前天，他极不情愿地来到孙家湾，心里骂着他爹，已年过花甲还老不正经，为他生了一个年龄相差26岁的小老弟，还要搞什么还愿仪式。昨天下午，当戏班到达后，他的心情又起了变化。原来，他发现戏班中有一位个儿高挑、花容月貌、身段丰满的大姑娘。心中怦然一动：好嫩的天鹅肉！后来，他发现姑娘那红晕的脸庞、弯眉大眼和好看的笑靥是那样熟悉，好像在什么地方看见过？想了一阵，他猛地拍了一下脑袋：嘿，这不就是草尾那对唱戏夫妇的女儿吗！她比以前出落得更加漂亮了。当年，他正要下手摘这朵花儿，一场大水冲坏了他的好事。这真是“踏破铁鞋无觅处”，今天她倒自己送上门来了。
昨晚，他悄悄随尾她到了河边。心想，凭自己花重金向游方和尚学的几套拳脚，眼前娇柔的姑娘还不乖乖就范？他正要扑向姑娘时，不知从哪里飞来一颗石子，差一点击中了他的太阳穴。等他再睁开眼睛一看，哪里还有姑娘的影子？
此刻，他盯着楼下那水灵灵的尤物，恨恨地想：你逃得过初一躲不过十五。我孙旺祖看中的女人迟早是要弄到手的。
天一黑，锣鼓敲响了。小坪里陆续挤满了从周围几十里赶来看戏的人。场子内外都有拿枪的团丁煞有介事地东游西荡。一阵鞭炮声后，照例是先唱“打加官”、“福禄寿喜”之类的吉庆戏。下半场，演的是全本花鼓戏《天仙配》。饰演七仙女的小桃红声情并茂，色艺出众，使台下的孙太爷看得如醉如痴。扮演董永的正是小桃红的意中人，也是她的保护神刘玉昆。玉昆人虽在台上唱戏，眼睛却不时偷偷观察台下的人群，他要找出昨晚欲对小桃红施加毒手的人。无奈几盏高悬的汽灯和松油灯，将台下照得昏昏暗暗，只见人影不见面相。怎么也找不到头上缠有纱布或贴有膏药的人。为了不使戏班的人惊慌失措，更不希望班主兼师父李冬生担惊受怕，他也没有将河边小桃红遇险的事告诉任何人。自己则时时小心，视线一刻也不离开小桃红的左右。
一夜无事。
第二天上午，为晚上要演的《穆桂英大破天门阵》不出意外，戏班在台上进行了刀枪对阵开打的预演。八月的太阳仍很烤人，几个回合下来，人人都汗流浃背了。午饭时，玉昆感到身体不适，只喝了一碗稀饭。冬生交待他下午一定要睡上一觉，否则，晚上的演出便会出问题。玉昆当然知道自己的角色无人替代，只有静下心来休息。他唯一放心不下的是小桃红。但一想光天化日之下，歹徒也不敢怎么样，便安心了。
午后，炎日当空，万里无云，蝉声阵阵鸣叫，扰得小桃红心烦意乱。上午一阵刀枪杀伐，身上早已是汗津津了，现在更是浑身不舒服。她记起祠堂后面门有一排柳树，树下有片荷池，池水清莹透亮，且四周无人居住，此刻何不到柳荫下用池水洗洗手脸，散散暑气？只是玉昆特地嘱咐过她“要小心”。大白天的，歹徒敢行凶么？他又怎会知道我此刻就会去池塘？何况离戏班的住房这样近。于是，她的心泰然了。
他们低估了对手，孙旺祖是个色胆包天的孽障。此刻，他在窗前见小桃红独自一人手拿毛巾向祠堂后面走去，就马上猜出她的目的地是那洼池塘，不由心中一喜。眼下戏班都人疲马困，整个祠堂上下杳无人影。他急忙下楼打开后门，看见柳荫下一件白底碎花衣衫在晃动，那姑娘正弯腰在洗着什么。他蹑手蹑脚悄悄摸了过去。
小桃红蹲在塘边，微闭着双眼品味着凉爽与舒畅。猛地她感到颈后有一股热浪扑来，还没容她缓过神来，两只有力的胳臂从身后将她拦腰抱住，她正要开口呼叫，一只大手已经捂住了她的嘴，令她呼吸困难。这场突然袭击使她差一点晕过去，只感到身后的人喘着粗气，用劲将她拖上草径。迷茫，中她听到木门“吱呀”一声，眼前忽地一黑，她被拖到祠堂后面一间阴暗的耳房里。紧接着，她被抛在一张草垫子上，一个男人重重地压在她的身上。
男人狂暴的动作剌激了姑娘的自尊，她猛然惊醒，一睁眼便看见眼前摇晃着一张狰狞的脸，三角眼里燃烧着淫欲，嘴里气喘吁吁。她毕竟不是山野村姑，自小从母亲那儿受到良好的教育，险恶的生存环境培养了她临危不乱的素质，近些年闯荡江湖又使她领略了不少人世的艰辛。她知道压在身上的这个男人要用她宝贵的贞操来满足他的兽欲。就是死也不能让他得逞！她慢慢将反压在身下的手挣脱出来，脑子飞快地转动着，她在寻找脱身的时机。
望着身下的姑娘，孙旺祖惬意极了。这个曾令她丢魂失魄的尤物马上就要在他恣意的蹂躏下呻吟、哀告，一朵鲜花即刻就要变成残花败柳。突然，他的双臂一阵剧痛，原来是姑娘以迅雷不及掩耳之势，采用师父秘传她的一手“点穴拿脉”法，拇指夹紧食指，狠狠地直捣男人左右上肢某个穴位。趁男人疼痛的一刹那，她猛地对准男人的下裆一脚，男子痛得大叫，双手捧着下裆瘫倒在地。这两个连环动作使小桃红从劣势一下转为优势，她使出戏曲刀马旦中的“乌龙绞柱”，两腿交叉一旋，就从草垫上蹦了起来，迅速朝小门跑去。
孙旺祖强忍疼痛，将身一横把门挡个严实。小桃红气急之下，用力甩了他一个耳光，打得他头冒金星。孙旺祖恼羞成怒，刷地从腰上拔出一把闪着寒光的匕首，对着小桃红的前胸剌去。小桃红一个后下腰让过匕首，左腿就势踢向他握着匕首的右手，“啪”地一声，匕首落地，随后，她双手使劲将孙旺祖推开，夺门而逃，刚出小门，便看见冬生正向她跑来。
“师父！”小桃红叫了一声。
“红儿，别怕，我来了。”
孙旺祖见有人来救小桃红，恨恨地跑回楼房，一闪身就不见了。李冬生见小桃红衣衫不整，便明白了：“你没有事么？”
“没有，多亏师父的那一招‘拿穴点脉’，不然就……”
“你以前认不认识他？”
“他……哦，好像是住在草尾镇孙家大屋里的大少爷。”她想起三年前，一个富家少爷经常拦在小草棚旁不怀好意地盯着她笑，看来他打自己的主意由来已久了。事到如今，她便将那夜在河边发生的事告诉了师父。
“啊！有这种事情？”冬生听后又是一惊，感到事态比想象中的要严重得多：“这些事你不要告诉任何人，今夜你要将戏演好，其他的我来安排。”此刻，他开始担心了，戏班在孙家湾还有一天两夜，这个孙大少爷就会这样善罢甘休？
当晚，李冬生是将一颗心悬在口里看着小桃红把戏唱完的。班内除了他和玉昆外，都不知道这两天围绕小桃红发生的事。幸好没有出什么意外，他们担惊受怕地又度过了一夜。
最后一晚，他们应该上演拿手戏《八百里洞庭》。天刚黑，演员正要化装，管家急匆匆来到后台，说要临时改唱《潘金莲调叔》、《小寡妇上坟》等几出花鼓小戏。冬生一听不妙，这都是淫秽不堪的禁戏呀。便向管家说他们多年没有唱过这些戏，请孙太爷让戏班按原定戏码唱。管家正为难时，台上忽地上来几个人，为头的正是孙旺祖。