傍晚，华宇集团总经理秘书杨柳下班后，先与同事参加了好友赵燕的生日聚会，将近八点，却突然告辞离去，早早地赶回了住在桃花源小区的家中。杨柳是以银行按揭的方式购买了这套小两居，从而告别了那个拥挤的合租式公寓。此时，她正仰卧在加满温水的浴缸内，尽情享受着水流所带给她的轻松与愉悦。
晚餐时，杨柳突然接到他的一条短信，说是会议提前结束，如今已飞回本市，而他的第一落脚点不是家里，而是这里。杨柳不由抿嘴笑了一下，很幸福的样子。九点十分，以时间推算应该快了，杨柳闭上眼，在惬意中等待着他的到来。
楼梯内传来熟悉的脚步声，他打开门，手捧一束芬芳的玫瑰花，走进浴室。“回来了，一定很累吧。”杨柳并没有睁眼，对于这个男人，她是再熟悉不过了。
“还好，总算结束了。”他高兴地说，“这个送给你。”
一串精美的项链跃入杨柳的眼帘，杨柳的眼睛不由一亮。
“喜欢么？来，我给你戴上。”他说着，上前揽过杨柳。“柳柳，古代的贵妇人有洗鲜花浴的习惯，今天，你也不妨来个玫瑰浴。”说着，他揪下一枝玫瑰花瓣，将它撒在水中。杨柳诧异地望了他一眼，什么也没说，只见片片飞落的花瓣在水中漂浮，使得浴室内有了股玫瑰花的幽香。杨柳再次闭上眼，感受着他充满爱意的抚摸。突然，她的脖子被他扭断了，连哼都没有来得及哼一声便毙了命！
他戴上手套，从浴室开始用毛巾一点点仔细地将他来过的痕迹抹掉，并带走了属于他的所有物件，甚至包括脱落在床上的头发。最后，他确信没有失误后，才从容地离去。之后，他在一个自动电话亭前报了警：“喂，我报案，在桃花源小区3号楼302室发生凶杀案，被杀女子名叫杨柳……”
他挂上电话，漠然地消失在暗夜里。
刑警队长王励在熟睡中被叫醒，他急匆匆赶往案发现场。经验告诉他，打电话报警的那个人十有八九便是凶手，而他之所以敢公然向警察叫板，是因为他是一个作案老手，警察难以抓到他。事实也是如此，当王励和助手沈军等人来到现场进行勘查时，几乎没有发现什么有价值的东西。门窗紧闭，并没有撬动、破窗而入的迹象，说明凶手是用钥匙打开房门，作案后再从容地离去。死者杨柳像是睡着了，四周的玫瑰花瓣仿佛在烘托着她进入一个玫瑰色彩的梦乡之中……
王励走进杨柳的卧室时，发现里面的东西摆放得整整齐齐。靠墙的书柜里摆满了书，王励希望能从杨柳的阅读兴趣中进一步了解杨柳这个人，然而，他失望了，书柜里的书很杂，很难看出一个固定的倾向性。突然，书柜的第二层引起了王励的注意，这里的书摆放得略显松垮，不像上下两层那么密实，一看便知有人从中抽走了一本书。可是找遍全屋各个角落，根本没有散落的书的影子，现场几乎没有什么收获。在回分局的路上，王励与沈军谈起了案情。“王队长。”沈军抬头望了一眼王励，说：“我先说说我的看法。从现场分析看，死者杨柳神态安详，凶手一定和杨柳认识且关系十分密切；第二，死者杨柳虽然全身赤裸，可是死前并未与人发生性关系，所以可以排除强奸杀人的可能。同时，杨柳的一些贵重物品，像手机、现金等并未失窃，所以基本也可以排除抢劫杀人；第三，杨柳死前未被虐待、被侵犯，所以仇杀的可能性也不大。我倾向于凶手是个变态杀人狂，他把杀人作为一种享受，而杀人的过程也使他在心理上得到极大的满足。我敢肯定，杨柳一案不是第一起，如果我们不能及早破案的话，那它也绝不会是最后一起。”
王励认为沈军分析得很对，但又作了几点补充：“首先，以杨柳这样一个大公司的白领，她所中意的人应该不会是阿猫阿狗一类的角色，我想他应该是有一定的社会地位，而且相貌也不会差。从杨柳的死因看，基本可以断定是颈骨断裂，一个人将另一个人的脖子扭断，并恰到好处，只能说明这个人手腕的力量很大，而且对于人体的骨架结构了解得十分清楚，否则不会拿捏得这样不差分毫。”
“是啊。”沈军由衷地对王励表示叹服。
“另外，那玫瑰花瓣也不是孤立地存在，在我的印象中，这已不是第一起，它是凶手向我们示威的手段。还有，据技术科的同志反映，书柜被人仔细地擦拭过，不仅凶手，就连杨柳的痕迹也没有留下，那么，消失的那本书就很有意思了。”
就在当天，302案专案组正式成立，由王励亲自挂帅，并且限期破案。王励决定兵分两路：由自己亲自去了解杨柳的社会背景，包括她的家人、同事、领导、恋人等，希望能从中找到突破口；另一路则由沈军领衔，发挥自己的特长，运用上网查询等手段，具体了解以往发生在各地的玫瑰血案，看看可不可以并案侦查。
二
死者杨柳出生于一个普通的工人家庭，北京大学毕业，毕业后就进入了华宇集团。华宇集团虽说是民营性质，却是省里的利税大户，待遇很好。当杨柳退休在家的父母听说女儿被害后，悲痛万分，他们对王励说：“王队长，求求你一定要抓住凶手，替我女儿报仇，是他，一定是他！”
“谁？”
“李少源，柳柳的男朋友。”
原来，李少源与杨柳是高中同学，后来李少源考入北京体育师范大学，在北京四年，与在北京大学的杨柳一直保持恋爱关系。但毕业后，两人的关系发生了波动，李少源一直怀疑杨柳与华宇集团总经理魏华之间的关系，似乎已超越了同事间应有的界限，他几次想找魏华理论，都被杨柳给拦住了。
王励得到这条线索很高兴，他决定立即对这两个人进行走访。
李少源是个高高大大的小伙子，据说在体院还兼修武术散打，参加市区一级的比赛还取得了名次。当李少源和王励见面后，显得很紧张：“王队长，我没有杀柳柳，我那么爱她，怎么可能会去杀她呢？”
王励突然问：“李少源，这个月3号晚上九点半你在什么地方？”
李少源更是慌乱了：“我……我在家上网聊天，之后就睡觉了。”
“那天，你没和杨柳联系么？”