大青山是种茶之地，处处可见大大小小的茶庄。
其中，以陈员外和林员外两家的茶庄规模最大。陈员外为人和善，经常扶贫济困，铺路造桥，造福乡里；而林员外恰恰相反，为人刻薄，吝啬成性，人称林扒皮。两家的茶庄规模不相上下，产出的茶叶也在伯仲之间，竞争格外激烈。
这日，陈府外来了一个老头儿。
这老头儿见了陈员外，开口便道：“敝姓王，岭南人氏，无儿无女，孤寡一人，本以种茶为生，无奈家乡发大水，只得舍家弃业，只身流落至此。听闻员外爷素有善名，特来投靠。小老儿还有力气，只要有口饭吃，其他的都不计较。”
陈员外忙道：“老人家过谦了。看老人家这双手，可想而知也是精通茶道之人。府里正缺人手，若是不嫌弃，大可留下。只管饭而不给工钱，这不是我陈府会做的事。老人家放心，管吃管住，每个月还有工钱。”
王老头千恩万谢，从此便在陈府里安定下来。
陈府新辟了一小块地种茶，正愁无人看管。王老头是精通茶道之人，陈员外便让他管理那块小茶园。王老头倒也尽责，每日兢兢业业，不敢松懈。大半年过去，这新辟的茶园产出的茶叶竟然比其他茶园的好许多。
到了品茶那天，陈员外将各处收上来的茶叶分别冲泡后，一杯杯品尝。尝到最后那杯茶时，顿时两眼发亮：“妙，妙！这是何处收上来的？”
王老头上前一步，抱拳道：“这是小老儿那小园子收上来的。”
陈员外连连点头：“老人家果然是真人不露相。这茶叶长得比别处都好，且味道清香，余味悠长。若非精通之人，绝无可能养出此等好茶叶！”
王老头忙说：“过奖，过奖。”
陈员外沉吟了一会儿，便说：“这样吧，老人家若是不嫌弃，以后我这陈府名下大大小小的茶园都归老人家管。当然，工钱也会跟着涨。”
王老头连忙道谢，说日后自当尽责。
几日后的一个晚上，陈员外和两个儿子正在用膳，二少爷埋怨道：“爹，你怎么让个疯老头来管茶园？下人说了，这疯老头成天疯疯癫癫，只会在茶园里念念叨叨，不知道唱的是什么调？别人还以为咱们请的是个唱戏的戏子呢！”
大少爷却说：“这我也听过，老人家确实像是在唱戏。不过，高人自有高人的手段，用人不疑，疑人不用。既然让老人家管茶园，咱们就顺着他的法子。而且，不管他是不是唱戏，只要他能种出好茶叶，唱戏又何妨？”
一听这话，陈员外连连点头：“正是如此。这老人家身世可怜，孤寡一人，就算干不了活儿，咱府里多口人吃饭，也不碍事。以后，这话都休再提起。”
二少爷听了，面露不快，闷头吃饭。
几天后，又到了交货的日子。今年接了几笔大单子，所以陈府上下都格外忙碌。好不容易把茶叶都装箱，正要运出去，王老头却站出来道：“慢着！”
陈员外一愣，问：“老人家有何要事？”
王老头道：“今日，少不得要耽误员外爷片刻了！这几日来，府里上下人等无不议论纷纷，说小老儿举止怪异，终日吟唱不止，有碍风化。这些话，小老儿听在耳里，但也不当回事。可如今，有件事却不得不请员外爷答应。”
陈员外道：“这事我也有耳闻。不过，我已吩咐下人，不得再有闲言闲语。若是老人家介意，我自会严查，但凡有嚼舌根者，严惩不贷！”
王老头说：“小老儿所求之事，并非此事。适才这么说，只因小老儿也觉得该给员外爷一个交代。小老儿终日吟唱，并非无所事事，不务正业。相反，这是小老儿祖上秘传的茶语之术。以此术在茶树林中吟唱，便可令茶叶生长加速，且口感脱俗。若非如此，何以小老儿所种之茶，后来居上，反倒拔得头筹？”