冷三他们面面相觑，都无话可说。参宝的抽泣声大了起来，程大重重地叹了口气，拿上猎刀大踏步走了，冷三几个急忙跟在后面。
一口气跑到了断崖边，天已经黑了，崖下一点动静都没有。程大在崖边拢了一堆火，喊道：“老七，你能听见我说话吗？老七！”
空山寂寂，回荡着程大的喊声。过了很久，崖下传来微弱的回音:“大哥，参宝……”程大在腰上别了一只松明火把，小心地向崖下探出了一只脚。断崖很陡，不过很多突出的石砬子和丛生的小灌木能支住脚，他站稳以后，再试探着往下探另一只脚，就这样一步一步，爬下了断崖。小七的哭声越发近了：“大哥，我就知道你不能丢下我……”
程大的心里一酸，嘴里却一声不敢答应，他怕分心。他一点点接近了小七，在火把的照耀下，小七的脸惨白惨白，腿上流着血，鼻涕眼泪糊了一脸。程大把他绑在身上，背着他一点点往崖上爬。小七的双手搂着程大的脖颈子，突然说：“大哥，你是不是也稀罕参宝？”
程大身子一顿，好半晌才斥责说：“别瞎说！”
小七嗫嚅着说：“真的大哥，你救了我的命，你要是也稀罕参宝，我，我就让给你……”
程大脚一滑，差点从一块岩石上踏空了。
他急了，骂骂咧咧地说：“你要是再胡咧咧，咱俩的命都没了，我追到阴间也废了你！”
小七吓得不敢再吱声，紧紧搂住了程大的脖子，突然手背上一热，似乎有一滴水珠滴落下来，热乎乎的，不知道是泪水，还是汗珠。他可真不敢再废话了。
三
小七的腿和胳膊都跌伤了，流了好多血，好在没伤到骨头，长白山里多的是草药，敷上了包好，留在宿营地养伤。留下的还有参宝，负责给他换药，做饭。
兄弟们都拎着索拨棍上山，参宝给小七洗完了弄脏的衣裤，又喂他喝小米粥，听他说着昨夜的险情，眼泪噼里啪啦滚了下来，突然放下碗扑进了小七的怀里：“七哥，你……你昨晚要是回不来了，我活着也就没啥意思了……”
热乎乎的大姑娘的身子偎依在怀里，还是自己真心稀罕的姑娘，小七的心乱得一塌糊涂，也顾不得伤了，俩人滚在炕上搂在一起。
可就在他的手去解参宝的衣扣时，参宝却抓住了他的手：“不行七哥！墙角供着老把头呢，他什么都看得见！本来我就连累了大家，再胡来的话，只怕山神爷爷真的让咱们啥都拿不到了！那我罪过就更大了！大哥……”提到程大，参宝打了个哆嗦，小七心里也浮上一层阴云，想起了夜里跟程大说过的话：“参宝，你说心里话，老大是不是也稀罕你？他背地里跟你说过啥亲热话没？”参宝一愣，使劲摇头：“没有！不会的！他比俺爹还大呢，怎么会寻思那个？你别瞎猜了！”小七放下了心，手还在参宝的怀里摸索着，他坚定的心动摇了，有了新的想头……天还没黑，远远传来兄弟们的歌声、笑声，程大他们每个人手里都捧着用青苔茅子、原土、桦树叶和草绳打成的“参包子”。 “参包子”又大又重，小七一瘸一拐地出来，激动得气都喘不匀了：“大哥！你们挖到宝了？”大家哈哈大笑，说出了这一天的经过。原来程大昨晚救下小七时就灵敏地嗅到附近有大参，于是这一天直接带着弟兄们来到了断崖，大家一个个绑在一起，小心地下了崖，果然在崖底一大片林下发现了一片红彤彤的人参籽！棒槌鸟们正在吞食着人参籽，大家一起大喊：“棒槌！棒槌！”把鸟儿惊得扑棱棱飞上了天。