这几年，刘福东在深圳打工，学会了许多经营方法。他发现，家乡的土特产特别多，但大家都没发现这些东西的价值，于是，刘福东就到城里联系了一些客户，然后买了台汽车，向乡亲们收这些土特产。当乡亲们看到这些平时不起眼的山货换回了花花绿绿的钞票时，对刘福东就刮目相看了。
刘福东变着法给桂花母子买这个那个的，刚开始桂花不要，可架不住刘福东软磨硬泡，就收下了。为这事儿，老面没少和桂花吵架。桂花对老面说：“老面，你救了我们母子，我感激你一辈子，可刘福东和我走到今天，完全是误会造成的。”老面骂桂花没良心，桂花就不吭声。她爱刘福东，可又觉得这样对不住老面。其实，刘福东也觉得对不起老面。说起来，他和老面是一起光着屁股长大的伙伴，他在家时，没少和老面在一起喝酒。那时，两人常常就着一碟咸菜喝着一碗二锅头。往日里一对好朋友，因为桂花，如今竟成了生死对头。可刘福东仔细一想，又没觉得老面做错了什么。虽然他知道桂花和他不能在一起了，可他还是希望桂花的日子能好过起来。
这天，刘福东正在收山货，一辆三轮车从他身边飞驰而过。刘福东看得清楚，开车的是老面，车厢里坐着桂花。看着他们二人焦急的眼神，刘福东在想，会不会是儿子出了啥事？
刘福东的感觉是对的。儿子在厨房里玩，不小心让菜刀划破了脚下的动脉。这不，老面和桂花正把儿子往医院里送呢！
老面一边开车，一边呼喊着昏迷不醒的儿子，一边当着桂花自责：“桂花，都是我不好，要不是我大意，孩子咋能出这么大的事呢？”
刘福东送完了山货，老觉得桂花有事，就往屯里打电活。屯里人告诉他，是孩子出事了，去了乡医院。刘福东听了急得如煎似熬，开车直奔医院。路过一个拐弯地段，突然，一辆三轮车迎面冲了过来。因为是个急转弯，开车的好像喝醉了酒，三轮车好像不听他的控制，刘福东眼睁睁看着三轮撞向了路旁的一棵大树。三轮车撞倒了大树，开车的也倒在了方向盘上。刘福东下车一看，惊呆了。怪不得这辆三轮这么熟悉，原来，开车的是老面！
老面明明去了乡医院，怎么这么快又回来了？刘福东不及细想，一边报警，一边把老面送往医院。老面微微睁开眼睛，看了看抱着他的刘福东，咧嘴儿笑了笑：“东子，真想和你就着咸菜喝碗二锅头。当年，是我的不是，桂花出事伤了腿，是我把她弄到不远的舅舅家养了半个多月，当时，乡亲们都以为她死了。所以，你往村委会打电话证实，会计就说桂花死了。桂花回来，会计想找你，可你又没有电话和地址。不久，老冒回来，也想去深圳找你说桂花没死，是我跪求他不去找你并说你在外边有人的。因为这事，老冒才外出打工一直没回来。其实，我也爱着桂花……”
老面话没说完，就昏了过去。刘福东恍然大悟，当年的事情，竟然是老面唆使老冒故意那么干的！刘福东真想把老面扔下车，可他又想起了老面刚才跟他说的这句话。想起当年一块就着咸菜喝二锅头的场景，刘福东的眼睛湿润了。
经过急救，老面仍然没有苏醒过来。当老面的尸体被推出来时，桂花扑到他身上嚎啕大哭起来。
看着桂花痛哭的样子，刘福东有些不自在。桂花哭着捶打他说：“你知不知道，是老面救了我们的儿子！是你，要了老面的命呀！”
原来，到了乡医院，因为血库里的血液不够，医生说，如果送到市医院，孩子的性命就有危险，唯一的办法就是就地抽血。桂花和老面验血型，最后，老面的血型和孩子的血型相匹配。老面的血液流入孩子的血管里，孩子缓过来了，因为住院费没交足，老面开车回家取钱，没想到却出了事儿。医生说，是老面抽血过量，脑部供血不足，所以才导致了车祸的发生。尽管老面用卑劣的手段娶了桂花，可在关键的时候，却丝毫不含糊。
下葬老面那天，刘福东在老面墓前倒了满满一碗二锅头，他在心里默默地说：“老面哥，一路走好。当年，你唆使老冒的那件事，我永远不会当桂花说，就压在我的心底吧！在我的心底，你是个顶天立地的男人！”