牛子白了小何一眼，“啥叫个人英雄主义？”
副班长大壮出来打圆场：“哎，牛子，以后吹号要注意隐蔽！打起仗来，敌人专门打司号员！”
牛子又斜了小何一眼。想，还是副班长说话中听。
有一次打仗，牛子领教了敌人的厉害。他吹响了冲锋号之后，敌人的机枪就一个劲儿地往他这边打。他一翻身打了个滚儿，仰面朝天，斜躺在一个土坡上，把军号“嘟嘟嘟嘟”吹了个震天响。
虽说号吹得不错，但牛子还是想扛一支枪，最好是一支王八盒子，那枪不太沉，自己背着挺合适。再亲手打死几个鬼子，就更棒了。
不知不觉，一年过去了。牛子参加了20多次战斗，已经是挺有经验的老战士了。
年的5月3日，农历四月初八。孙连长要雷排长派几个战士护送团卫生队的一位女军医去二营驻防的田村。那里有七八个伤病员需要救治。雷排长让孟班长带三个战士去。
战士们一听外出执行任务，又是护送女军医，一个个把手举得老高：“班长！班长！我！我！”
孟班长先点了大壮。大壮身高力大，好给女军医背药箱。又点了小何。小何几次给二营送过信，熟悉这条路。本来，他想叫卫生员小李去的，但小李到二排巡诊去了。就点了牛子，牛子聪明机灵，孟班长很喜欢他。因为连里这几天没准备打仗，一时用不着司号员，而且他们当晚就回来。
女军医三十五六岁，个不高，脸儿白白的，留着短发。说话细声细气。大壮背着她的药箱，小何背着她的背包，牛子背着一个装了夹板等器械的袋子。牛子还特别注意把拴军号的绳子扣又系了系，把号右肩斜背上。五个人乘着夜色上路了。
去的时候挺顺利，20多里的山路，没多久就到了。二营长很是感激，还给了孟班长十几个白面馒头。
四个兵一边啃着馒头，一边往回返。
他们上了一座山，走了一段路，突然碰上了几个人。对方拿手电一照，喝问道：“什么的干活？”
战士们一听，就知碰上了敌人，而且是鬼子。孟班长急忙低声命令：“别理他！快走！”
话音未落，对方“叭！叭！”就开了枪。
小何仗着路熟，领着孟班长他们一溜小跑，钻进了一片柏树林子。敌人好像也有当地人带路，很快就追了上来。而且边追边打枪。
孟班长和三个战士又弯着腰跑了一段路，爬上了一道山梁。但身后的敌人却像狼狗闻到了味儿似的，又追了上来。四个战士来到了一个黑黝黝的山崖边，跟在最后边的牛子一脚踩空，跌了下去。之后就什么也不知道了。
牛子醒来的时候，天已大亮。他这才看清自己躺在一个石凹里。往上看，是一道高高的悬崖，足有十几米高。崖壁上长满了茂密的杂树。有几只山鸽子从崖洞里飞了出来，在空中盘旋。
从这么高的悬崖上掉下来，不摔断腿也得摔折腰。牛子试探着坐了起来，活动了一下腿和胳膊，都没有大碍。只是右手掌擦破了皮，右胳膊划了一道长长的口子。他站了起来，跳了跳，又走了几步，没事儿，俺牛子命大！右边脸上挺疼，还肿了，可能是让树枝划破了，裤子也挂破了几个口子。
他下意识地去摸腰间，坏了！军号呢？军号怎么没有了？牛子顿时急了。是不是从悬崖上掉下来时，挂到树上了？他往崖壁上看了好几遍，没有。又弯下腰在沟底来来回回找了好几遍，连石头缝都找了，就是没找到。
唉，这可坏了！丢了军号，比丢了命还严重呢！不行，一定得找到军号。找不到军号，回去怎么跟部队交代呀！
他摸了摸口袋，号嘴子还在。又在那一带找了好几遍，还是没有军号的影子。
这时，牛子听到了有说话的声音。他忙跳到一块大石头后边，趴在了草丛里。说话声渐渐地近了，是几个治安兵巡逻的。牛子看到这沟底，有一条弯弯曲曲的小路通到山外边。
牛子看了看自己掉下来的地方，崖壁上方有一棵伸出来的马尾松，下边有一块挺大的石头。他拿了块尖石头，在大石头上画了个五角星，做个记号将来回来找军号。他转身顺着沟底，边观察边朝外边走去。
出了谷口时，远远地看见了山下边有个村子。牛子突然觉得这个地方好像来过。再仔细看看，啊，这不是枣树沟吗？这是朱大爷的村子。春节前，九连在枣树沟住了一个多月，连部就设在朱大爷家。
朱大爷忙里忙外，给八路军筹集粮食、鞋子，还给侦察班带路去侦察敌情。朱大爷笑呵呵地说，我跟朱总司令是一家呢。他女儿枣花每天忙着烧水、做饭，给连长和战士们洗衣裳。战士们的衣服里长了好多“革命虫（虱子）”。枣花都是用开水烫衣服，把虫子烫死，洗干净的衣服，穿在身上可舒服了。枣花长得真好看，乌黑乌黑的头发在脑后扎了一条长长的独辫儿，辫梢上扎着红头绳。瓜子脸，尖下巴儿，一双黑黑的眼睛，又大又亮。她叫他“牛子哥”。牛子就想，自己要有这么个妹妹，在家陪娘，那该多好啊！
唔，要是溜到村子里去，就好办了，村里的老百姓肯定会掩护自己的。
这时，山路上出现了4 个穿黄军装拿长枪的人，朝这边搜索过来。牛子忙躲进了树丛里。牛子想：看来，昨晚我们从这里过，惊动了敌人。敌人以为我们还在这一带活动，进行拉网式搜查。这样冒失进村不行。
自己穿的八路军装，还是先躲一躲，天黑以后，找个老百姓，换一身衣裳，再去找部队。
牛子实在太饿了，就拔了几棵嫩苦菜放在嘴里嚼着。这个季节，麦田里的麦子才刚半尺多高，庄稼地里，什么能吃的东西都没有。敌人走过去了。牛子发现不远处的路边有个小石屋，就溜过去，从屋门口往里一瞅，里边一边站了一个泥塑的小鬼，挺着个大肚子，瞪着大眼，龇牙咧嘴的。牛子认出来了，这是土地爷爷庙。牛子一闪身，溜了进去，看看香案上什么也没有。只有一些烧过的香灰、香头。哎哟，这土地爷爷真穷！
山路上不时地有穿军装的人走来走去。
还有鬼子的汽车、骑兵跑过。
这帮子混蛋，怎么还不滚啊！
太阳正晌了，远处路上的敌人也少了。这时，只听不远处传来了一个男人哼着的小调：“妮儿妮儿快快长，长大了跟官长，穿皮鞋披大氅”