八姑娘没想到对方这么爽快就答应了，反倒有些犹豫起来。“庄槐，”她说，“那你县衙的书记官，不做了？”
“不做了！”庄槐态度坚决。
七少说：“八妹，这回有人帮你打圆场了！”
当下，八姑娘、三少、庄家二少还有琴儿，一起来到静安堂，恰巧老爷太太都在。
老爷刚刚送走了最后一拨宾客，心情正好，见了他们便笑道：“都玩去吧，不要陪我了！”
八姑娘俯下身子，将装有千年人参的紫木盒举过头顶说：“老爷，祝您福如东海，寿比南山！”
老爷有点意外，说：“玉儿，这是什么啊？”
七少接过紫木盒，打开，呈给老爷说：“爹，这是玉儿给您祝寿的——千年人参！”
老爷太太都瞪大了眼睛。
老爷拿起人参掂了掂，说：“我活这么大岁数，也见过一些极品，却从来没有见过这么大的——”他递给太太说，“你掂量掂量！”
太太掂了掂，说：“我的天，怕有一斤多重吧？”
“一斤三两，”八姑娘说，“我爷爷说，刚挖回时有五斤多，至少长了一千年……”
“玉儿，”老爷忽又语气一变，“日本人是不是因为这支人参，害死了你爷爷，还有你弟弟？”
八姑娘含着眼泪点了点头。
老爷严肃起来，从太太手中拿过人参，扫了大家一眼。“这是人参吗？”他晃了晃紫木盒，“这是国仇，家恨！”他将紫木盒郑重递到八姑娘手上，“这是你爷爷留给你的一个念想，我儿，还是你收藏着吧！”
“爹，这是我的一点心意，您还是收下吧！”八姑娘说。
“我儿，你的心意爹领了！”老爷说，“千年人参，世间少有。人参虫子爱蛀，你要小心保存！”
七少笑道：“爹，保管人参，八妹比我还有经验！”
老爷见庄家二少一直站着，就说：“庄槐，这宝贝，你可不要传出去，免得盗贼惦记！”
“老爷！”太太责备说，“二少都定亲了，你还说这些！”
“谢老爷教诲！”二少点着头说，“这是稀世珍宝，不可外传，我谨记！”
“很好！”老爷满意地点点头，“二少到底是见过世面的人！”
“谢老爷夸奖！”他看了一眼七少和八姑娘，“老爷，八姑娘想回东北看看。她老家里，虽然没有直系亲属，但还有姨父、姨妈、表妹和老师。她要我陪她回去看看！”
老爷一听，与太太相视一望。刚才，他正与太太商量八姑娘的婚事。按当地风俗，男方迎娶之前，是要到女方家里送彩礼和喜贴的。虽然八姑娘现在是吉府千金，但毕竟是吉家养女。既然金姑娘自己提出要带庄家二少回老家，老爷当然不好拒绝。
“终身大事，非同小可，回家一趟，这是必须的。不过，”老爷忽又话锋一转，“现在东北沦陷，倭寇横行，这时候 去很危险啊！”
“这个，请老爷太太放心，”庄家二少说，“汉口、天津、长春，有我的日本同学，我们只去探探亲，会会朋友，不会有事的！”
老爷不好再说什么，便将询问的目光转向太太。
太太本是大家闺秀，自是明事讲理之人，便笑道：“既然这样，就去吧！只是这一路上，要格外小心才是！”又对琴儿说，“琴儿，你要好生侍候小姐！”
琴儿怯怯道：“是，太太。”
老爷嘱咐说：“庄槐，这一路上，你就多操心了。县府那边，你也要做好交接，不能误事。你们平安而去，平安回来，不得有任何闪失！”