妖婆
妖婆活得年久，翻过年就到了九十岁。
妖婆是自己称之为妖的，说自己活得太长，长得都成了妖精。妖婆无儿无女，一个人看日升日落，掰着手指头过日子，日子过得艰难，却结结实实的，没有将死的迹象。妖婆天天嘴里念念有词，细下心去听，大多和死有关，巴着早早死了，省得在世上受罪。然而一年年过去，妖婆仍活得好好的，佝着不算太弯的腰，移着裹缠过的小脚，围着破落不堪的房子转悠。
妖婆的家住在郢子的尽东头，郢子围着一口大塘散布开，她在上风上口的地方搭了间孤零零的房子，左邻右舍都离得远远开开的，房子的四周长满了高高大大树木，树木阴森，连带着一方土地阴沉而寂默，唯有成群的鸟飞飞落落，丢下一串串啼鸣声。晚间，孤兀零零的房子早早没了灯火，妖婆有时会发出长长的叹息来，搅动风吹树叶，发出口人的呼号，惊得熬夜的猫头鹰探着电棒样明亮的眼睛，急急地向天空飞去，又难舍地扎了回来，撞落一树树苦涩不堪的青果。
许多年我不知妖婆是怎么活的，粮食、柴禾、用水，她老迈的身子，都无法负担得起。我打听过多次，每次都没得出明确的结论。我只知妖婆在郢子里生活，从没饿过、冻过，就连破败的房子，也不曾漏过。郢子里的人对妖婆的生活轨迹大都三缄其口，似乎这人就不曾存在过，把她当作了塘东头一棵树了。不过也是，妖婆的家早被密密匝匝的树遮得严严实实，外来人如不刻意打探，绝不会知其间还藏着一户人家，活着一个人。但郢子里的人不保密的一件事，当然是关于妖婆的，就是妖婆家周边的树是妖婆一棵棵栽下的，大的要三个壮年汉子才能抱过来，小的也有钵口粗了，这些树任谁也动不得，在大炼钢铁那样激进的年代，郢子里的人也拼着命和妖婆一起将它们保护了下来。
妖婆对树有特别的感情，常能看到她的身影，在树棵间穿梭摸索，往往复复一待就大半天时间。树中有一棵特大，从根部一路向上，生满了铁色的荆棘，树的枝头挂满了刀状的果实，每有小风吹过，刀状的种子相互撞碰、摩擦，总要发生金属的声音，树叫皂角树，它是妖婆的命根子。
小时好奇，常三五成群找借口去妖婆家的周边疯玩，妖婆人和蔼，常变戏法样，从口袋里掏出一把干果，塞在我们的手心，我们经不起诱惑，尽管家中大人一再叮嘱，不准吃妖婆的食物，不准拿妖婆的一草一木，还是塞进了好吃的嘴中，吃得满嘴喷香、鲜甜。妖婆的家实在寒酸，除了一口一人高的坛子，几乎什么也没有，坛子里幽幽的，我们拿着棍子去捅，听到的竟是米的拥挤声，一次次总是这样。我们把这事说给父母听，除了受到的训斥，得到的说法更是令我们惊叹，坛子是魔坛，里面的米永远吃不空。随着时间的推移，我们接受了这样的事实，只要妖婆活着，坛中的米就一天天生长，像田中的庄稼，一茬茬的。
妖婆还是死了，死在了她活在这世界上的第九十一个年头。妖婆死得平静，静静地躺在床上，穿戴整齐，衣服破烂，但也整得干干净净，双手拢在胸间，面容安安详详，一双小脚上鞋袜俱全，全身的衣着打扮倒像是去走远方的亲戚家。那口神秘的坛子，擦得光亮鉴人，对着它能照出人和动物各色表情，坛口大张着，半坛子米泛着饱满的光亮，米上卧着十来个鸡蛋，上写着郢子里一个个孩子的名字。妖婆的双手紧紧地握着，主事的人轻轻掰动，手竞软软地摊开了，一张写满娟秀小楷的字条，呈现在了郢子人的面前，字是繁写体，半天里才读通：“把我埋在皂角树下，我要去会他。鸡蛋给孩子们，别惊动我树林的鸟。多谢乡亲们……”正是春天，妖婆家的树吐叶、开花繁繁忙忙，一地的清香揉着人的眼睛，让多数人的眼红红的，不过压抑的哭声还是从一些年老人的胸腔中喷出。
妖婆的死终于为我们敞开了一扇神秘的大门。