早年间，襄阳城十字街拐角处，开有一家剃头店。
店面迎着大街，两扇朱红大门十分显眼，看上去很是气派。大门上方挂一金字招牌：襄阳剃头店。门两边挂一副草书对联，上联是：顶上功夫。下联是：毫毛技艺。单看店铺的门面装饰，就给人一种“很有来头”的感觉。店内，有三四十个剃头的位子，规模之大，令人咂舌。襄阳城内老少爷们剃头剪发，全都在此打理。
据说，剃头店铺是襄阳城张王李赵四户人家联合开的，四户人家世代相传，到了民国年间，已成为百年老店铺了。
店里所用剃头匠人，来自天南地北。因为开出的待遇好，想到此店当师傅的剃头匠很多，但不是所有的剃头匠想来就来得了的。据说那时候，进店铺之前，首先得过“剪、剃、刮、捏”四关，就是剪发关、剃光头关、刮胡子修面关、捏肩松骨关。过了这四关，便是剃头的好手，就可以进店当师傅了。因为所用剃头匠人手艺都比较好，故尔，不管啥样子的人，剃啥样式的头，只要进了此店，都能把你侍候得舒舒服服的。
在襄阳剃头店里，有一个叫狗蛋的小师傅。狗蛋二十岁上下，生得瘦瘦弱弱、白白净净。别看他年纪小，又一副弱不禁风的样子但在店里已是名师，好多老师傅都不敢在他面前叫板。襄阳城的老少爷们，都爱找狗蛋剃头，他不仅剪、刮、捏功夫好，剃光头更是一绝，任你是尖头圆头扁头瘌痢头，管你是稀发密发软发硬发，只要他轻挥细臂，妙转手腕，便能在片刻工夫刮出一个溜光溜光的青皮葫芦，而且肯定不会留下半点刀伤痕迹，不会留一丝茸茸毛发。人称“襄阳神刀”。
据说狗蛋是襄阳城外一个小村子的人，出自剃头世家，八岁时就开始学艺。父亲教他在冬瓜葫芦上练硬功，刮冬瓜葫芦毛，不准有破皮损伤。在豆腐块上练软功，把洒在上面的头发屑刮去，而且还不让豆腐块丝毫有损。在圆石头蛋上练内功，将丹田之气运行到臂腕掌指之上，把涂抹在石头上的黑锅灰刮得一干二净，不能让石头上留下一点刀刮的痕迹，更不能让剃刀有一丝卷刃。如此三年五载，狗蛋练就了绝顶的剃头功夫。父亲死后，狗蛋不甘于小村的寂寞，带着一把剪刀一把剃刀来闯襄阳城，毫不费劲地就过了四关，进了襄阳剃头店，是此店开店以来，招进来的最年小的师傅。
国民党镇守襄阳那会儿，康泽司令手下有个姓吴的副官，是一个心狠心毒的角色。此人在襄阳城欺男霸女，坏事做绝，百姓对他恨之入骨，巴不得有人杀了他，解心头之恨。可是，吴副官是康泽司令的红人，谁敢惹他杀他？
说来也巧，吴副官是个瘌痢头，头上，东一块西一块的秃疤，南一撮北一撮的稀毛发，实在是难剃的头。每次吴副官去店里剃头，师傅们都不愿侍候他，不得已侍候他时，不得不十二分的小心，但还是一次又一次的遭吴副官的挑剔和打骂。
狗蛋来到剃头店后，吴副官见他生得瘦精巴骨的，就撇撇嘴说，瞧个瘪三样，有个球的本事，还什么襄阳神刀，屁吧！于是就有意欺负狗蛋，专找他剃头。没想到，狗蛋其貌不扬，但那剃瘌痢头的本事却十分了得，让吴副官无可挑剔。这吴副官本来是个喜欢找茬的主儿，就在心里说，看老子下次咋收拾你。
不久，襄阳城传遍一个消息，吴副官看中了一户人家的小女子，硬要纳为小妾，这户人家知道吴副官的德性，死活不答应。没想到，吴副官强行把人家小女子给糟蹋了。小女子觉得无脸见人，就跳护城河自尽了。
这事传到狗蛋那里，狗蛋二话没说，只是狠狠地咬了咬牙。
隔不久，吴副官又专门去找狗蛋剃头，开口就骂道：“小兔崽子，好好侍候你大爷，侍候不好老子，要你小命。”