等村里人走了，只剩下他俩时，毛老爹才说：“焕忠老弟，你想知道真实情况吗？”
这还用问？他当然想知道真实情况了。这些天来，他一直有种身在梦中的感觉，脑子里装进了太多的疑问，太多的谜，他都快被这些谜逼疯了。
这天，毛老爹给他讲出了个让人惊心动魄的真实故事。
话说毛老爹一直喜滋滋地盼望着外出打工三年的两个儿子能带上一大笔钱回来，届时一家人好欢欢喜喜地起小楼。皇天不负苦心人，这一天终于让他盼来了。这天黄昏，两个儿子回了家。然而，一起到家的却不仅仅只是自己的两个儿子。和自己两个儿子一道回来的，还有个七八岁的小男孩。
这个穿得漂漂亮亮的小男孩，是装在一个旅行箱里被提进家门的。
不用说，两个儿子干了蠢事，他们把老板的小儿子绑架回来了。
两个儿子告诉他说：他们辛辛苦苦给老板干了三年活，到头来，却带不回来早就答应给他们的起小楼的钱。两个儿子一气之下，就把老板的小儿子绑架回来了。他们给老板留了条，要他拿欠他们的工钱来赎他的儿子。
当毛老爹弄清情况后，惊呆了，他预感到一场灾难就要临头了。自己两个儿子犯下了王法！他当时双腿一软，就给两个儿子跪下了。他求他们不管自己有多大的理由，都要赶快把小孩送回去。工钱要不要，小楼起不起，那都是小事。自己要不犯王法，这才是大事！
他跪着求了两个儿子老半天，把当爹的所能想得到的规劝都说尽了，只可惜两个儿子对父亲的规劝，却怎么也听不进去。他们是被老板欺负得太过分了，他们再也忍不下这口气！他们累死累活给老板干了整整三年，到头来老板一句：“没钱。”就想打发他们走人！那老板别墅住着，情妇养着，轿车开着，却说没钱！
毛老爹见自己两个儿子不听他的劝，就只好来硬的。他说：如果他们再不按他说的办，他就要打电话报警。想不到他一句威胁的话才出口，两个已昏了头的儿子，竟动手将自己亲爹捆了起来，最后竟将他关进了他家祖坟里。
两个儿子将他关进祖坟时，跪下来哭着对他说：“爹，你就委屈一下吧，等儿子拿到了我们该要的钱，就放你出来。那时候你老人家想怎样惩罚我们，就怎样惩罚我们，我们都认账。”
两个儿子用石头堵死了墓道口，他们每天夜里做好了饭，送到坟里来喂他。
毛老爹告诉焕忠：多亏自己过去每年清明节，都要到祖坟上去烧炷香，并朝空空的墓室里丢几个硬币，这也是按风俗说的：给祖宗垫棺材脚脚。
正是因为墓室里有这些“垫棺材脚脚”的钱，他才有机会让焕忠救他出来。因为他知道焕忠每天都要从这荒坡上过，因此，他每天用脚趾头夹一枚硬币从石缝里朝外塞，他成功了。
毛老爹还告诉焕忠：他并没有跳大龙洞，他只是掀了砣大石头下去。
当然，那天他两个儿子也并没有撞上鬼，是他预先用藤条将自己吊在了坑洞里，待两个儿子跪下来磕头时，他就拖长了声音在下面低声喊道：
“……放了小娃儿走正道，放了小娃儿走正道。”
他就这样反反复复地喊。
那声音和着坑道产生的共鸣，听上去既阴森又诡异。他原以为通过这样一吓唬，两个儿子就会把小男孩放了。于是，当天夜里，他偷偷下山回了家。然而，令他失望的是，他回家一看，发现那小男孩仍被关在地窖里，他就很痛心。
那天，他内心斗争很激烈，摆在他面前只有两条路：一条是把小男孩偷偷放了，一条是去报案。然而，这两条路都不能避免自己两个儿子受法律制裁。因此，作为一个父亲，这两条路他都不想选。
后来，他想到了另一条路：他要用自己的老命再赌一回两个儿子的良知。他已经用自己的老命赌过一回了，两个儿子没有醒悟。但他想，那是他用的假命，这回他是要将自己真的老命，搭上去赌了。
这也就是鬼节那天深夜，焕忠为啥能在毛家看到他父子三人坐在一起的原因。当时，他正把自己的生死摆在两个儿子面前，让他们挑选。他对他们说：“你们要么杀了我，反正在别人眼里我已经跳大龙洞死了。你们杀了我，也不会再担杀人的罪名。他对他们说：到那时，你们想怎么干就怎么干，这也算是我这个当父亲的，为你们所能尽的最后一份力了……否则，你们就听我的，把孩子送回去。”
值得欣慰的是，两个儿子作出了明智的选择。
于是，接下来，毛老爹便按照自己预先想好了的方法，连夜起身朝清河镇走。他要赶在天亮之前到达那里，他要为自己的“死而复生”演一幕戏。那天，天快亮的时候，他来到了大清河边。他先把自己在冰凉的河水里浸透了，然后爬起来躺倒在岸边上，他要等着别人来发现他。
由于又冷又累，他躺下不久就昏了过去……
毛老爹说：“接下来的事，大家都已经知道了。”
焕忠听完了毛老爹的讲述，多少天来一直萦绕在他心中的一个个疑团，顷刻之间全消失了。原来毛老爹是被自己的儿子关进坟里的，这一切都是他两个儿子所为，包括半夜三更朝自己的头上扔石头，那是因为两兄弟以为他发现了他们的秘密。
然而，听了毛老爹的讲述，最令焕忠感动的还是毛老爹那份让自己儿子走正道的良苦用心。他在心里想着：什么时候，我们这个社会能不再让当爹的为自己儿子付出如此良苦用心？什么时候，我们这个社会能不再把靠诚实劳动生活的年轻人朝犯罪的道路上逼……