清朝末年，大洪山一带突降一场千年难遇的暴雨，一直下了五天五夜才停息。山顶的伏虎观墙倒观毁，一片凄凉。
清修道长带领徒众花了近半个月的时间才清理完断砖残瓦，看着残破不堪的道观，他叹气说：“要想修复道观，得一大笔银子，看来，只有卖祖传秘笈了。”
清修道长所说的秘笈，就是闻名天下的“伏虎十八掌”的修炼口诀及图解，是伏虎观的祖师爷掌灯道长独创的武功秘笈。想当年，掌灯道长凭着“伏虎十八掌”打遍天下无敌手，英名盖世，晚年创建伏虎观，潜心撰写了“伏虎十八掌”的秘笈。
师弟清净道长极力反对，“伏虎十八掌”应该只有伏虎观的弟子才能修炼，怎能轻易流传民间？要是传入邪恶之人手里，岂不是为虎作伥？
清修道长一笑，说：“当初师祖集众家武学之长，才创出独家掌法，武功本来是天下人的财富，源于天下，散于天下，有何不可？至于免入邪恶之人手中，师兄我自有妙法。”于是派出众多弟子，四处张榜公告：伏虎观化缘修缮道观，凡布施三百两银子的施主，以手抄的“伏虎十八掌”秘笈赠送。
公告贴出，应者云集。
大洪山脚下的赵家湾有两个年轻后生，是堂兄弟，一个叫赵宝，一个叫赵贵，从小跟着武圣宫的和尚习武，看见布告，带了银两，结伴而去。
来到进山路口，赵宝和赵贵看见路口旁边竖着一块木牌，上面写着：“请各位施主到前面大洪山镇上的银昌号银庄兑换银票”。站在木牌下的小道士对他们解释，伏虎观只收银昌号银庄的银票，不收现银。
赵宝和赵贵来到银昌号银庄，兑换了银庄专制的三百两面额的银票，进了大洪山。
来到伏虎观，站在观门口迎接的小道士把他俩引到偏殿，解释说，为了表示对师祖的尊重，施主必须跪在师祖塑像面前发誓，不得将秘笈外传，然后将银票塞入旁边的功德箱里，出来后，就可以获得一份秘笈抄本。一次只能进去一人，轮流排队。
赵宝先进去。他按照要求在殿门口的登记处登记了姓名和籍贯，然后进得殿内，只见四周一片漆黑，只有掌灯道长的塑像前燃着一盏油灯，没有一个道士在里面。赵宝跪在塑像前发了誓言，虔诚地叩了三个头，然后把银票塞进了功德箱里。
出来后，道士递给赵宝一个锦盒，里面就是绝世武功“伏虎十八掌”的武功秘笈。
等到赵贵捐赠完出来后，两人结伴下了山，赵贵推说要去拜访附近一位朋友，让赵宝一人先回。
赵宝回来后，按照武功秘笈，一招一式地练起了“伏虎十八掌”，练着练着，练到第十式时，却发现秘笈已经到了最后一页，页末写着一行小楷：“九月初九，来道观拿下册，逾时不候。”赵宝感到好笑，秘笈还分上下册，分两次给，真会折腾人！
伏虎十八掌才练到一半，高深的都在后面，没有后面的九式，前面学的一点皮毛，完全是瞎子点灯白费蜡。赵宝正在心里发牢骚，这时赵贵拿着秘笈找上门来，原来他的也是一样，只有前半部分。看来所有人都一样。
转眼到了九月九，赵宝和赵贵来到了焕然一新的伏虎观，偏殿里早已站满了人，大家正在三五成群地议论纷纷，秘笈分两次给，不知伏虎观葫芦里装的什么药？
到了正午，看看人差不多到齐了，清修道长率领众弟子出来，朗声说：“今天，是鄙观修缮完工典礼之日，为了铭记各位施主的功德，本观特修建了一座功德碑。”然后手一挥，站在院侧的小道士把红布拉掉，一座精致的功德碑展现在众人面前。