张老大和伙计回到药铺，把时辰香插在香炉里，准备好砧板、砂锅，只等“时辰香”燃完就斩蛇。这时外面有人抓药，张老大看看时辰香还有半截没烧完，就出去给人抓药。等他打发走了抓药的人，进里屋一看，时辰香刚好烧完，就动手揭开了酒瓮的盖子。张老大做梦都没想到，在酒瓮里泡了一个时辰的蛇竟然还活着。他刚夹住蛇脖子，那蛇闪电般蹿出酒瓮，咬了张老大下巴一口，一眨眼工夫，没了踪影。
这“三日死”蹿出药铺，就近钻到了街边的下水道里。它顺着下水道一直往前爬，突然感到一丝暖意。它顺着一条缝隙钻了出来，看到一大堆柴禾，就钻到了柴禾里。原来，“三日死”无意中来到了“美味居”后厨。张鹏举的小儿子张老二正在案边忙活，看到火力不够，他急忙去取柴禾，一眼看到柴禾下面卧着一条蛇。张老二悄悄靠近柴堆，出手如电，一把捏住蛇的七寸，另一只手菜刀一挥，麻利地把蛇头割了下来。张老二哈哈一笑：“今天可以吃红烧蛇丝了。”接着，他把蛇身放到案板上，又去捡蛇头，谁知那蛇头没死，一口咬住张老二的手腕。张老二疼得大叫，几个伙计急忙过来，有的拿火钳，有的举面杖，好不容易把蛇头打了下来。张老二脸色铁青，要伙计把他和死蛇、蛇头一同送到哥哥的“本草堂”。
到了“本草堂”，哥俩一搭话，张老大顿时傻了眼。原来，治疗“三日死”咬伤，必须把舔了香膏后的活蛇完整地放到白酒里泡一个时辰，把蛇刚好泡死才有效。现在张老二斩了“三日死”，等于断绝了父子三人的活路。
张老大长叹一声，用银针扎住弟弟的穴位，说道：“听天由命吧。”
张老大不明白，按照师父传下来的方子，为什么那蛇泡在酒里一个时辰还不死。他把师父的方子从故纸堆里翻出来反复查看，并没发现自己做得有什么不对。
这时张鹏举说话了：“别翻了，都怨我。我担心蛇在酒瓮里泡得难受，不如让它早点脱离苦海，就把时辰香掐断了一截……”
这时，谁也没注意，地上的那条死蛇身子和蛇头动了起来，在往一块儿凑合，很快，就对接到了一起，蛇竟然又活了！它悄悄地往下水道钻去。经过门口那只香膏碗时，它扭了一下头，忍不住舔了一下，这一舔，蛇又昏了过去。一个眼尖的伙计看见这一幕，飞步上前，将完整的蛇抱起来，扔进了酒瓮之中。
张老大见状，不禁长吁了一口气：“真是苍天有眼，咱们有救了！”
张鹏举不由得愣了：“看来，这毒蛇还真救不得啊！”