“老周，跟大家谈谈下一步的工作打算。”老周收敛了脸上的笑容，从文件袋里取出了那本旧杂志和那枚胡杨树叶标本。
“各位专家领导，这是从被害人司马雪红的书柜里找到的，从目前来看，还难以说清它有什么价值，我只是奇怪，一本十多年前的杂志和这枚据说是产自新疆的胡杨树叶，它们都被司马雪红小心地保存着，它们和本案有什么联系？”
“会不会是赵明哲送给司马雪红的，赵明哲不是去援疆了吗？”蒋川狐疑地问道。
“我们征询了赵明哲，他证实，根本不是他送给司马雪红的。实际上赵明哲去援疆，至今还没有机会回家探亲，他除了寄回来一些新疆特产外，像这类东西从来也没有送给过司马雪红。那么，这枚胡杨树叶的标本从何而来？我们打算再扩大调查范围的同时，重点从这本旧杂志入手，希望能够有所发现。”
众人不禁轻轻鼓了两下掌，接着便达成了一一致。此时天已暗了下来，黄昏不期而至，黎向辉临时决定，带大家去局机关食堂吃顿便饭，在有说有笑中，众人朝食堂走去。此刻准也没有注意到，在这些人当中，有一个人冲老周投去一抹阴冷的寒光，也只是一闪而逝，因为老周刚才的分析，已让他明显感觉到危险的临近，他在苦苦思索补救的措施。
四、“猜得没错的话，他取走的应该是张方块K”
正如老周先前预料的，想要通过调查司马雪红被提拔这条线索，去查找隐藏在司马雪红背后的那个人，道路是走不通的。并没有看出司马雪红在竞争副局长期间，和市委市政府的哪个领导有过过密的往来，因为工作能力强，在待人接物上又比较善于左右逢源，故而当时不少市领导都对她有个不错的印象，但也只是个好印象而已。唯一为司马雪红说过好话的，是当时主管工商税务的副市长邢卓，可他毕竟是主管领导，对司马雪红的了解可能会更加深入，何况在司马雪红上任后不久，邢卓就退居二线了，如今在家颐养天年。老周曾经走访过邢卓，从见面的第一眼起，老周就打消了邢卓作案的嫌疑。因为邢卓不仅长得瘦小枯干，而且由于哮喘病的缘故，干点稍微重点的体力活，邢卓便会气喘吁吁，这样一个人和想象中的凶手相差甚远，那么，那个可恶的凶手究竟是谁？
拿着那本过期杂志，老周和陆阳也曾走访了《大众法制》编辑部。可是，十多年的时间毕竟不算短，编辑部人员早已换了不仅一茬，最为要命的是，那只是一期极其普通的杂志，既非特刊又非纪念专辑，根本没有特别之处，当然也就不易引起当时编辑的特别关注。勉强联系到该杂志中出现的几位作者，走访的结果都被排除了嫌疑，而其它方向的进展也不容乐观，案件的侦破工作似乎陷入了进退维谷的境地。
案情分析会上，老周对凶手犯罪心理的一番推理，无疑对陆阳起到了醍醐灌顶的作用。尽管案件的侦破目前还没有找到出路，他心里也着急，但他始终坚信，侦破工作的大方向没有错，只不过他们有可能忽视了某个不引人注目的细节罢了。桌子上的那本作为证物的杂志，好像在无言地向陆阳提示着什么，仿佛是心有灵犀，陆阳猛地击了一下掌，疏忽了，真的是疏忽了，杂志的内容，他一直关注着几篇纪实作品，怎么就忽视了那些文学作品呢？总以为文学作品都是出自作者的虚构，可是，生活本身不就是创作的源泉吗？这么想着，陆阳觉得自己的胸口“怦怦”直跳，他努力平息了一下自己的心绪，小心地打开了杂志。杂志刊登了好几篇侦探小说，连读了两三篇，确实很吸引人，但似乎于案情并无多少瓜葛。就在陆阳不抱什么希望的时候，在“新人新作”栏目里，有一篇署名“邪恶天使”的中篇小说，引起了陆阳的注意，小说的题目叫做《泣血红玫瑰》，主要讲述一个系列杀人案的侦破过程，凶手每杀一个人，都会在现场留下一枝红色的玫瑰花，被称为“玫瑰杀手”，案情离奇曲折，但真正吸引陆阳的，却是凶手被抓捕后的自白，那记录着一个心灵被扭曲的全过程：
我自幼生活在北疆一个靠近戈壁的小村庄，村子四周种满了胡杨树，但那里却贫穷落后。父亲在我5岁那年，上山采药时，不慎失足坠崖而死。母亲拉扯着我，一个人苦熬，其中的艰辛只有母亲知道。从那时起我就发誓，长大以后一定要让母亲过上最好的生活。可是，所有的憧憬却因为一次意外而烟消云散了。
从小到大，母亲在我心目中的地位都是崇高的，形象也是完美无瑕的。在我上小学五年级的时候，有一次我和班长发生了口角，他竟然骂我的母亲是破鞋，是被村长睡过的烂女人，我当时气得疯了一样冲上去，和班长厮打起来。回家后我抱住母亲痛哭流涕，并厉声质问母亲，到底有没有那回事。当时母亲很生气，生平第一次打了我一个耳光，继而又伤心地哭起来。但是我却很高兴，母亲的态度，至少说明她是清白的。当时年少无知的我，被母亲蒙蔽了，试想，如果不是传得满城风雨，我们班长一个小屁孩，他又是如何知道的那件事？一定是他爸妈在当笑话谈论起这件事的时候，被班长听到了，只不过当时的我并没有想到这一层罢了。
一晃我考上了县城中学，从而使我回家的日子极少且极有规律性，一般都是周末回家，周一一早返校。那天，学校因为催着缴纳资料费，万般无奈的我下学后直奔家中，到达村口时已过掌灯时分，可是我家的院子里却是静悄悄的，甚至母亲住的东屋还拉上了窗帘。我惊诧万分，同时心里又涌动着强烈的不安情绪，我蹑手蹑脚地移到窗前，正打算探身往里瞅，黑暗中却传来两个人的对话声。
“你以后不要再来了，这样不好，亮亮也大了，万一那件事让他知道了，这可怎么是好？我们今生真是没缘。”那是母亲的声音。
“怎么，你怕了，后悔了？告诉你，在胡杨树村，还是我说了算。想想吧，自从你那死鬼丈夫走了以后，虽然我没能和你结婚，可要不是有我照应着，你能坚持到今天？当初如果我不答应那门亲事的话，今天我能当上村长？再说了，将来小亮子一旦考上大学，你能供得起他吗？还不得靠我支应？我是把小亮子当成了自己的儿子呀。”说话的是村长，从他傲慢的语气中，不难想象他此时趾高气扬的神态。我手脚冰凉，想要立码冲进去，掐死这个狗东西，可是，此刻我的身上却一点力气也没有。事后想想，是那狗东西的一句话，击中了我的软肋，得罪了他，我将来即便考上了大学，也无力念完，最后的结局还是留在这个贫困的小山村，和我的父辈一样，潦倒一生，我下意识地踯躅不前了。想到父亲，我的心又是一动，母亲和狗东西原来早就搅到了一起，那父亲的离奇死亡
“我现在老是做梦，那死鬼哭喊着向我索命。”母亲的话软弱无力。