，镇上居民有不少以捕鱼为生。这些居民大多居住在镇西北一个叫洋港的渔村里，尤以叶姓和张姓居多。叶姓渔民以善使捕网出名，张姓渔民以善下渔钩出名，渐渐在鄱阳湖上形成了颇具实力的两大渔船帮——叶家帮和张家帮。
秀兰就是渔船叶家帮帮主叶金彪的小女。
民国十三年秀兰刚满十六岁，身段窈窕，面相妩媚，天生一副好嗓子。每天清晨，迎着旭日秀兰随父母下湖捕鱼。到了文昌洑水域，湖面渐宽，水流平缓，正是叶家帮撒网捕捞的绝好水域。秀兰母亲在船尾稳稳掌舵，父亲则赤祼上身扎步船头观察水情，不时将摞在手中的渔网撒出，网片随风铺展鼓涨，罩向一片微波翻涌的湖面……父母劳作时，秀兰蹲在船尾，从湖中拎上一桶清水，就在船甲板上一边有节奏地捶打花衣，一边轻启樱桃小嘴唱起渔歌：哥哥船头撒大网，妹妹船尾放钩排，待到日落千帆归，鱼香飘出湖天外……歌声传出老远，余音却还在湖面悠荡，湖上撒网打鱼的小伙一个个看得眼睛发直，听得心头发颤。
洋港是鄱阳湖伸入湖口县城的一条港汊，地势低洼，鄱阳湖湖水流至此处，被背靠的象山阻拦，峰回路转，水流平缓，天然形成了一个自然禀赋极佳的避风港。途经湖口县水域的排帮、渔船帮、粮船帮、盐船帮、瓷船帮、茶叶船帮便常在此避风歇息，酒肆、饭庄、裁缝铺、剃头匠，甚至做皮肉生意的女人也都尾随而至。于是，水上桅杆林立，湖畔商贾板棚绵延数百米，各色人等、南腔北调，洋港自然形成为通江达湖水道上举足轻重的驿站。
秀兰从小在渔船上走动，风里来雨里去，性情豪爽，热情奔放，父亲叶金彪对她更是寵爱有加。少女秀兰人见人爱，叶家帮、张家帮不少渔家小伙暗恋着她，但她不为所动，却偏偏喜欢上了戏子刘尤。
刘尤是个外水佬。那年安徽大水，刘尤跟着父母兄妹自池州溯江而上逃难到双钟镇。刘尤一家乘的是条年久破旧的乌蓬船，船头插一杆花旗，上书“刘家戏班”四个大字。他们见洋港人气旺盛，于是拢湾停靠，暂且安顿下来。
每天，当洋港集市开始喧嚣起来，刘尤一家便从乌蓬船上搬出锣鼓铙钹，在湖畔找块空地唱起戏来，算是艺乞了。刘尤父亲击板鼓、母亲打马锣，嫂子奏小钹，哥哥演丑角，妹妹扮青衣，刘尤饰小生，还有两个侄子跑龙套。“锵且且且衣且锵”，锣鼓一响，吸引不少人围观。唱的是青阳腔折子戏《槐荫会》，只听那小生或青衣杂白混唱，腔滚结合，有时一句唱词，绵绵延延拖唱几分钟，牵得人心忽上忽上地游走，更有全家人哟哟齐和，锣鼓助节，煞是好听。
万历年间，青阳腔自安徽流传至湖口，也曾火红一时，湖上和岸上都有不少人传唱，当地人将这声音高亢的戏剧唱腔形象地称之为高腔。然而及至入清以后，因战事纷纭，当地人疲于生计，加上老一辈艺人的逐渐离世，青阳腔在湖口慢慢走入低潮。如今突然听到这纯正的青阳腔，众人都觉着过瘾，纷纷大声喝彩。
秀兰就是热心痴迷的观众之一，刘家戏班一天演出两场，她逢场必看，尤其爱看刘尤的表演。那刘尤年方十九，脚蹬花盆底鞋，慢悠悠迈着八字方步一亮相，在秀兰眼里已是儒雅倜傥、美轮美奂了。及至刘尤开腔，伴着不紧不慢的身段锣鼓，珠圆润滑、声情并茂，一个字一个字仿佛都唱进秀兰的心房。
秀兰听戏全身心投入，情绪随着剧中人物的命运跌宕起伏，只见她一会儿面若桃花，一会儿蛾眉紧蹙，一会儿眼噙珠泪。一场戏下来，秀兰的嗓子叫哑了，身上的零钱也倾囊而出。直至演出结束，观众纷纷散去，秀兰却久久徘徊。每次刘尤都会单独冲她鞠躬，道声感谢，秀兰的心事也如那鄱湖之水，于深处激流翻涌。
刘家戏班在洋港才唱三天，因得罪地痞，演出时被人砸了场子，锣鼓铙钹悉被砸坏，一家人只有黯然起锚离港。看着乌蓬船渐渐远去，秀兰的心似乎突然空了，呆立良久，她终于下定决心，不管不顾地解下系在湖岸边的小划子，双手划桨奋力追赶。
终于，秀兰在石钟山下的湖面追上乌蓬船，她执意要跟随刘家班流浪，学唱青阳腔。刘尤父母诚惶诚恐，不敢答应，倒是刘尤和秀兰执手相抚，眼中含情脉脉。原来，两位年轻人已然暗生情愫，秀兰贸然追来，等于是掀开了一层面纱，爱情便汹涌澎湃开来。
得知宝贝女儿跟走江湖的戏子跑了，叶金彪心急如焚，他带人乘一快船在鞋山湖拦截住乌蓬船。几位壮实的渔船帮汉子跃上戏船，揪住刘尤就欲动手，却见秀兰手握菜刀从船舱冲上前来，疯一样拉开来人护住刘尤，喝道：若伤刘郎，我便死在你们面前！
众人恐生意外，迟疑地望向帮主，叶金彪站立快船船头大叫：女儿，快跟我回去。
秀兰恳求：爹，我爱刘郎，请您成全我们！
叶金彪连连跺足：你……你……好不知羞耻，俗话说“婊子无情，戏子无义”，渔家多少好小伙，为何非要跟这个戏子去吃苦呢！
秀兰跪倒在乌蓬船头，哭道：爹，女儿此生非刘郎不嫁，我愿与他浪迹天涯，否则就以死明志。
知女莫若父，秀兰看似柔顺，但她一旦认定了的事，那是八匹马也拉不回头了。叶金彪叹道：罢、罢，怪我从小娇生惯养，让你长成这副脾气，这苦是你自找的，今后也怨不得我。
刘尤也“扑通”在秀兰身旁跪下，磕三个响头，指天发誓：我刘尤此生如若有负秀兰，定当天打雷轰，沉湖而亡。
叶金彪颌首道：虽如此，我还有一个条件，那就是你们刘家戏班不能离开这鄱阳湖，就在洋港定居吧。
刘尤一家迟疑，叶金彪知道他们的心事，说道：从今以后，你们想唱就唱，想在哪里唱就哪里唱，这鄱阳湖上还没人敢不买我的账。
一场祸端圆满化解，皆大欢喜。
自此后，鄱阳湖沿岸经常可以看到刘家戏班的表演。双钟镇商家开业、祭神祭祖、结婚生子，或是渔船帮出行、渔帮开网都会请他们唱戏，那优美动听的青阳腔为镇上人的生活带来了许多的快乐。
秀兰嫁入刘家，专攻青衣。刘家一个个把看家本领都教给她，她自身条件又好，很快就掌握了青阳腔技巧，唱腔灵活多样，曲调清秀婉转。同时秀兰巧妙地“错用乡语”，将湖口民俗中结婚闹新房的撒帐调、采茶戏中的小调等渔歌、地方戏曲调融入其中，结合青阳腔高调曲牌形成了自己独特的唱腔风格。一时，刘家戏班的青衣叶秀兰名声大震。
民国十九年，秀兰接掌刘家戏班，在刘家戏班的基础上，创建了“鄱湖秀兰班”，招收艺徒若干，置办戏船三艘，成为鄱阳湖上赫赫有名的青阳腔戏班。秀兰和刘尤生了一儿一女，两个孩子一懂事，便对青阳腔格外喜欢，跟着父母学得惟妙惟肖。这青阳腔就像说话，拙朴、高昂、刚健、原始，观众往往不由地跟着剧目情感、演员发音高低进行和唱，常常台上台下，互相呼应，气氛十分热烈。
民国二十六年，渔船叶家帮在鄱阳湖中的蛤蟆嘴附近遭遇湖盗芦席帮，双方发生激烈搏斗，混战中，帮主叶金彪不幸遇难。秀兰闻讯，悲痛欲绝。叶家帮渔民將叶金彪遗体运回洋港，就在鄱阳湖畔设灵棚祭拜。
秀兰带领鄱湖秀兰班在父亲灵前搭台唱戏，连唱三天三夜，唱过全本戏《阴阳界》，又唱悲情目连戏《对灵思亲》。秀兰一身素孝，含泪诉唱，声嘶绝哑，唱得油彩斑驳、戏袍尽湿，唱得洋港乌云陡暗、天地同悲。
次年，湖口失守，日军突破彭泽马当防线，沿长江溯江而上进驻双钟镇。各种水上船帮再不敢在洋港停歇，湖滩商铺关门，码头冷落，洋港日渐萧条。战乱年月，没人有心情听戏了，秀兰不得不解散戏班子，一家人靠在鄱阳湖捕鱼维持生计，只有劳作之余，秀兰才忍不住哼唱上一段，刘尤悄声和着，或是悉心指点一双儿女学唱，人届中年，夫妻二人还是那么默契恩爱。鄱湖秀兰班虽土崩瓦解，但作为徽剧前身、京剧“鼻祖”的青阳腔却已在鄱阳湖口民间流传开来，如陈年佳酿，日益弥香。
鄱湖悠悠，光阴似箭。公元一九八四年湖口县举办首届青阳腔传统折子戏展览演出。鄱湖秀兰班重出江湖，戏班演出《贵妃醉酒》时，一位民间青衣演员饰演的贵妃获得观众一致赞赏。那位青衣便是叶秀兰的孙女，那唱腔、那身段，熟悉的老人都感叹：与当年的秀兰简直是一个模子铸出来的。
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