唐中将闪动着莫测高深又有些游离的眼神，把“沉舟行动”交代得连枝末细节都点滴不漏。而他最后下命令时神态的果断与决绝，冷峻与严肃，使赵天明觉得，此次任务重大、棘手，不同寻常。
过去，暗杀、制裁等特勤任务，都是由唐中将下达给特勤处，由特勤处选派行动人员，再由特勤处和行动人员共同制定行动方案，报二厅备案即可。而这次暗杀任务，是唐中将直接选将，行动方案又要直接报他核准方可。
从唐中将办公室出来以后，城府很深的特勤处长悄悄提醒他：这块骨头挺难啃哪!他欲言又止，没有往深里说。
的确，赵天明和特勤处长的“敏感”是准确的。从“公”上说，这次“沉舟行动”确实是为了粉碎敌人的治安战阴谋，但这里边，还隐藏着唐中将内心深处的一个秘密——
原来，唐中将和北船是在日本军校时的同学，因此，他曾被最高领袖派去同白川秘密联系中日媾和之事。后来因为日方提出的条件太苛刻，令最高领袖难以接受，因此作罢。从此，唐中将心中非常忧虑、惧怕。因为国人抗日声浪越来越高，而他，却掌握着最高领袖暗中同日媾和的秘密，这可是最高领袖的一块大心病。他是了解最高领袖心性的，领袖要想去掉这块“心病”，最保险的干脆利索之法就是让他这个唯一知情者在世界上“消失”。这一点，最高领袖为了所谓的“党国最高利益”，是极有可能做得出来的。
因此，唐中将时刻为自己的命运担心，在惶悚不安中熬日子。前不久，他忽然从华北情报中得知了北船准备从北平去唐镇县的消息，如获至宝。他想，目前日军气焰正炽，又在占领区实行治安战，以图巩固他们的统治。北船从警备森严的日军华北驻屯军司令部来到唐镇，下手搞他必然容易得多。若派得力人手寻机刺杀了他，无疑会削弱他们的治安战，附带着救出在日军手里的宋兆亭将军，确保在宋手上的两万两黄金回归国库，这不失为是从大局考虑的几面光的一着好棋。
私密一层的考虑只有他一个人知道。当初他和北船秘密接触时，没有留下任何文字和照片等实物证据，如让北船在世界上“消失”，使日方没有了人证，不是就可以除却最高领袖的“心病”吗？这样一来，他唐某人的命不就可以保住了吗!因此，他十二分地重视这次“沉舟行动”。他在特勤处的行动人员中选来选去，最后选中了赵天明。他又想到，智者千虑难保会有一失，刺杀现场形势瞬息万变，难以预料。如行刺失手，聪明透顶的北船立马会怀疑到是党国派人所为，一怒之下，如再把中日媾和之秘密公之于世界，最高领袖会在世界上，在国人面前颜面扫地，真到了那一步，局面无法收拾，他的命也就玩完了。若想自己的命还能留在世界上，他就要用别人的命抵自己的命。这个别人就是赵天明。若行动万一失败，赵天明必须死。只要他死了，我就会有办法把此事转嫁给共产党，或中间势力，或民间杀手身上，并巧妙地把赵说成是他们的人，那时便死无对证了。想到这里，眼前出现了赵天明英气勃勃的身影，唐中将似动了恻隐之心，他在办公室的方砖地上来回走了一趟，苦涩而无奈地笑了一下。
当然，唐中将的这些内心活动，赵天明包括特勤处长是丝毫不知的。
几天后，赵天明和一支小分队分头潜到唐镇县。
张少白呢?这个唐镇阔少，在七七事变后，头脑中的民族意识占了上风，他和父亲走了两条道。他暗地里和在沂蒙山区抗战的宋师长接上了头，不断地把部队奇缺的粮食、枪支、医药等通过不同渠道送往宋师。在宋师长的引荐下，他被发展成国军地下人员。这次上峰通知他，和国防部二厅来唐执行特殊任务的人员接上头后，无条件地服从来员的领导，接受他的指令。