53年前，浙江省淳安县城狮城沉入一片汪洋中，狮城上空成了平静的水面——千岛湖秀色令中外游客沉醉。
53年后，一项水下探秘活动举国震惊——4月27日到5月1日，由中央电视台与浙江卫视联合打造的千岛湖水下古城探秘直播，在全国观众的一片惊叹声中，将两座千年古城的神秘面纱慢慢揭开……
撩开水下古城的面纱
为充分展现水下古城的生动画面，此次直播采用了目前国内最先进的水下机器人和水下摄像机，并以水下记者现场报道的形式进行。同时，远距离微波、冷光源灯阵等最新技术也运用到了直播中。
第一天，水下直播探访了保存完好的北门区域的狮城城墙轮廓、姚王氏孝节牌坊和周边建筑等；第二天，水下机器人探摸小西门，重点探摸小西门附近的城墙、城门、城楼以及不远处的烈桥；第三天的两次下水拍摄成功寻找到了狮城东门城门和旴江循良坊、民居等探摸目标。
据史料记载，千岛湖水下的千年古城狮城（遂安古城）共有东门、南门、小西门、大西门、北门五座城门，各门之上都建有城楼。城楼顶覆盖巨块石板，四面砌之以砖，两侧开拱门，骑在城墙上。城内有东街、南街、西街、北街、直街、横街等主要街道。
最后两天的探摸区域是南门和大西门附近的儒学前区域，水下机器人在这里发现了石磨盘、墙体、大型条石以及一些建筑遗址。据介绍，儒学前区域是狮城的文化教育中心，这里有一座孔庙、一个书院、五座旌节坊、一座龙立坊，还有一棵传说中朱元璋倒插而活的柏树，代表了狮城深厚的文化底蕴。
狮城堪称一座“牌坊博物馆”，1990年编制的《淳安县志》中记载，新安江水库蓄水，淳安、遂安两县共淹没各类牌坊265座，其中遂安老城有21座保存完好的古牌坊沉入了湖底。
打开“时间胶囊”
对于千岛湖水下古城的探摸拍摄，这已经不是第一次。
早在2002年，央视《新闻30分》就首次揭开了它的神秘面纱，并对水下狮城作了连续报道；2011年2月，《中国国家地理》杂志深入报道了千岛湖水下古城；随后，中央电视台《探索发现》栏目摄制组与中国国家地理杂志社摄制团队再次潜入水下古城，进行实地探摸并制作了《神秘的湖底古城》专题片，又一次掀起水下古城探秘热潮。
与以往不同的是，前几次报道大部分集中在狮城的北门，主要文物是城墙、城门和牌坊。本次报道成立了前期探摸组对水下古城进行为期半个月的文物普查和定位，发现了许多从未发现的文物：东门、南门、小西门保存完好，西门塌陷，西南方向的儒学前（孔庙）发现大量文物，如豸秀坊、龙立坊、古龙柏、佛龛、六角门等。
1959年9月，为了上海、杭州等大城市的用电需求，新安江水库截流蓄水。当时提出的口号是“少带旧家具，多带新思想”，古城居民只拿了衣物、铺盖、锅碗瓢盆等日常杂物，就浩浩荡荡地离开了。半年后，始于汉唐年间的狮城、贺城（淳安古城），连同周遭27个乡镇、1377个村庄、30万亩良田和数千间民房都悄然沉入湖底。古城在水下完整保存了其明清原貌，成为沉在水底的一颗“时间胶囊”。
浙江省文物考古研究所资深研究员张书恒说：“这次发现了不少牌坊、石雕大门、石狮子，可以说明石构建筑在水底保存得非常完整，这是从2001年水下探摸以来，最集中的一次发现。”