马午可以不理会王胖子，却不能不理睬赵玉琴。必须给赵玉琴一个交代。自那晚，赵玉琴往马午的炒货棚跑得更加勤快，至少隔一天来一趟，有时连着过来。通常是在马午收摊时，有一次快半夜了，马午责备她，她说睡不着，睡不着就烦，烦就跑出来。马午明白赵玉琴不止是慰劳他。不等她开口，先告诉她，他去找了，没见到郝总。至少有两趟，马午到了公司门口，但没进去。他以为这么拖拖赵玉琴就淡了。
第九天夜晚，赵玉琴带着一个挎包。慰劳过马午，赵玉琴从挎包掏出几团红毛线，一把钢针，说要给郝总织件红毛衣。难怪她向马午打听郝总的身高长相。马午惊得差点咬破舌头，她真是疯了。虽竭力控制，马午还是听出声音发颤，咋冒出这念头？赵玉琴说，求人办事，不能光靠嘴皮子，送钱咱没有，人家也不稀罕，我琢磨织件毛衣，兴许他会喜欢。马午说，人家是什么人？哪会穿你织的毛衣。赵玉琴铿锵有力，穿不穿在他，织不织在我，咱不过是讨他高兴，高兴了才好办事。马午愣怔半晌，问，你的意思是等你织好我再去找？赵玉琴直视着马午，你找你的，我织我的，两不耽误。马午吸口冷气，赵玉琴拉开架势，要跑马拉松呢。她的心思不但没淡下去，他的拖倒让她更加坚定。
马午再无退路。
赵玉琴让马午先睡，她从今天开始熬夜。马午睡不着，看着赵玉琴的背影。同居这么久，熟悉得不能再熟悉，此时突然变得陌生。马午想起妻子，那个动不动就脸红的女人。马午走上漫漫告状路，与妻子的诱逼不无关系，她的固执超乎马午想象。马午奔波数年，倾家荡产，妻子的死也与此有关。马午心灰意冷，两年多才走出阴影。现在，另一个女人，与他同居的女人，又抓了炭火抛他屁股底下。
次日，马午去了郝总公司，当然没进去。他躲在远处，看着出出进进的人，底气一点点耗竭。夜晚，马午告诉赵玉琴，他见到郝总了。在赵玉琴油光闪闪的注视中，马午满脸歉意地摇摇头，末了补充，毛衣别织了。马午随后大骂郝总小人，忘恩负义。人前一套背后一套。
赵玉琴似乎有些泄气，她终于泄气了。眼睛里的油光熄灭了，大片的灰暗相互挤撞。
他怎么说？赵玉琴望着别处。
马午答，现在的员工都用不了，还打算裁呢。
赵玉琴哦一声。
马午说，我讲哪怕当个保安也行，郝总站起来说要开会，我只好离开。几句话，马午演练了一整天。
赵玉琴又哦一声，仍然没看马午。
赵玉琴的情绪似乎没受影响，让马午先睡，昨天织的都得拆了。她打算换一种织法。郝总偏胖，换种织法更适合他。马午呆了呆，说，咱就别织了吧。赵玉琴说，我年轻时，三天就能织一件毛衣，现在不行了，不过有半个月也织完了。马午试探着，明天我再去碰碰？赵玉琴极干脆，不用了，我自个儿去。马午大惊，使不得，千万使不得。
赵玉琴偏过头看着马午，咋？她终于看他了。她的目光透着冷。
马午说，他不认识你啊，你门都进不去。
赵玉琴说，他不认识我，总认识你吧。他救了我男人，我去感谢他，他还揍我一顿？我是你女人，这不会错吧？
马午虚虚地笑着，你当然是我女人。
赵玉琴说，你别担心，他不会把我咋的。他要把我咋的倒好了。
马午提出还是他去，一趟不行两趟，两趟不行三趟。他说我豁出去了，就你说的，他咋也不会把我赶出来吧？
赵玉琴问，想好了？
马午咬牙道，刀山火海我也不怕。
赵玉琴说，郝总不是恶魔，是恶魔就不救你了，别说得这么可怕。不早了，你睡吧。
躺下，马午发现后背湿了。似乎从那个夜晚开始，后背的毛孔突然变粗了。显然，赵玉琴瞧出他在撒谎，她没有戳穿。戳穿肯定是一顿吵。她不想吵。她的目的很明确。在她，虽然疯，也没什么不对，她想给儿子找个活儿干，而他突然有了这样一层关系。可……他所谓的关系是搭建在谎言上的，他不敢碰，是担心崩塌下来砸了自己脑袋。但事情弄成这样，马午没有更好的选择，绝不能让赵玉琴找。他知道她做得出来。
第二天，马午先去了报社，如果可能，让杜青天陪他去一趟。这个一度纠缠马午的记者自那天醉酒后，再没露面。他说马午是他的恩人，就该帮衬帮衬马午。
马午没找到杜青天，报社的人说杜青天一周前就辞职了。至于去了哪里，他们也不清楚。马午呆了半晌，忽然想，杜青天挂靠上郝总了？他赶回市场问王胖子。王胖子怪声怪气，你也有求人的时候？马午说，不是我不帮你，是实在帮不上啊。老哥，我以后会慢慢解释。王胖子嘘一声，模仿马午的口气说，不是我不告诉你，是实在不知道啊。我又不是他亲爹，老弟，我打听好会告诉你。
马午去了趟郝总的公司，当然是自己去的。只能自己去。郝总不在公司。马午压在心上的石头突然卸掉，轻松得要飘起来了。他找了，但郝总不在，是真的不在，这怪不得他。他告诉赵玉琴，他还会去的。赵玉琴问，有郝总的名片，为啥不给郝总打个电话？马午想了想说，好吧。为了让赵玉琴相信，马午第一次拨了郝总的电话。郝总似乎忘了马午，马午也顾不得对赵玉琴撒的谎了，大声说，我是马午啊，就是你救过的那个人。郝总终于想起来了。马午问他什么时候有空，他想见见他。郝总说我会安排的，便挂了电话。
赵玉琴问马午，安排是什么意思？
马午说，咱等一等，等一等就知道了。
三天后的一个上午，马午正靠在破椅上昏昏欲睡，有东西从嘴巴流出来，顺着下巴停停走走，探雷一般。一个人在棚前立住，喂了一声。马午跳起，胡乱抹了一把，海海地堆上一脸笑，吃点啥？是个瘦腰瘦脸的后生，目光也细细瘦瘦的，却极其有力。后生问，你叫马午？马午点头。没等他问话，后生抢先道，郝总要见你。马午愣怔着，似乎被后生的话搞蒙了。后生重复一遍，马午方颤声问，现在吗？后生说，现在。马午努力让自己镇定下来，但他没做到，卷帘门两次才锁住。
车在巷口停着。后生拉开车门，示意马午上。马午爬进去，正欲回身拽车门，车门砰地合上了。
没往郝总公司方向走，而是驶出城外。马午顿时紧张起来，哎了一声。后生似乎没听见。自上车，后生就没说过一句话，像个半哑子。马午又哎一声，不是去见郝总吗？后生说，是见郝总。马午的声音带出慌，怎么……后生冷冷地说，我是带你去见郝总的。马午说，怎么就……三宝的男高音突然冒出来，马午只好咽回去。
走了一段高速，然后拐上乡间公路。田野和树林滑过来，又向后闪去。马午不知后生要把他拉到什么地方，心揪成一团。他后悔给郝总打那个电话，他们根本不是一路人，不该惹他的。又想他也没得罪郝总，就是得罪，郝总也不会明目张胆随便派个人把他拉到荒郊野外做掉。后生虽然冷淡，并无凶杀之气……正胡乱想着，车停住了。
后生拉开车门，冷风逼过来，马午不由得一哆嗦。这是一个水库，后生把他拉到水库边。马午下意识地往里缩，后生拽他一把，马午说，别……后生低低道，郝总等你呢！后生脸上没了冷淡，什么都没有了，只剩下一张脸。马午犹犹豫豫下了车。
马午看到水边坐着的郝总。没错，是郝总。郝总在钓鱼呢。这么凉的天，郝总竟然还钓鱼。
后生回头看马午，又看马午的脚。马午明白，这是不让他搞出声音。他讨好地笑笑，点点头。又往前走了一段，距郝总有五六米远。后生示意马午站着，别动。
马午站着，大气不敢出。郝总岿然不动，像一块石头。郝总不像钓鱼的，鱼把钩咬断，他未必知道。可郝总分明在钓，赤红色的鱼竿就在他前面。
等了足有一个小时，马午脚几乎木了。郝总终于开口，声音不高，却有一股压人的霸气，说吧。
马午啊了一声，脑袋出现短暂的空白。
郝总问，找我干吗？
马午想往前探探，试图看到郝总的表情，马上意识到不妥，又往后缩了缩。虽然郝总看不到，马午的笑仍大块地悬挂在脸上，郝总好。
郝总说，我听着呢。
马午却咬住。他有点紧张。不，是太紧张了。
郝总说，我喜欢痛快人。
马午就说了。开始结结巴巴，突然间就通畅了。他的苦，他的难，赵玉琴的就要被沙漠吞噬的村庄……忽然刹住。郝总似乎睡着了。马午屏神敛气，有那么一会儿，感觉自己也快成了石头。
我帮了很多人。石头终于醒了。
马午频频点头，我知道，我知道。
郝总说，下周一，你带他去公司。
马午啊了’-声，郝总竟然答应了。这么快就答应了。他还以为……谢谢，郝总……太谢谢你了。你真是我的恩人，是我全家的恩人。就那一刻，马午甚至想给郝总磕两个头。
我救过你？郝总冷不丁地问。
马午愣了一下，仅仅愣了一下，嘴巴便跟上去，你救过啊，郝总，你怎么忘了？你把我送到医院，还垫了500块钱。为了寻你，我跑电视台，找记者……郝总，你是我的恩人呢。马午哽咽了。不是装的，他确确实实哽咽了。
郝总说，我记不得了。
马午说，你救了那么多人，哪能都想起来？可是我忘不了，郝总，你是大恩人。
郝总嗯了一声，说，我知道了。马午便闭嘴。正犹豫着该不该和郝总告别。郝总用更轻的声音说，陪我吃饭吧。马午以为听错了，傻傻地看着那一尊背影，想辨析声音是不是从那里发出的。郝总说，来，扶我一把。