雨嘉和开元同桌，乔老师怕开元的情绪影响到雨嘉，曾问其是否愿意调位，雨嘉的回答也很干脆——不愿意。开元面对一次次考试，失去了耐心，她甚至故意把题目做错，而成绩的排名下来，她也丝毫不再去关心。
开元脸上表现出来的冷漠，让雨嘉越看越陌生，每个人每一天都在改变，而开元这种自暴自弃，则完全出乎雨嘉的预料，她找到乔老师，希望乔老师能和开元的父母沟通一下，或许能挽回朋友这种自暴自弃的念头。
翌日，让雨嘉意想不到的事情发生了，开元一进教室，就像一头被激怒的小兽对她咆哮道：
“你是不是在乔老师面前打我的小报告？你不觉得你很可耻吗？”开元指着雨嘉吼，嗓音嘶声力竭，全班人都安静了，不知道她们之间究竟发生了什么矛盾，想过来劝解，又不知道从何说起。
现在，雨嘉被开元突如其来的责问声给吓到了，雨嘉不敢对视开元的眼睛，她不知所措地埋下头，支支吾吾道：
“我是担……担心你，都怪我好吗？怪我之前没和你商量。”
“谁要你们假慈悲了？我就这样，你们管得着吗？”开元仍旧咄咄逼人，她内心这一刻，对成绩、对排名，有了很深的厌恶感。
雨嘉把头埋得更低，嘤嘤哭出声道：
“我是真的想帮助你。”
“得了吧！你去做你的优等生，我才不愿意跟在后面做成绩下的可怜虫。”
开元说完，把码在课桌上的书本装进书包里，动作充满了不屑。
“你去哪儿？”
“不要你管。”
开元把书包提在手上，她扫了一眼曾经呆过的教室和相处近三年的同学，这一刻她内心慌乱而复杂，当大步流星地走出教室后，却丝毫感觉不到报复后的快感，其实在面对雨嘉哭出声来的对话中，她就已经丧失了咄咄逼人的底气。刚踏出校园大门时，开元再也忍不住眼泪刷地流下来了，她知道她将告别一个最好的朋友和结束自己在学校的生活，但她并不后悔。
雨嘉因为此事自责不已，上午的课紧张而又漫长，老师和同学皆在为最后的冲刺做准备，原本雨嘉也应该投入到激烈竞争的洪流中，可她无法冷静下来，下午第二节课她昏倒了，所有同学和老师被惊吓出一身冷汗。校方第一时间安排档案员王主任把孩子送往县上的医院治疗。
乔老师了解完事情的经过后，他连忙骑着自行车往铁栓家里赶去，可临近门却看见一把锁把老宅锁住了。通过询问街坊邻居，才得知雨嘉父亲可能在石坡崖牧羊，于是他便丢下自行车往坡上赶去。在山顶找了很久，他才看见离羊群不远的地方，一个老汉正躲在树荫下闲恬地吸着烟卷。没错，是铁栓，他于是微微松出一口气，开始往密林中走去。而铁栓在听见有滞重的脚步声传来，回头见是乔老师时，甚感疑惑。
“这不是乔老师吗？你怎么找到这里来了？”
铁栓问完，忽然想起雨嘉，嘴里不禁倒吸一口凉气。
“快，快跟我走，你闺女还……还躺在医院里。”
乔老师因为太累说话断断续续。
“娃出了啥事？”
“一言难尽，快跟我走，咱们一起去医院问问情况。”
铁栓当即把羊鞭掷在地上，一瘸一拐地紧紧跟在乔老师后面。下了坡，铁栓坐在自行车的后座上，两人便匆匆往县医院赶去了。雨嘉还躺在病床上，输液瓶高高地挂起，医院里到处都弥漫着药水以及酒精的气味，铁栓推开门，看见女儿的脸上没有一点润色，心里顿时不安。
“娃这是咋了？清早出门还有说有笑的呀！”
王主任并不知道他就是孩子的父亲，见老人情绪激动，遂立起身来，上前一步迎道：
“你是雨嘉的亲人吧！孩子贫血，睡眠严重不足，营养又跟不上去，医生说她需要多休息几天。不过现在已经无大碍，很快就能醒过来，这是方才医生开的药品清单。”