一、神针
明朝末年，江南出了个“神针叶”。神针叶本名叫叶龙先，他少年时便出道行医，博古今之长，胆大心细，往往敢在人的死穴上留针，治疗危重患者，颇有些手段。只是此人年少成名，有些恃才傲物。
叶龙先喜欢游历，这天他来到祈州城，见一群人围着药铺在看热闹。药铺挂着黑底金字招牌，上书“回春堂”三个大字，几个衙役正围着端坐在八仙桌前的一位老者吵闹不休。叶龙先的心一凛，这老者他认识，说起来还算上是冤家对头。
叶龙先十五岁时已经出师坐堂行医，有天来了位怀胎八月的孕妇，她突然流血不止，他把脉后认定是胎死腹中，只有打下死胎才能保全母亲性命。可是就在那家人抓了药想离开时，一位四十岁左右的中年男子上前拦住他们。此人自称是祈州回春堂的坐堂先生柳回春，访友至此，见叶龙先诊治有误，忍不住上前阻止。柳回春名气比叶龙先大，孕妇的家人最后听从了他的意见，抓了他开的药方回去保胎，结果一个月后生下一个大胖小子。叶龙先丢了面子，只好灰溜溜地出门求学了。
叶龙先向看热闹的人一打听，才知道衙役是知府蒋十冲的手下。前些日子，蒋知府的独子蒋虎得了怪病，请柳回春去把过脉，当时柳回春说自己治不了。而蒋知府遍寻名医，可是都没人能救治，眼看着儿子不行了，这才又来请柳回春，没想到他死活就是不肯再去。
叶龙先想了想，分开众人，朗声说道：“还是不劳柳老先生了，就由不才出马吧。”
衙役上下打量一下叶龙先，见他年纪不过而立，细白面皮，文文弱弱的一个书生样，就没把他放在眼里，上前推搡：“哪来的野小子，别耽误差爷办事。”
叶龙先微微一笑：“不才正是神针叶龙先！”平日里叶龙先很少自己提到神针的名号，可是今天一来是不提名号就难服众人；二来也是说给柳回春听。叶龙先在这事上是有取巧的心，如果他医不好蒋虎，是正常的事；如果他医好蒋虎，正出了当年的恶气。
一听叶龙先三个字，柳回春马上睁开双目，眼中精光闪闪，射向叶龙先。看着看着，柳回春的眉头越拧越紧。
那些衙役一听神针的名头，马上换了嘴脸，弯腰弓背地请叶龙先上轿。叶龙先正要上轿，却听身后有人断喝一声：“慢！”
叶龙先回头一看，见是柳回春疾步追了上来，他拦住叶龙先，低声道：“叶兄弟，借一步说话。我看你眉心发暗，只怕身染暗疾，还是及早医治吧。”叶龙先哈哈大笑：“柳老先生不想让我去府衙救人，也不必出此下策吧？”说完上轿扬长而去。
二、神针出手
叶龙先刚进府衙后院，已听得哭声一片，进到屋里，只见床上躺着一个男子，此人脸色发紫，正拼命地挣扎着，显然就是蒋虎了。
叶龙先上前搭过蒋虎的脉，然后挥手一拳，将蒋虎击倒在床。众人不及惊呼，又见叶龙先屏气凝神，口中默念针咒：“天灵节荣，愿保长生，太玄之一，守其真形，五脏神君，各保安宁，神针一下，万毒潜形，急急如律令。”两根银针稳稳地刺入蒋虎两眉中间的眉心穴，和脐上三寸正中的建里穴。再见蒋虎虽然仍是不省人事，呼吸却平稳下来。
蒋知府已听衙役报上神针的大名，上前就叫恩人。叶龙先道：“贵公子的性命只是暂时无忧矣。我还要在蒋公子的眉心穴和建里穴两处留针。这两处都是死穴，因此要非常小心，一个时辰进针不过毫微，进针过多，则命在旦夕。进针过少，则延误病情。这些天我就守在这里，如无意外，数日后公子应该脱险。”
眼看着蒋虎果然一天比一天好了起来。这一天，叶龙先收到柳回春的一封信，上书叶龙先的病况危在旦夕，让他速到回春堂一叙。叶龙先看罢不觉冷笑，想来这柳回春已知蒋虎无大碍，怕脸面上圆不过去，想让他过去借坡下驴，自己岂能上他的当。
叶龙先开出一个药方交给管家说：“去回春堂拿药，今天少爷就能痊愈了，成败就在子时。一定不要出差错。”叶龙先相信，柳回春看到这个药方，一定会知道蒋虎的病况，也一定会输得心服口服。
入夜，叶龙先听着更声，又进了两次针，很快就到了午夜时分。这时房门一开，走进一位少妇，只见她不过二十出头年纪，形容美好，身段婀娜，只是脸色苍白，好像大病初愈。她的手中拎着一个竹餐盒，见到叶龙先就款款拜下：“妾身惦记着我家相公病体，见先生日夜劳顿，特做些薄菜送来。”说完少妇就在桌上摆下酒菜。
别说叶龙先还真有点饿了，他抬箸就吃，少妇举纤手把一盅酒递到叶龙先的嘴边，他哪里还由得自己，一仰脖饮下去，只觉得眼前越来越模糊，就什么也不知道了。