说不清是哪朝哪代的事啦。在陕西绥德府米脂县的北门坡上，有家两间门脸的小豆腐店。店主姓崔，名叫崔生。婆姨无姓没名，街坊四邻都喊她崔生娘子。小两口上无老下无小，一扑纳心放在生意上，每日挑北山桃花泉水做出的豆腐，雪白细嫩、味鲜筋道，而且买卖公道、童叟无欺，有钱的买着吃，没钱的人家先赊着一样对待。因此，崔生两口在米脂城内外人缘极好，生意自然挺红火。
行善必有好报，进门三年没开怀的崔生娘子终于身怀有孕了，想酸怕辣、躲晕避腥，折腾了九个多月。没想到一朝分娩时，胎儿头上脚下是个立生难产，母子俩都没有保住，双双死去，把个崔生哭得一佛出世，二佛升天，脑袋瓜撞墙只剩下死的心。多亏远亲近邻死说活劝，才稳住了崔生，众人相帮把崔生娘母子俩下葬入土为安。
崔生娘子的魂魄，跟随着索命的黑、白无常飘飘荡荡到了丰都地府。阎王爷查看生死簿后说，你在阳间积德行善寿数未尽，现因难产而亡甚是可怜。先去地府豆腐房帮忙，待有机会，提前让你转世投生。
崔生娘子在地府的豆腐房一干就是三年，这一千多个日日夜夜，她没有一刻不思念丈夫的，终日以泪洗面很快就变成了一个形销骨瘦、满头白发的女鬼。主管地府豆腐房的老鬼是陕西榆林城的原籍，与崔生娘子算是不远的乡亲。他见崔生娘子如此悲伤，便不时开导安慰，又给她出了个主意，说：“阎王爷说你生前并无罪孽，可以尽早转世投生。你不能老等着他想起来给你办呀！哪得等到猴年马月？你得自个儿想出路。”
崔生娘子抹把眼泪忙问：“老爹，您行行好，给小女子指条路吧！”
老鬼卒看了看左右，然后趴在崔生娘子耳朵边，道：“谁让咱俩是乡党呢？就来个瞒上不瞒下吧。你每天一擦黑，就偷偷溜出地府返回人间尘世。咱们是鬼腿脚便利，万八千里喘口气的工夫就到。你每天到处查看，看哪家婆姨媳妇生孩子，你只要让她难产而死，你就有了替身，就能重新超脱转世为人了。”
崔生娘子一听，觉得这招儿有点损，但是她太想丈夫了，顾不得那许多了，她决定还是试一把。当晚，她正要溜出地府时，老鬼卒把她喊住，千叮咛万嘱咐：“记住，鸡叫前若是找不到替身就赶紧回来，不然你就成孤魂野鬼啦。”