八姑娘问：“老师，矢川是个日本兵，您为什么还要救他，收留他呢？他是什么来路，您一点也不怀疑？”
“他去年才当的兵，比你才大几岁，能有什么来路？”宋先生说，“当然，我那么竭尽全力去救他，也有个小九九，我想啊，等他以后当上军官了，好关照关照我们。”
八姑娘忽又想起一个问题，说：“老师，我爷爷的千年人参，您见过吗？”
宋先生点点头，说见过。“不过，”他又说，“当时你爷爷拿给我看的时候，只说是五百年的。可是据我推算，那支人参一斤多，起码在长白山里长了一千年，稀世珍宝啊。后来，我教矢川辩别参龄，还提起过……”
宋先生说到这里，不禁“哎呀”一声。
李管家说：“先生，您是说者无心，听者有意啊！”
“怪我，这都怪我！”宋先生自责道，“女儿，是我害了你爷爷、你弟弟啊！”
八姑娘说：“老师，您待我恩重如山，我不怪您！”她让琴儿从行李中取出紫木盒，递给宋先生说：“老师，您收下！”
宋先生低头一看，眼就大了：“女儿，你这是？”
“这就是千年人参！”八姑娘含着泪说，“去年，我离开长白山的时候，就想去瓮声砬子，把这个送您！”
宋先生的神情忽然严肃了。他双手接过，打开，仔细端详，又轻轻取出掂了又掂，一连声地说：“就是它！就是它啊！”他双手将千年人参高高举起，“它是长白山，不，是整个满洲的瑰宝，是东亚的灵魂！”
说完这句话，宋先生又将千年人参置入紫木盒内，盖上，双手交予八姑娘说：“我的女儿，这是你的！”
八姑娘说：“老师，从今天起，它就属于您了！”
“女儿，”宋先生说，“你的心意我领了！但是，这是你爷爷拿命换的，是你金家的传家宝，如果我受了，我就是这个世界上最贪婪、最无耻的人。孩子，你愿意让老师成为那样的人吗？”
八姑娘感动万分。她收回紫木盒，离席，面朝宋先生双膝一跪，说：“老师，请受女儿一拜！”
宋先生慌忙离席，双手将八姑娘扶起。“女儿，老师这辈子认你，我之福啊！”
感叹一番，宋先生才转换话题。“现在的满洲，谁是真正的主子你知道吗？是关东军！”他扫了一眼庄二少爷和琴儿，“在这地方，你们千万不要招惹日本人！”
“宋先生放心，”庄二少爷说，“我们会尽快出关，回老家去。”想想又补一句，“我们三个一起回去！”
没想到宋先生忽然变了脸，将酒杯重重地一顿，说：“不行，要走你走，我女儿不能走，琴儿也不要走！”
护送八姑娘平安回府，是庄二少爷此行的使命。“宋先生，”他平静了一下情绪，“您也知道，这里是日本人的天下，只要住在这里，就会有危险的。而我们老家，那里是民国的天下，无论如何也比这里安全。小姐是您义女，您很疼爱她是吧？难道您老人家，愿意看到她落到日本人手里，被伤害、被摧残吗？”
“是的是的！”琴儿也着急了，“宋先生，我家小姐不能留在你这里！”
“你家小姐？”宋先生愣着眼问，“玉儿是我看着长大的，怎么变成你家小姐了？”
琴儿说：“她就是我家小姐！”
庄二少爷转向八姑娘说：“小姑奶奶，你也说个话呀！”
八姑娘便将七少相助、吉府厚待之事说了。“老师，我真的去了大别山，吉家老爷太太认我做女儿了。”