时至初五，共计招收死士三百余人。
所有的死士都住在太守府衙之内，韩七这样安排，一是为保护太守，二是让所有死士随时听命。死士日夜巡逻，以防不测，但太守府内，有一处是禁地，不可擅入。禁地曾是一处佛堂，不知为何，从去年底，佛堂开始大门紧锁，成为了禁地。韩七有令，擅闯禁地者，死！
或许除了太守和韩七，谁也不知道禁地里到底藏着什么秘密。
夜已三更，更夫的梆子声里透满了疲惫，韩七仍然带着几个亲信守在太守的寝室前。太守受伤之后，为了隐瞒伤情，轻易不再见人。韩七更是小心翼翼，在这样的关键时刻，不能有半分差池。
百尺之外的佛堂前，一个黑色的身影正悄悄地来到了门前。不一会儿，只听见锁簧轻响。佛堂的大门沉重无比，虽然只打开了仅容一人通过的缝隙，依然发出沉重的声响。黑影在门前回头张望了片刻，见四处无人，悄然隐身进入了佛堂，关上了大门。
火折亮起，佛堂之内有了微光。佛堂之上，佛像面目慈悲，俯瞰众生，寂然伫立。然而佛像之前，竟然排列着数十口棺材，每一口棺材前都有一个灵位。
黑影将火折凑近灵位，一一观看。后停在一口棺材前，直待火折燃尽，慢慢地跪了下去，全身开始不停地颤动，仿若无声地饮泣。终于，黑影喃喃的念道：“爹，待我手刃了那奸贼，再来带你回家。”
突然，佛堂的大门咿呀作响。灯笼再次将佛堂照亮，提着灯笼的正是韩七。
“谁？”韩七的声音并不大。寂然无声的佛堂里，空无一人，只有韩七的影子在身后不停地摇晃。韩七意识到自己犯了一个致命的错误，灯笼在手，分明是敌暗我明，已处劣势。灯笼迅速熄灭，并伴随着腰刀出鞘的声音。
机会总是稍纵即逝。韩七还没有适应浓得化不开的黑暗，只听见身旁传来一阵风声。韩七赶紧纵身往前一跃，躲开了一击，反手挥刀向来人砍去。只可惜，这一刀砍在了梁柱上，发出铿锵之声。黑影已经穿过大门的缝隙，逃向佛堂外。待韩七追出，哪里还有人影？只有一队死士，正巡察而过。韩七呆立于佛堂之前，沉默如石。
天色已明。颜真卿的书房之内，韩七低首请罪：“大人，昨夜有人私闯禁地，恕我无能，未将此人抓获。我想，此人会不会就是几日前就要行刺你的人？”
颜真卿沉默良久，终于淡然一笑：“去年，你订了那么多口棺材，或许已经走漏了风声。现在，那些秘密或许已经不再重要了。”
韩七一愣：“可是一旦秘密传出，我怕有人会因此对你怀恨在心。”
颜真卿长叹一声：“只要能平息这场叛乱，我个人的恩怨又算得了什么。韩七，今晨我接到探报，得知叛军已经向常山城进发。我令你立即带上所有死士，去支援常山。常山一丢，我们也危在旦夕。”
常山郡太守正是颜真卿的兄长，颜氏兄弟二人誓不投降，成了安禄山的心头之患。安禄山想要进军长安，必须先拿下颜氏兄弟二人，保证后方不受干扰。
这些道理，韩七都明白，但他还是争辩道：“可是，如果我离开了平原郡，大人您的安危，我实在放心不下。”
颜真卿挥手打断了韩七的话，说道：“不要说了，你速去接应常山，死守城池，我已派人去向平卢借兵援助，如他应允，尚可一搏。”
韩七担忧道：“如今这个局势，一旦出兵，等于向安禄山宣战，如今人人自危，只求自保。恐怕平卢太守也不敢轻易相信我们……”
韩七的分析很有道理。平卢太守在安禄山造反之后，一直保持著沉默，不愿轻易表态。假如颜真卿暗中已向安禄山投降，再去假意借兵，那他一旦同意，就等于将自己送入了虎口。
颜真卿缓慢地起身，在窗前负手而立：“我已令颜颇一道前去，只要他肯出兵，颜颇将留在他府上，任由他处置。但愿他还能相信我的为人吧！”
“大人，您是要将少爷当作人质？这可万万使不得。”韩七急了。
“国破家何在？去吧，不要再耽误时间了。”说罢，颜真卿疲惫地挥了挥手，再不言语。