夏洛克·福尔摩斯是19世纪末英国侦探小说家阿瑟·柯南·道尔塑造的一个才华横溢的侦探形象。这个头脑冷静、观察敏锐、推理能力极强的虚构人物，不仅是侦探的代名词，还与米老鼠和圣诞老人一样，是世界三大知名人物。英国皇家化学学会于2002年10月16日授予福尔摩斯“荣誉研究员”的称号，他成为第一位获此荣誉的虚构人物。
找法医当朋友
福尔摩斯与华生医生成为好搭档，运用华生的才学为办案提供了法医学上的证据。
法医学是一门不断发展、不断完善的学科。19世纪上半叶，能将医学知识运用到侦破案件上的医生屈指可数，甚至到了20世纪初，警察办案大多数还是借助经验来分析问题。
1889年7月27日，巴黎一个法院的执行员古菲失踪了。8月17日，有人在里昂附近的罗纳河边发现装有一具男尸的麻袋，有人怀疑这是古菲，但当时里昂警方认为这并不是古菲，因为尸体外貌特征与古菲完全不同。在一切用于证明的物品都遭到破坏的情况下，巴黎法医学界的泰斗拉卡桑将尸体四肢长骨制成标本并测量长度，结果测量出死者身高为1。785米。另外，根据尸体右膝盖骨的情况，判断此人右腿膝部有过炎症，其右腿踝关节还留有死者童年时代患过骨结核病的痕迹。还有，整个右腿骨的重量与左腿骨的重量相比也稍有差别。而且，拉卡桑根据尸体牙质、牙釉质和牙骨质的构造以及牙根变细程度等状况，判断死者年龄为50岁左右。经过核实，上述特征与古菲相符，这才确定死者就是古菲。这次法医的研究第一次造成了轰动。
从此以后，各种先进手段和技术被法医所应用。而阿瑟·柯南·道尔塑造的福尔摩斯也成了最早将法医学运用到侦探破案中的传奇人物。
靠头脑揭谜底
福尔摩斯还是一个运用多种科学逻辑推理办案的大师。排除法、假设法、分析法、综合法、可能性比较法等，都是福尔摩斯的长项，而他最擅长的就是用观察与演绎法来解决问题。
一次，福尔摩斯给华生讲解自己的推理时说：“通过观察我知道，你今天曾去过韦格摩尔街的邮局，我还知道你在那里发过电报。”
看到华生惊讶的表情，福尔摩斯得意地笑道：“那是因为我观察到你的鞋面上有一小块红泥，韦格摩尔街邮局的对面正在修路，挖出的泥堆积在走道上，走进邮局的人总会沾上这些泥。而那里的泥的颜色是一种特殊的红色，据我了解，只有那里才有这种颜色的泥土。”
“那你是怎么推断到我发了电报呢？”
“人们去邮局都是为了寄信或发电报，今天整整一个上午我都坐在你的对面，并没有看见你写过信。我还注意到，你桌子上那一整版邮票和一捆明信片都原封不动，所以你去邮局除了发电报还会做什么呢？”
华生听了，对福尔摩斯佩服得五体投地。
在运用演绎推理时，福尔摩斯总会保证一般原理必须正确，而且要和结论有必然的联系，不能有丝毫牵强或脱节，否则得出的结论就会出现错误。而福尔摩斯依靠自己丰富的社会经验与细致入微的观察，做到了万无一失。福尔摩斯的逻辑推理是观察与演绎法的结合，他的这种方法让直觉成为创新且有力的武器。