离离锁好教室的门，带着小不点朝学校门口走去，三丫背着书包靠在大门那里等他。看见离离走过来，三丫便默默地朝前走去。三丫从草妮走后，反而每天都等离离上学放学。但三丫从来不肯到离离的班级来，她怕撞见梁老师。三丫的心生了个毒疖子，梁老师的目光灼灼，三丫心头的毒疖子在他的目光下糜烂灼烫，令她坐立不安。梁老师曾经找过三丫，说冬生叔公的二胡拉得好，他想去拜访一下冬生叔公，和他谈谈音乐。可三丫却像被蛇咬了似的连连后退，一双受到惊吓的眼睛死死盯着梁老师。她的目光令梁老师莫名其妙，梁老师讪讪地笑了笑，就此作罢。梁老师想不通三丫为什么对自己畏若蛇蝎，不过他也没有精力多想，他有那么多的书要看。
离离和小不点跟在三丫的身后，三丫总是和离离保持四五步的距离。当离离走慢了，三丫便放慢脚步等等他，当离离快要赶上来时，她又加快了脚步。离离愈发体会到草妮的重要性，草妮就是他们三个人的纽带。草妮走了，他和三丫到一起，真的没什么话说。有时，离离觉得自己更加喜欢跟家里的老黄牛待在一起，他常常自告奋勇地跟爷爷要求去山坡上放牛，爷爷也乐得轻松，放牛的任务便落到离离身上。
放牛时，离离就躺在山坡上，披着轻风残阳，对着牛发呆，直到暮色铺地才恹恹地牵着牛回去。离离掰着手指头数日子，离过年还有多少天啊？他不知道自己是盼着草妮回来，还是盼着父母回来。有时候，离离又将希望寄托在自己家的老牛身上，梁老师给他们上的课文中的老牛不就是那么神奇吗？既然它能用脱掉的牛皮载着牛郎去追赶天上的妻子，那它为什么不能驮着离离去遥远的城市寻找父母和草妮呢？
离离和牛，在空荡的山坡上显得格外孤单和寂寞。可是牛是不畏寂寞的，它能就着一处青草，埋首下去一整天。离离在与牛的长期对峙中生出了许多希望，他甚至期盼着这头牛能够突然蓄满灵气，在一个特殊的日子里死去，为他献上它的皮，将他从这无望的孤单绝境中救出去。可惜，老牛回应离离的照旧是每日专心致志地啃草的声音。山坡朝阳处的一个石头缝隙里，一丛野菊花毫不畏冷，开得正盛。离离趴在地上注视着它们，抬头对牛说：“老牛，我还不如这些野花呢。它们还能抱成团生长在一起，谁也不能抛下谁移到另一个地方。不像我，被爸妈抛下，被其他小伙伴抛下，连草妮都抛下了我，现在的我多无聊啊。”老牛不理他，离离叹了口气，说， “我忽然又觉得我和三丫她们就像这些小野花一样，没人管。”离离想想，又摇了摇头，说，“还是不对，人怎么能跟花比呢！这些野菊花，它们又不懂得悲伤，也不懂得快乐，它们只会随着风儿摇头摆尾的。”离离抠了一把泥土，朝老牛扔去，大声问它， “哎，老牛，你说你哪天才肯死啊？”老牛才不肯回答他呢，它往前几步走到那些野菊花身边，用舌头卷起一丛，拦腰咬断。
离离没想到，他家的老牛还没来得及死去向他贡献出自己的牛皮，草妮的骨灰却被父母送了回来。
这天，离离放学回来就去放牛，回来时奶奶给他盛上一碗肉汤，离离几口热汤喝下去，暖遍了全身。一切看起来平静如常。噩耗是爷爷带回来的，爷爷面色沉重地对奶奶说：“草妮爸妈回来了，带着个黑罐子。”奶奶和离离都没听明白，一脸茫然地看着爷爷，爷爷看了离离一眼，说， “草妮死了。草妮变成一堆灰装在一个黑罐子里，让她爸妈带了回来……“离离很奇怪自己的心居然没有任何感觉，只是捧着碗的手不知怎么一软，那碗汤全洒在他的脚面上，离离也不觉得烫，他愣愣地看着那只碗骨碌碌地一直滚到墙边。奶奶一声不吭地捡起碗，狠狠瞪了爷爷一眼，责怪他不该在离离吃饭的时候带回这个不幸的消息。奶奶艰难地直起腰，冲离离身后喊了声：“三丫。”离离转过身，看见从来不到他家玩的三丫站在门外，眼睛潮湿得像是马上要流出泪来，她艰难地开口对离离说：“草妮……草妮……”离离重重地点着头，他伸手摸了一把自己的脸，真是奇怪，没有一丝风，脸却冰冷，空气干燥得好像能结成块掉下来似的。