之后,这个香炉一直放在米家祠堂阁楼的夹层里,直到解放后,米家祠堂改为“米沟小学”的校舍、米彦的爷爷被聘为第一任小学教师后,他才取出香炉,存放在自己的书橱中。
因为米家只发现一个翡翠香炉,米彦根据太爷和爷爷的遗言,作出了“玉器是祖上当年从皇宫带出来”的错误判断。
为让萧筱琦相信,米家父子还特地领他登阁楼查看一番。
萧筱琦虽因没能找到真品有些遗憾,但还是为能找到米家的后人、实现爷爷的遗愿而高兴,他按照爷爷的嘱托,拿出30万元人民币要送给米家。米家父子则坚决不要。一旁的张专家见状,对他们父子说：“你们不是为筹钱修建村小学才鉴宝、献宝的吗？既然萧先生执意要送,就收下捐给村里建学校吧。”
众人听后,都说这是个好主意。
四、真品现身
一个月后的一个上午,米沟村小学正式动工兴建。当人们拆除旧祠堂的门楼时,意外发现,在阁楼原先放赝品翡翠香炉底部的后面,还有一个被青砖隔开的夹层,里面放置了一个被包裹严实的檀木匣子。打开匣子,露出一个霞光灿烂的翡翠香炉,人们赶紧把它交给了米韬校长。
米韬取出香炉,在底层发现一张折叠的黄纸,轻轻展开一看,竟是爷爷米启璋所写。只见上面写道：
米家子孙切记：我家的两个翡翠香炉都非我米家祖传之物,乃是民国二十年,萧子明兄弟为感谢我家危难之中对他的相救之恩而悄悄留下的,其中那件珍贵的真品来自清室陵墓,另一件乃萧兄弟请人仿制的,我本想待时局稳定、找到萧子明兄弟时,物归原主,或者交还国家,怎奈日寇入侵,战火连绵,萧兄弟一去杳无音信,此事只好就此搁置。我米家子孙,以后如能得遇萧家后人,务必将此物奉还,或在战乱平息、国泰民安之时,代萧兄弟转交给政府,切勿私自变卖或据为己有。
米启璋？摇谨嘱。民国三十六年四月。
米韬立即把这一消息告诉了儿子米彦,米彦又以最快的速度通报给台湾的萧筱琦。萧筱琦迅速办理了飞往大陆的手续,到米沟村对那件香炉进行鉴定,证实了它就是出自东陵的那件伊斯兰风格的‘痕都斯坦’翡翠香炉。
经过分析,大家一致认为,当年米启璋老先生为保护这两件玉器,在修阁楼夹层时,专门修了内外两个暗格,将真品放在里面的暗格里,将赝品放在外面的暗格里。由于伪装巧妙,外人很难发现暗格里面还有一暗格。这样一来,即使外面的赝品发生不测,里面的真品仍会安然无恙。由于米启璋死前已无法交待清楚,后人没有发现里面的暗格,误认为只有一个翡翠香炉。
看过米老先生的遗嘱,大家无不为他的气节、胸襟和义气而折服。随后,萧筱琦和米家父子共同商定,按照米老先生的遗愿,把真、赝两个翡翠香炉一起捐给国家,政府发给的奖金仍用于修建学校,余额作为米沟小学“米启璋和萧子明助学基金会”的首笔基金。
一年后,一所崭新的小学校园在米家祠堂旧址上拔地而起。萧筱琦先生应邀专程从台湾赶来,参加“米沟小学”的落成典礼。在喜庆的鞭炮声中,米韬、萧筱琦与县政府的领导一同为新校园剪彩。
米彦望着眼前的一切,心里默默地说：“爷爷,您的遗愿终于实现了,您在九泉之下可以安息了！”