父亲走进来，站在门口，无奈地看着儿子，眼中泪水滑落：“红兵啊，你是不是宁愿死在家里，也不愿意走出家门一步？”
朱红兵知道父亲刚才冒死陪着自己，心中又是感激，又是愧疚，“爸，对不起，我真的……不想出去。”
父亲深深地叹口气，退出了儿子的房间。
朱红兵坐回电脑前，孤魂野鬼的头像仍是黑的，没有在线上。想到刚才地震的一瞬间，他突然掉线，朱红兵有些担心，是不是他那儿也发生地震了？他急忙发过去一句话：我这里地震了，你那儿怎么样？
一直到天黑，他也没有收到回复。但网上已经有了地震的消息，说本次地震的震中是邻省的德明市。
德明市，正是孤魂野鬼所在的城市。
第二天，更确切的消息传来：德明市是这次地震的重灾区，损失严重，电力、通讯完全瘫痪，大量房屋倒塌，无数群众被压在废墟下，人员伤亡惨重，救援人员正从四面八方赶往德明市。
朱红兵心中充满了不祥的感觉。他心急如焚、坐立不安，只能不断地发消息联系。但他心里清楚，如果通讯没有恢复，即使孤魂野鬼平安，也不可能上网收到消息。
第三天早上，灾区的通讯已部分恢复正常。
朱红兵坐在电脑前，紧紧盯着孤魂野鬼的头像，期盼着它能突然间变成彩色。每隔几分钟，他就敲出一条问候消息，但是，对方依然毫无反应。
论坛上，已经不断地有灾区的网友发帖报平安，说明灾区那里已经可以上网。有个网友告诉朱红兵，说山区受灾更加严重，地震造成的大规模的山体滑坡、泥石流等地质灾害也夺去了不少人的生命，有的村庄整个被掩埋。
朱红兵忧心如焚：孤魂野鬼当时正在山上，很可能已经遇险，否则的话，自己作为他唯一信任的人，脱险后，他肯定会上网联系自己的。还有一个可能，孤魂野鬼还活着，只是被困在了废墟下，在等待有人前去救他。
想到这一点，朱红兵心中又升起希望。他马上在网上联系德明市的网友，让他们想办法通知那里的救援队，前去搜救孤魂野鬼。但他不知道孤魂野鬼所在的具体位置，唯一的线索就是知道他是在山上的一个废弃别墅里，附近有一个水库。
网友回复说，德明市周围都是大山，山里的水库也有好几座，恐怕不好找。
朱红兵补充说，那里还有几栋未完工的别墅，可能是烂尾楼，这个估计能够查得到。 两个小时后，网友打来电话，说位置倒是查到了，但有了解情况的人说，那里只有几栋废弃别墅，从来没见有人住在里面，另外，进山的道路已经塌陷，余震不断，不时地有山体滑坡，进山非常危险。
朱红兵心沉下去，焦急地问：“救援队不肯去救？”
网友说：“是，我找了几个救援队，他们都很忙，人手又紧张，都说如果没有确凿证据证明那个孩子在那里并且现在还活着，他们就不能分出人手前去搜救，因为眼前等待救援的人实在太多了。”
5 离家
这天晚上，一直到深夜，朱红兵依然不断地给孤魂野鬼发消息。
在等待回应的时候，他打开跟孤魂野鬼的聊天纪录，一页一页翻看着，回忆着跟这个患自闭症的孩子的交往过程。看到其中一页时，他心中猛地一震。
孤魂野鬼：你是英雄，怎么会得这种病呢？如果我遇到了危险，你怎么来救我？
朱红兵：没办法，英雄也会得病啊，我只能通知警察，让警察去救了。
孤魂野鬼：如果警察不来呢？
朱红兵：那我只能克服恐惧，冒死出门了。
孤魂野鬼：你三年都不敢出门，真的有胆量为我出门？
朱红兵：当然，谁叫我是英雄呢，英雄在危急关头就得无所畏惧，为了救人，我什么都可以做到。
看着这段文字，朱红兵的心沉了下去，这是他为了哄孩子开心随口做出的承诺，在当时，他根本没有想到这会成为现实。
自己是不是要兑付承诺？自己真的能克服恐惧走出家门吗？想到这点，朱红兵不由打了个冷战，心悸地看了窗外一眼。无边的黑暗中，似乎隐藏着无数巨兽，张着大嘴，随时想要吞噬他。