“也好，我保证他们明天一定赶到沅江。”镇长信誓旦旦。
镇长名叫孙儒书，刚过天命之年，已有一妻一妾、五个儿女。他为人狡诈、圆滑。昨夜，他侄儿孙旺祖低声下气请求叔叔，一定要帮他这次。如果是别的什么事他可能会拒绝，一听是一个非常漂亮的女戏子，要他帮忙弄到手，这与他产生了共鸣，他很愿意玩这一场风流游戏。他生就爱“色”，虽然囿于身份不能上妓院，但也常在家玩玩丫头使女。他当然知道“戏班唱淫戏摔死了人”可能是孙旺祖编造的谎话，但戏班要扶灵路过草尾下船，这倒是真的。侄儿要他设法将那女戏子扣下来，这很使他动了一番脑筋。最后他从“英雄救美人”的俗套中找到了灵感，对侄儿如此这般地交待一番。于是，便出现了上面发生的由他一手导演的“戏剧”。
玉昆、海保、小桃红与拉胡琴、打鼓板的一共五人进了位于河边的孙府。就在他们被安排吃饭的这段时间里，书房内叔侄二人进行了一场不愉快的谈话。
按昨夜叔侄密谋的计划是，将戏班从兵痞手中“救”出来之后，又以唱堂戏为名，将小桃红等人扣下带回孙府。其后，以镇长夫人点名要看小桃红为借口，将小桃红骗到书房，由事先藏在书房内的孙旺祖对其进行玩弄。计划不谓不周详，手段不谓不毒辣。当书房内的孙旺祖听到有人敲门时，急忙开门一看，站在门边的不是那个面如桃花的美人，而是戴着玳瑁边眼镜的孙儒书，不觉心中不悦：
“那个女戏子呢？”声音冷冰冰的。
“正在厨房里吃饭。”当叔叔的不理会侄儿的不满。
“你……”孙旺祖正要发作，但碍着辈份，只好压着火气：“说好了带她到这里来的嘛。”
“不好办呀，谁知她身边有一个虎背熊腰的保镖呀！”
“是他？”孙旺祖一下便回忆起那天早上，祠堂外的坪里对小桃红耳语的那个年轻人，并由此联想到月夜河边暗中丢石子打伤他额头的人，他下意识摸了摸那块伤疤。
“你认识？”在一旁察言观色的叔叔知道侄儿勇猛有余而智谋不足。这不，略施小计他就上钩了。
“那可怎么办？”孙旺祖对那年轻人还心有余悸。
“这妹子是一朵多刺的玫瑰，弄不好会扎手的，”他看见侄儿摸了几下额头上的新疤，便猜到了几分：“唉，世上又不只她一个女人。明天，我给你弄两个漂亮的黄花闺女，包你满意。”
“你？”侄儿对叔叔的德行深有了解，马上听出了他的弦外之音：“你是不是也看上了她？”语气逼人，声音也加重了。
“嘿，你想到哪里去了？”叔叔这才感到侄儿不好对付了，还是好来好散，尽量不翻脸：“话又讲回来，这等女人不是强迫搞得到的，除非是她自己……”
孙儒书忽见窗外有个影子一闪，便打住话头，急忙打开小门，四下看了看，没有人。
“侄儿，”孙儒书一槌定音：“你叔知道你的爱好，我不会亏你。这个妹子嘛，看今天晚上的事态发展怎么样，明天再说。你看呢？”
事已至此，孙旺祖也无话可说。此时，他才意识到，昨夜要叔叔出面扣那美人，等于是将这块嫩肉拱手送到他的嘴边。与他又不能硬来，以后还要利用他的势力。唉，自认倒霉。
孙儒书不是多虑，刚才窗下确是有一个人在偷听，偷听者是丫环素英。素英今年18岁，一年前单身一人逃荒流落到草尾。孙儒书见她长得也还入眼，便收她做了丫环。不久，在一个风雨之夜，她正疲惫地回房休息，路过镇长书房时，突然被人抱住拖进房内，在黑暗中被镇长强暴。以后这样的事又发生过多次。她一个弱女子，又有什么能力保护自己？除了对镇长憎恨外，就是想伺机逃脱魔窟。
刚才她听见书房内有人争执，便蹲在窗下偷听。得知他们是在打那个戏班里姑娘的主意。想到自己饱受凌辱之苦，便不愿让那个如花似玉的姑娘也遭受自己同样的命运。她回到厨房将偷听的情况告诉了小桃红。
玉昆等人并不感到意外，师父对此早有预见，他们决定按师父嘱咐的计策行事。
入夜，大客厅里灯火辉煌，孙儒书和他的妻妾儿女、同僚以及酒肉朋友济济一堂，他们都是慕小桃红之名而来。一段胡琴过门后，小桃红袅袅娜娜地走到厅中，一个亮相，妩媚的表情和漂亮的身段博得满堂喝彩。孙儒书贪婪地盯着小桃红。小桃红唱了一段应景小曲后，海保扮小丑挑着货担上场。孙儒书完全被小桃红的姿色与演唱迷住了。他除了决心今夜要占有她外，甚至动了要将她收为姨太太长期享用的念头。他清楚，若要这个貌似天仙却又冷若冰霜的美人就范，金钱地位很难奏效，唯一可行的是先行强迫再图软化。行动步骤他已考虑成熟。